花椒本不是一种烹饪香料

花椒是人们常用的一种烹饪香料或中药材。但在先秦两汉时期，花椒并非主要用于烹饪食用或医用，最初，人们以花椒酿酒，作为敬神的香物。

椒酒是祭祀活动中不可或缺的献祭品。《诗经·周颂》记载。献上馨香的椒酒，可以让祖先神灵安享，则多得其福佑。

同時，楚人又用花椒和泥涂室，取其温暖又能消除恶气。这就是《九歌·东皇太一》云“莫桂酒今椒浆”和《九歌·湘夫人》所记“播芳椒今成堂”的情景。以椒人酒，本是荆楚之风，不过据东汉崔寔《四民月令》记载：“过腊一日，谓之小岁，拜贺君亲，进椒酒，从小起。”自汉代以后，岁首用椒酒成为我国古代的一大民俗，以示拜贺之意。

《汉宫仪》上称，“皇后称椒房，以椒涂室，主温暖除恶气也”。当时花椒已被视为一种防寒保暖材料，捣碎和泥，制成墙壁保温层。但当时花椒还未被人工栽培，多为野生，因而产量很低，极为稀缺。这种奢华的房屋保暖方法。也被后人效仿，据《世说新语》载，西晋全国首富石崇便“以为混涂室”。

花椒作为济世药物和调味佳品，首见于三国时期陆机的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》：“今成皋诸山间有椒，谓之竹叶椒，其树亦如蜀椒，少毒热，不中合药，也可着饮食中。又用蒸鸡豚最佳，香。”以椒树的嫩叶混合茶叶冲煮饮用，以花椒、椒籽入药，又用花椒于饮食之中。大约自此以后，花椒便逐渐深入到千家万户中。

（文/林鸿荣）