Qian Jiegei : le phénix qui veut renaître

par Éric Vincent Fomo

Longtemps présenté comme un prodige, Alexander N'Doumbou va s'évertuer à relancer sa carrière à Shanghai après un passage à vide

Le Shanghai Greenland Shenhua contre le Shanghai SIPG. Il ne fallait pas rêver mieux que ce « duel à Shanghai » pour entamer la saison 2019 de la Chinese Super League au Stade d'Hongkou, le 1ermars dernier. Le spectacle a été à la hauteur des attentes. Cai Huikang, qui marque contre son camp, Lv Wenjun, Oscar Dos Santos Emboaba et Odil Ahmedov vont permettre au Shanghai SIPG d'effectuer un déplacement victorieux (4-0). Le remuant brésilien Oscar, présent sur tous les bons coups dans l'entrejeu, a été sacré homme du match. De quoi susciter quelques regrets au coach espagnol Quique Sánchez Flores du Shanghai Greenland Shenhua, qui n'a pas inscrit sur sa feuille de match Alexander N'Doumbou, sa nouvelle recrue de l'entrejeu.

C'est pour avoir une équipe plus compétitive et améliorer sa 7eplace de la saison écoulée que le Shanghai Greenland Shenhua a recruté, entre autres, Alexander N'Doumbou (27 ans). Le natif de Port-Gentil au Gabon est d'origine chinoise par sa mère. Un atout qu'il a mis à profit pour signer son contrat avec la Chinese Super League le 26 février dernier, sous le nom de Qian Jiegei, son identité chinoise. L'ancien pensionnaire de l'Olympique de Marseille en France ne sera donc pas considéré comme un joueur étranger, et sera titularisé toute la saison sans restriction s'il est performant. Il a déjà la confiance de ses dirigeants qui lui ont offert un contrat de trois ans jusqu'en 2022.

Joueur de caractère, N'Doumbou a promptement répliqué sur sa page Facebook à ceux qui n'approuvent pas sa nouvelle destination sportive. « La vie est faite de choix. Et j'ai fait le mien. J'ai construit ma carrière seul depuis l'âge de 12 ans. Je ne dois rien à personne mis à part mes parents et Dieu. Un nouveau chapitre s'ouvre en Chine. Pour ceux qui sont sceptiques sur la tournure de ma carrière, c'est votre droit. Moi, je suis fier de pouvoir évoluer en D1 chinoise. C'est une opportunité que j'ai saisie pour évoluer dans le pays d'origine de ma mère et que j'assume entièrement », a déclaré le milieu de terrain. Des répliques rappelant sa période marseillaise lorsqu'il rabattait le clapet à ses entraîneurs José Anigo et Didier Deschamps, à l'époque, par ses prestations sur le terrain.

Né en 1992 à Port-Gentil d'un père gabonais et d'une mère chinoise, Alexander N'Doumbou présente des traits asiatiques. C'est surtout un footballeur talentueux toujours surclassé pendant sa jeunesse.

Les Occidentaux se souviennent du jeune N'Doumbou, un joueur de l'Olympique remarquable par son talent et son faciès. Né en 1992 à Port-Gentil d'un père gabonais et d'une mère chinoise, Alexander N'Doumbou présente des traits asiatiques. C'est surtout un footballeur talentueux toujours surclassé pendant sa jeunesse. Dès son arrivée au centre de formation de l'Olympique en provenance de Martigues, José Anigo, le directeur sportif d'alors, apprécie son talent prometteur. « C'est un milieu offensif très technique et habile, intelligent dans ses déplacements », dira le coach Anigo. Arrivé à Marseille à l'âge de 16 ans, Alexander N'Doumbou est vite surclassé chez les U17. Catégorie dans laquelle il sera sacré champion de France en 2008 et 2009.

Didier Deschamps, l'entraîneur de l'équipe professionnelle, le fait surclasser l'étape U19 et l'intègre progressivement chez les seniors. Alexander signe en juin 2010 un contrat professionnel de 5 ans (dont 2 ans de stagiaire professionnel). Il foule la pelouse pour la première fois avec l'équipe première, le 10 janvier 2010, en remplaçant Mathieu Valbuena (88eminute) lors du match de

Un joueur talentueux

Alexander N'Doumbou se joint à l'équipe du Shanghai Greenland Shenhua dans la D1 chinoise.

32edefinale de la Coupe de France opposant l'Olympique au club de Trélissac (2-0). Ses prestations sont régulières et appréciées de l'encadrement technique du club.

Il est aussi remarqué et appelé chez les Panthères du Gabon en 2011. Il sera dans l'équipe nationale du Gabon qui participe aux Jeux olympiques de Londres. S'il enchaîne des performances techniques qui séduisent sur le terrain, ses décrochages, lorsqu'il répond à l'appel du Gabon, ne laissent pas insensible le staff marseillais. La suite de sa carrière se fera entre l'Olympique et des prêts à Orléans. Une déstabilisation qui affecte le moral du joueur et ses performances. En perte de confiance, il quitte la France d'abord pour la Belgique où il évolue au club de Denser, avant de déposer ses valises au FK Vereya en Bulgarie. C'est de là qu'il répond à l'appel de la Chine.

L'heure de la relance

L'entraîneur espagnol du club chinois, Quique Sánchez Flores, a été marqué par les qualités de sa nouvelle recrue lors d'un stage à Marbella en Espagne. Il veut compter sur lui pour avoir un milieu de terrain fluide, capable de faire le jeu, d'offrir des solutions et des variations de stratégies. Un atout pour Qian Jiegei. Yann Lachuer, son ancien entraîneur à Orléans, disait d'Alexander N'Doumbou qu'il « est un joueur qui sait donner le meilleur de lui-même, se surpasser pour devenir un joueur de grand talent, travaillant pour l'équipe lorsqu'il est en confiance. Il peut en ce moment évoluer comme ailier droit ou gauche, en 10, en 8 et même en 6 avec le même talent ».

Pour le joueur, sa principale attente est de se retrouver au sein d'une équipe joueuse. « J'aime surtout évoluer au sein d'un club qui privilégie le jeu et qui a de l'ambition, pas un club qui joue la descente. Comme ça, il y aura de la concurrence et je le prends comme un défi. Je fais confiance à mon coach et à mes coéquipiers, et nous allons ensemble donner le meilleur de nous pour satisfaire notre public. » Concordance assurée entre la polyvalence de Qian Jiegei, les attentes du coach et les ambitions du Shanghai Greenland Shenhua. Au joueur de bien réussir la renaissance de sa carrière. CA