营养学黑暗史

吕传彬

回顾营养学的黑历史，从中可以得知一个值得玩味的现象——缺乏营养素，将严重影响人类的健康。 脚气病、糙皮症——这两种过去被赋予神秘密面貌的疾病，时至今日看来，早已经被揭开谜底了，然而这个从混沌到清楚的解谜过程，正好为我们演示出找回健康的关键。

 脚气病：纠缠百年的不治之症 

约莫在一百年前，日本、印尼、印度、中南半岛等国家，舍弃了以糙米为主食的习惯，改以机器碾制去壳的白米，因为白米生产方便且易于保存。其实，附着于白米外的硬壳以及系连于外的内皮，富含多种维生素与矿物质，剔除之后失去了原有的营养素。

不仅如此，人们在食用精制白米之后，难以摄取到足够的维生素B1，于是脚气病就找上门来。脚气病常见于两种：干性脚气病和湿性脚气病。干性脚气病显现于外的症状：双腿先出现麻痹、瘫痪的感觉，开始神经退化、肌肉萎缩，渐渐蔓延至全身，其他还会造成精神上的病变。湿性的脚气病显现于外的症状：水肿、身体肿胀，造成充血性心脏衰竭，逐步迈向死亡。

直至1930年末，人们才最终证实了缺乏维生素B1易罹患脚气病，科学家们纷纷在实验室中研究合成维生素B1，并将此加入脚气病患者的治疗计划内，同时在人们的日常饮食之中加以普及施行。 这样的做法展现出戏剧般的结果，只用维生素B1，就轻松扭转这纠缠难解的疾病。

 糙皮症：找不出谜底的健康习题 

糙皮症，又称为维生素B3 缺乏症、玉蜀黍疹。本病名在意大利文中的原义是“皮肤粗糙”，不难理解，皮肤損害是糙皮症最为主要、直观的症状。患者常见的典型症状是皮肤持续泛红并出现鱼鳞状的干皮、增厚，常造成永久性结痂。糙皮症不只会造成皮肤损害，还会引起包括口腔黏膜溃疡受损、舌头颜色变淡，关节炎、耳鸣等一系列病症，患者还常感觉身体疲倦虚弱。病情严重时会蔓延到消化系统，造成严重消化道炎症，出现严重的腹泻、便秘、疼痛。除此之外，本病还会影响到患病的神经系统，使患者出现易怒、暴躁、神经质、忧郁等问题。

这个疾病的病因在很长一段时间内让多国的医生和学者甚是困扰。随着时间的推移、研究的进展，部分研究者注意到这些患病者的饮食习惯具有相似性。这些患者大多食用精致谷物、玉米糖浆、玉米粉等，以及一些面粉、玉米油、猪油等制作而成的小点心，相反地，他们的餐桌上缺少了牛奶、鸡蛋、肉类、鱼类等食物。

终于，在本病的首例病例发现的一百年后，专家们终于发现，糙皮症的出现只是因为缺乏了一种营养素——维生素B3。然而，当时多数医学专家完全否定这种说法，并认定糙皮症就是一种传染疾病，却在搜寻病原体、传染媒介中反复失利。

1937年，科学家们终于找到菸硷酸，又称为维生素B3，证实能够治疗糙皮症。于是，当罹病的患者服用了维生素B3之后，那些难以痊愈的症状，竟然都奇迹性地好转了！这真是一项惊天动地的大发现，果不其然，实验性地推广维生素B3制剂后，实验地区的糙皮症患者真的就慢慢地减少，甚至消失了。

1941年，美国政府正式在法令公告，为了终结糙皮症，维护全体国民的健康，白面粉中必须强制添加维生素B1、B2、B3、铁质等营养素;1945年，科学家还发现，人体可以透过摄入色氨酸，再自行合成维生素B3。

从以上的历史回溯中发现，罹患糙皮症的患者多数以谷物为主食，因此摄取到含量偏低的色氨酸，无法在身体中自行合成维生素B3，才导致了后续的病症。看似复杂的难解问题，原来如此轻易就能破解。

（编辑    宋    瑾）（投稿邮箱：656582829@qq.com）