尊贵的“黄”色

富丽

中国传统文化中的“五色”—青、赤、黄、白、黑，我们前面已经讲了“青”和“赤”，本期来说说“黄”这种色彩。关于“黄”字的来源问题，自古以来众说纷纭。

首先，《说文解字》对它的解释是：“地之色也。从田，从炗，炗亦声。炗，古文光。”这实际上是从“黄”的小篆字形出发作出的判断。“田”代表土地;“炗”作为“光”的古字形，既表示读音，同时又将其表示“色泽”的含义带入“黄”这个字中。许慎认为，“黄”最初表示土地的颜色。

不过，往前追溯“黄”的更早期字形，一些文字学家提出了不同观点。针对其甲骨文写法，有人认为，它像一张展开的兽皮，头、腹、腿俱全，因此，“黄”原本指“兽皮”，是“鞹（kuò，去了毛的兽皮）”字最初的写法。也有人认为，这个字形像一个人胸前戴着佩玉，是“璜”的初文。还有人着眼于“黄”的金文字形，认为它描摹的是蝗虫的形象，所以“黄”最初表示这种危害农作物的害虫。

上述几种意见均认为，“黄”本有所指，后来借以表示颜色，而它原有的意思则被别的字所取代。除此之外，有人还从其他角度阐释了“黄”的来源，归纳起来，有十几种之多，本文仅列举了几种有代表性的意见。

“黄”的源头问题非常复杂，不过，当它表示颜色以后，就变得“单纯”多了。从古人的角度看，“黄”表示土地的颜色;从现代人的角度看，“黄”表示黄金或向日葵的颜色。例如《诗经·邶风·绿衣》：“绿兮衣兮，绿衣黄里。”

作为颜色的“黄”被人们赋予了丰富的含义。有趣的是，这些含义当中不乏两两对立的“矛盾”。

从指人的角度看，“黄”兼及“长”“幼”。在古文当中，“黄口”常常指幼儿。比如《淮南子·氾论训》：“古之伐国，不杀黄口。”据考，隋唐之际称三岁以下及初生幼儿为“黄”。与此相关，“黄吻”“黄颔”等都有年幼、年少的含义。例如《世说新语·方正》：“黄吻年少，勿为评论宿士。”《北齐书·平秦王归彦传》：“归彦曰：‘使黄颔小儿牵挽我，何可不反。”

“黄”表示“年幼”源于幼鸟的口角呈黄色，所以，“黄口”有时也借指雏鸟。例如《淮南子·天文训》：“鸷鸟不搏黄口。”唐代元稹《有鸟》诗之十四：“可惜官仓无限粟，伯夷饿死黄口肥。”

另一方面，“黄”又有“年长”的含义，取的是“人初老则发白，太老则发黄”的特征。例如杜甫《玉台观》：“更肯红颜生羽翼，便应黄发老渔樵。”汉代刘向《列女传·鲁季敬姜》：“于是乃择严师贤友而事之。所与游处者，皆黄耄倪齿也。”《诗经·小雅·南山有台》：“乐只君子，遐不黄耇。”这些语句中的“黄发”“黄耄”“黄耇”，或指老人，或言年长。

从自然界的角度看，“黄”亦“枯”亦“荣”。“黄”由“黄色”的意思进一步指“变黄”，由此引出两种截然不同的景象：一为草木枯黄，凋零萧索;一为庄稼成熟，金黄灿烂。

《诗经·卫风·氓》“桑之落矣，其黄而陨”，以及《诗经·小雅·何草不黄》“何草不黄？何日不行”中的“黄”带给人的是植物顺应季节变化而枯黄败落的感伤。这种不以人的意志为转移的变化，后来也被用来比喻事情的失败或计划的落空。例如《红楼梦》第八十回：“薛蟠听了这话，又怕鬧黄了宝蟾之事，忙又赶来骂香菱。”

然而，秋日的农田一片片金灿灿的黄色意味着成熟和收获，所以，“黄陇”“黄稼”等词语中的“黄”都蕴含着丰收的喜悦。例如苏轼《次韵秦少章和钱蒙仲》：“碧畦黄陇稻如京，岁美人和易得情。”北宋道潜《次韵黄子理宣德田居四时》之三：“中田蔼黄稼，烂熳如云浮。”同样，在现当代文学作品中，“黄”也是十分常见的金秋意象，比如“麦穗黄了”“稻子黄了”。

提到“黄”色，我们还会想到它和古代皇家的关系。

黄色是中国传统文化的“五色”之一，而且，从“五色”与“五行”“五方”的对应关系来看，“黄”居于中心的位置。对此，很多文献都有论述。例如《论衡·符验》：“黄为土色，位在中央。”《玉篇·黄部》：“黄，中央色也。”“黄”的这种卓然独立的身份，使它从“五色”当中脱颖而出，逐步确立了“至高无上”的地位，成为古代帝王、皇家的御用色彩。

“黄袍”最初指黄色的长衣，原本官民都可以穿着，隋唐以后，演变为皇帝的专服。例如司马光《涑水记闻》卷一：“太祖未及答，或以黄袍加太祖之身，众皆拜于庭下，大呼称万岁，声闻数里。”据史料记载，宋太祖赵匡胤当初在陈桥驿发动兵变，众将士为他披上黄袍，拥立为帝。后世就以“黄袍加身”比喻登上帝位。

不仅黄袍、黄冕等成为天子专用的服饰，就连黄色的建筑也几乎成为皇家的专属，关于这一点，北京故宫里金灿灿的黄色琉璃瓦屋顶就是最好的证明。在中国古代，除了皇室以外，大概只有超脱于凡世的佛教能够“染指”黄色，将其用在僧侣的服饰和庙宇建筑中。

除此之外，“黄”还有两个重要的身份符号：一是黄帝，一是黄河。

根据唐代司马贞对《史记·五帝本纪·黄帝》的注释：“有土德之瑞，土色黄，故称黄帝。”“黄”跟这位传说中的远古帝王由此产生了关联，所以，“炎黄”“黄老”“黄唐”等说法中的“黄”都是指黄帝。至于黄河，众所周知，这一名称的由来与它多携带泥沙而呈黄色有关。所以，“黄”有时也作为黄河的简称，比如“治黄”“黄泛区”“引黄工程”等。

黄帝被尊为中华民族的祖先，黄河流域被视为中华文明的摇篮，中国人自称是炎黄子孙，黄色承载着中国人对土地的深厚情谊。凡此种种，都把黄色跟中华文明紧紧地联系在一起，使之深深地渗透在中华文化这片土壤里。所以，我们可以说，黄色是最具中华民族特征的色彩。