浅谈环境描写在小说中的作用

付国礼

摘要：小说是时间的艺术，又是空间的艺术。所谓空间主要是指环境。环境是形成人物性格，驱使其活动的特定场所。一篇小说，除了要展示五光十色的社会环境，还要描写千姿百态的自然环境。弄清小说中环境描写的作用，对准确理解作品的思想内容，提高学生的读写能力，陶冶学生的情操，有其重要的意义。

关键词：社会环境；自然环境；衬托；烘托

小说是时间的艺术，又是空间的艺术。所谓空间主要是指环境。环境是形成人物性格，驱使其活动的特定场所。一篇小说，除了要展示五光十色的社会环境，还要描写千姿百态的自然环境。弄清小说中环境描写的作用，对准确理解作品的思想内容，提高学生的读写能力，陶冶学生的情操，有其重要的意义。

环境描写是指对人物所处的具体的社会环境和自然环境的描写。

一、渲染气氛

如鲁迅先生的小说《药》，开头的环境描写——“秋天的后半夜，月亮下去了，太阳还没有出，只剩下一片乌蓝的天；除了夜游的东西，什么都睡着。”勾勒出黎明前最黑暗时刻的突出特征：阴暗、凄清，还有几分恐怖，从而渲染了夏瑜就义时沉寂而肃杀的气氛。又如该文结尾一段通过景物描写展现了一幅凄凉的画面：时令虽已是清明，然而天气仍“分外寒冷”，“歪歪斜斜”的路旁是“层层迭迭”的丛冢；这里没有生机，只有“支支直立”的枯草发出“一丝发抖的声音”；这里没有啼鸣的黄莺，只有预兆不祥的乌鸦，而且“缩着头，铁铸一般站着”。所有这些文字，都渲染出了坟场阴冷、悲凉的气氛。例如“天灰蒙蒙的，又阴又冷，长安街两旁的人行道上挤满了男女老少。”《十里长街送总理》一文中的环境描写，渲染了悲哀的气氛，衬托出人们悼念周总理的极其沉痛的心情。

二、烘托人物形象

环境本是为人物活动提供一个场所和背景的，自然环境的描写，是为塑造人物服务的。也就是说，作家为了表现人物丰富的心境、复杂的性格，往往要为人物设置多种不同的自然环境，用以“刺激”人物，以记录其种种行为，从而显露其性格。如高尔基的《母亲》中有段描写：“每次开门的时候，就有一阵云雾似的冷空气吹到她脸上，这使她觉得很爽快，于是她把冷空气深深地吸进去”。显示出母亲从事革命工作时的兴奋之情，为塑造临危不惧的革命母亲形象起到了烘托作用。

三、推动情节发展

情节发展与环境描写往往是相互依存、相互制约的：环景描写要以情节为依据，情节发展离不开环境描写。就《林教头风雪山神庙》而言，从小说标题可看出，对风雪的描写，是自然环境描写的重点。作品中对风雪的描写，虽着墨不多，但确实给人以“风大雪紧”的印象；更重要的是，由于风雪的变化也层层推动着情节的发展。正因为风大雪紧，林冲才要喝酒御寒，才会在沽酒途中见到山神庙；正因为风大雪紧，草厅才被摇撼、压倒，林冲才被迫到山神庙安身；正因为风大雪紧，林冲进了山神庙，才用巨石顶住大门……直到暗中听到仇人陆谦等人的谈话，林冲才奋起杀敌复仇，在性格上出现了质的飞跃。又如《荷花淀》中对荷花淀正午风光的那段描写：“她们奔着那不知道有几亩大小的荷花淀去，那一望无边际的密密层层的大荷叶，迎着阳光舒展开，就像铜墙铁壁一样。粉色荷花箭高高地挺出来，是监视白洋淀的哨兵吧！”这段文字不仅突出了水乡游击战的特点，而且暗示了一场激烈的战斗，将在这清香四溢的环境中展开；不仅如此，对荷花的形象传神、充满寓意的描写，暗示着白洋淀妇女的成长前途一一粉色的荷花都成了“监视白洋淀”的哨兵，昔日粉妆的女人们，也将成为保卫白洋淀的战士。

四、暗示社会环境

小说《平凡的世界》中，孙少平做客回来，作者巧妙地插了这样一段景物描写：“天开始模模糊糊地黑起来了。城市的四面八方，燈火已经闪闪烁烁。风温和地抚摸着人的脸颊。隐隐地可以嗅到一种泥土和青草芽的新鲜味道。多么好呀，春夜！”这段景物描写当来自孙少平的目光，似乎暗示了一个下午的经历如此地紧张，让人喘不过气来，现在终于可以长舒一口气了。因此，这司空见惯的夜晚和泥土、青草的味道竟然也这么美好。这里的环境描写成为人物心理活动的契机，并映衬着人物的心理——从最初的惶恐，到后来的紧张，再到最后的心情舒畅，其中既有物质的富足带来的威压，又有超越地位阶层的无微不至的关怀，作者细致地描绘了孙少平内心的扰动，把他的敏感、自尊而又自卑的心理描绘得淋漓尽致。孙少平的这次做客经历，是一次精神的历练，既丰富了他的人生阅历，又使他感受到了人间的温情。

五、深化作品主题

鲁迅《祝福》的最后一段，通过“我”的感受描写了一个祝福景象：“我给那些因为在近旁而极响的爆竹声惊醒，看见豆一般大的黄色的灯光，接着又听得毕毕剥剥的鞭炮，是四叔家正在‘祝福了，知道已是五更将近时候，我在朦胧中，又隐约听到远处的爆竹声连绵不断，似乎合成一天音响的浓云，夹着团团飞舞的雪花，拥抱了全市镇……”在这里，作者拿有钱人的祝福活动和祥林嫂的惨死作了一个鲜明的对比。一边是鲁四老爷之流兴高采烈地为自己来年好运祝福，一边是被压迫者在寒冬腊月、大雪纷飞的祝福声中惨死在雪地里。这样，就把“凶人的愚妄的欢呼”和“悲惨的弱者的呼号”鲜明地摆到读者的面前，形成了强烈的对比，增强了祥林嫂遭遇的悲剧性，加强了对旧社会杀人本质的揭露，深化了小说的主题。

《红高粱》中写罗汉大爷在他愤怒地打算报复骡子时的景物：“东方那团渐渐上升的红晕在上升时同时散射，黎明前的高粱地里，寂静的随时都会爆炸。”在渲染恐怖气氛的同时，传达出罗汉大爷的反抗力量不断积聚的过程。黎明前的日子是最黑暗的，“沉默啊，沉默啊！不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡！”罗汉大爷铲完骡子后，“天亮了，从东边的高粱地里，露出了一弧血红的朝阳，阳光正正地照着罗汉大爷半张着的黑洞洞的嘴”，这表现了罗汉大爷在报复骡子后的快感，也暗示了他将会遭到“骡子”的报复。从而起到深化主题的作用。从《红高粱》整篇小说来看，红高粱和血是贯通全文的线索，读者都无法抗拒红高粱与血海的吸引力。它们都以红色的色彩刺激着人们的感官，但更重要的是，它们在本文中宽广的履盖能力使读者不得不将它们作为阅读与理解的重要窗口：无边无际的高粱地，红如血海，为人物提供英勇抗敌的活动天地，也激发人物去爱、去恨、去生、去死，尽最大可能张扬自己的生命。