宇宙探索简史天象异常：从恐惧到认识

文/ 闻新 郑玉东

在1000年前，人们一直对异常天象感到十分恐惧，并且错误地认为天象变异是社会变动的先兆。例如，在中国古人看来，日食、月食、日月等其他变异的不正常天象，直接与洪灾、旱灾、大风、地震和山崩等自然灾害相呼应。随着人类社会的进步，人们逐渐开始学会分析天象，同时也为我们留下了不少宝贵的天象记载。

彗星出现与皇帝之死？（公元814年）

在古时候，人们观察自然气候和天体运行的规律，当出现反常现象时，由于古人无法用科学的方法进行解释，例如大部分彗星的出现都是没有规律的，这时候就往往会将其与社会或政治现象联系在一起。

在世界上部分地区，人们认为彗星出现预示着国王的死亡。在公元814年，当神圣的罗马皇帝查理曼大帝死亡时并无彗星出现。为了自圆其说，人们只好虚构一颗彗星，插入到历史记载的资料中。

建立“智慧宫”（公元830年）

公元830年，阿巴斯王朝哈里发马蒙在巴格达建立了一个 “智慧宫”，这是一个全国性的综合学术机构。马蒙将几代哈里发搜求到的学术成果，集中存放在一所规模宏伟的学术中心，故称之为“智慧宫”。

“智慧宫”不仅收藏了大规模的测量恒星和其他天体位置的仪器，还是各个学科学者举行学术报告会和辩论会的地方，其内容涉及哲学、宗教学、天文学、医学和文学等。由于“智慧宫”也是培养人才的中心，所以后来并入了巴格达的一所大学中。

由于受马蒙的影响，在西亚北非等地，也出现了许多“智慧宫”的仿制品。

人类首次详实地描述了哈雷彗星（公元837年）

公元837年，中国天文观测者对哈雷彗星进行了比较详实的描述。在唐文帝开成二年2月28日的《新唐书·天文志》中，记载了哈雷彗星的彗尾最长时达“八丈余”，并且在距离地球只有510万公里的地方经过，这也是哈雷彗星最靠近地球的一次回归。

这次哈雷彗星回归，在伊拉克、日本和欧洲也有一些观测记载。

对日全食的恐惧时期（公元840年）

在古代，由于人们认知能力的局限性，所以人们的生活高度依赖于“天体的根本韵律”，如日出、日落和月球运转周期，以及地球绕倾斜轴自转所带来的季节变化。因此，当突然出现一次异常天文现象，就会引起人们恐慌。

在公元840年，太空出现日全食时，人们在白天看见了星星，于是引起了极大的恐慌，并认为人类统治地球的时代即将结束。按照正常规律，应该是“晚上星星出来、白天太阳出来”，而此时星星竟然在白天出来了。

人类最先提出行星环绕在太阳周围（公元850年）

公元850年爱尔兰的哲学家和神学家埃里金纳（John Scotus Eriugena）在翻译和传播古希腊经典著作方面起过重要作用，他提出金星、火星和木星环绕在太阳周围，他还宣称地球是一个球体。

他把伪狄奥尼修的著作从希腊文译为拉丁文，并作了注释。后来，他根据这本书的观点，形成了自己的哲学体系，他的最主要著作有《论自然的区别》和《论预定论》。

星星之年（公元902年）

坦普尔-塔特尔彗星沿椭圆轨道每33年环绕太阳一周，它的轨道与地球黄道面的倾角为162.7度，与地球运行的方向相反，轨道降交点在近日点附近，距离太阳正好约为1个天文单位。

“坦普尔-塔特尔”回归时，由于受太阳辐射较强，温度升高，所以彗核活动加强，于是彗星就会喷射出大量岩石碎片。由于辐射出较多的细小固体颗粒，高速进入地球大气，就形成了流星雨，也称为狮子座流星雨。公元902年被称为“星星之年”，坦普尔-塔特尔彗星回归，天文爱好者们目睹了天狮子座的流星风暴，并记录“无数星星像雨一样散落”。

在近200年来，坦普尔-塔特尔彗星分别在1799年、1833年、1866年和1966年4次形成大规模流星雨。

人类首次记载仙女星系（公元964年）

波斯的天文学家阿卜杜勒-拉赫曼·苏菲于公元964年撰写了《恒星之书》，在这本书里列举了48个星系，并详细说明和叙述了对恒星的观测。此外，在这书中还给出了一个很少有人知道的星系，现在被称为仙女座星系，也是目前人类裸眼可以看见的最遥远的星系。

从天文观测结果看，仙女星系和银河系同处于本星系群，它是本星系群中最大的星系，算上暗物质的话，仙女星系质量小于银河系，但直径至少是银河系的1.6倍。

人类首次提出利用日全食观测日冕（公元968年）

拜占庭历史学家，里奥·蒂阿柯诺斯（Leo Diaconus ）出生于希腊爱奥尼亚岛。公元968年，他首次提出在日全食中可以用裸眼观察太阳日冕。他将太阳日冕描述为散发着昏暗又薄弱的光，就像一圈窄带在圆盘边缘闪烁。

日冕是太阳极热极薄的外大气层，它的大小和形状受太阳的磁场影响，进而导致它的外表会在一次日食中变化。900年前，希腊历史学家普鲁塔克也在一次有趣的解释中提到了太阳的日冕。