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邵峰、王贻芳、陆锦标、王小云获2019未来科学大奖

未来科学大奖科学委员会于9 月7 日在北京公布2019 年获奖名单。邵峰因其发现人体细胞内对病原菌内毒素LPS炎症反应的受体和执行蛋白的贡献摘得“生命科学奖”；王贻芳、陆锦标因其在实验中发现第三种中微子振荡模式，为超出标准模型的新物理研究，特别是解释宇宙中物质与反物质不对称性提供了可能的贡献获得“物质科学奖”；王小云因其在密码学中的开创性贡献，即她的创新性密码分析方法揭示了被广泛使用的密码哈希函数的弱点，促成了新一代密码哈希函数标准而荣膺“数学与计算机科学奖”。未来科学大奖的评审体系主要参考诺贝尔奖、图灵奖等国际著名奖项，采取提名邀约制和国际同行评议制。单项奖金为一百万美元（人民币约716 万元），每项奖金由四位捐赠人共同捐赠。

俄机器人宇航员成功返回地球

俄罗斯首位机器人宇航员“费奥多尔”（Fyodor）于9月7日成功回到地球。“费奥多尔”是于8月22日搭载“联盟MS-14”飞船的“联盟-2.1a”运载火箭发射升空的。飞船上没有工作人员，只有“费奥多尔”和物资。发射期间，该机器人向地面传回了部分遥测信息，包括火箭各级分离情况。5天后，“费奥多尔”与国际空间站接轨，开始执行任务。它在此次飞行中的主要任务包括：传输遥测数据，确定与飞行有关的参数（包括过载），尝试练习、模仿国际空间站外作业会用到的动作等。据悉，人形机器人“费奥多尔”由安卓技术公司和未来研究基金会联合研制。俄罗斯国家航天公司总裁德米特里·罗戈津早些时候表示，机器人未来可被用于完成外太空作业，为此“将对该平台进行重新配置，安装能承受相应载荷的航天用电子元器件”。

微软宣布创造出史上最强麻将AI

8 月29 日，微软全球执行副总裁沈向洋在世界人工智能大会上宣布，微软亚洲研究院创造出了史上最强麻将AI，它的实力已经超过了公开比赛中顶级人类选手的平均水平。麻将游戏的特别之处在于，游戏具有非常高的复杂度和更加丰富的隐藏信息，因此麻将AI的难度更高。微软亚洲研究院创造出的麻将AI可以有效处理游戏中的高度不确定性，在对战中表现出类似人类的直觉，如预测、推理、决策以及大局意识。沈向洋表示，在过去几年中，人工智能技术的发展速度远远超出了我们从前的想象，从计算机视觉到语音识别再到自然语言理解，包括机器阅读和机器翻译，甚至对话式人工智能都逐步接近人类水平，在很多的游戏方面也都在逐渐接近甚至超越人类水平。

迄今最小发动机可用于回收余热提高能效

一个由爱尔兰都柏林三一学院理论物理学家领导的国际团队，建造了世界上最小的发动机——单个钙离子，其体积仅为汽车发动机的100亿分之一。这种设备未来可被纳入其他技术，回收余热，从而提高能源效率。发动机本身是带电的单个钙离子，这使它很容易被电场捕获。发动机的工作单元是离子的“固有自旋”（角动量），这种自旋将从激光束吸收的热量转化为被捕获离子的振动。研究人员称，这些振动就像一个“飞轮”，捕捉引擎产生的有用能量。正如量子力学所预测的那样，这种能量储存在被称为“量子”的离散单位中。研究人员表示，纳米级的热管理是实现更快、更高效计算的基本瓶颈之一，而这项实验和理论研究为基于量子理论的技术能量学研究开辟了新纪元。

碳家族再添新成员

碳可谓自然界中最“多才多艺”的元素之一，有多种用途和形式的碳，包括钻石、石墨、石墨烯、巴基球、碳纳米管等。近日，IBM苏黎世研究实验室的科学家又创造了一种名为“环碳”（cyclocarbon）的分子，并对其结构进行了成像：该分子是由18 个碳原子组成的环。之前的研究已经发现了气体中存在环碳分子的迹象，但无法给这种分子成像并确定其结构，而且科学家们也不清楚每个原子之间的键究竟是什么样。新研究解决了这一争论：环碳原子由单键和三键交替连接在一起形成。这将有助于科学家改进用于预测未知分子结构的复杂计算机计算。根据以往经验，新形式的碳总会给人带来惊喜。但由于环碳不稳定，它不能被封存起来进行进一步研究，因此目前还不清楚这种新分子会有多大潜力。

英科学家测得质子精确半径为0.833飞米

科学家们原以为他们知道质子的大小，但2010 年，一个物理学家团队测量到质子半径比预期小4%，这让他们困惑不已。至此，研究人员就一直在努力解决这两个质子半径值不一样的难题，这也是当今基础物理学界一个重要的未解之谜。近日，英国研究人员精确测量出了质子半径：0.833飞米，不到万亿分之一毫米。在最新研究中，约克大学科学学院的研究人员提出了一种基于电子的新测量方法，来测量质子的正电荷延伸了多远。他们利用自己开发的频偏分离振荡场（FOSOF）技术进行了高精度测量。他们在测量中使用了一束快速氢原子束（由质子通过分子氢气靶产生），新方法使他们能够对质子半径进行基于μ介子的测量。解决这一谜团对理解物理定律意义重大，比如描述光和物质如何相互作用的量子电动力学理论。