怎样成为云中的变革型企业

Matt Asay Charles

卫士人寿保险公司的案例表明，为什么云计算不是通过把工作负载从私有数据中心转移到公有云便能解决技术问题的。

云计算并不是通过把工作负载从私有数据中心转移到公有云便能解决技术问题。正如云大师Bernard Golden所说的，“要想真正利用云计算，你应该对自己的IT方法全面反思。”然而，即便这种说法很大胆，也远远不够。

在与保险公司卫士人寿（Guardian Life）首席信息官兼企业共享服务主管Dean Del Vecchio的一次谈话中，他强调应彻底改变文化才能推动IT的转型。对于卫士人寿保险公司来说，这意味着要改变一切——从办公室建筑布局直至员工们所坐的位置。结果呢？ 更注重技术和员工敏捷创新，目的是解决客户问题。

你可以不这样做就迁移到云上，结果也差不多，如果保持现状，成本可能会稍微低一些，但是你就无法革命性地使用云——除非彻底进行转型。

首先要改变一切，可以逐步进行

卫士人寿的变革并非一夜之间就发生了，而且这种变革也不是为了迎合企业云化的大趋势。相反，Del Vecchio说：“我想确保我们的时间是花在了业务发展上，而不仅仅是维护现有的系统。”对此，Del Vecchio花了一年的时间准备IT基礎设施、设备和人员。

在IT基础设施方面，转向公有云的好处是显而易见的：能更好地利用基础设施投资，企业不必再周期性地更换硬件。卫士人寿和大多数企业一样，是为了满足其峰值需求而进行建设的，这意味着，在一年的大部分时间里，该公司庞大的计算机、网络和存储容量的利用率“幸运地”只有15%。然而，与大多数企业不同，卫士人寿在一个受到高度监管的行业中运营，必须确保在将任何工作负载迁移到公有云（本例中为亚马逊网络服务）之前，拥有一个企业级平台。

这意味着，最重要的是，为了确保迁移到公有云不会损害其安全和其他需求，需要进行广泛的差距分析。

准备工作的第二部分是物理设施。卫士人寿花了几年时间更新其办公建筑环境，使之更有利于敏捷方法。正如Del Vecchio所解释的：“我们意识到，如果我们要成为一家敏捷企业，我们需要有利于向这方面发展，并且易于协作的设施。一个个的隔断和迷宫式的布局是做不到这些的。我们更新了所有的办公室，以反映我们运营方式的变化。”

当然，还有最后但可以说是最难的挑战：人。

Del Vecchio指出，这个准备时间使得公司有时间去准备和培训员工。这样，还提高了透明度，并确保员工们参与进来。正如他所说的，要进行变革，我们需要的是“既有技能又有愿望”的员工。因此，卫士人寿挑选出那些想要变革的员工，并首先培训了他们。对于那些工作可能因变革而受到损害或者影响的员工，“我们会花时间去提高他们的技能。”一年后，该公司已经对2500多名员工进行了SAFe和敏捷方法培训。

总而言之，“这不仅仅是一次技术转型。而是涉及到卫士人寿整个企业的运营方式”。

其次，沿着更有利于云的路走下去

转型一年后，该公司将200个应用程序迁移到AWS，同时数据中心空间减少了80%，并希望将其私有数据中心容量的10%至15%关闭。Del Vecchio承认，虽然目标是100%的公有云（他称之为“乌托邦”），但现实情况是，根本不值得费心费力地去转换所有的老程序。该公司的一些单一平台是“在载人登月之前建造的”，可能不适合云模型。无论如何，还有其他更有价值的机会值得关注。

虽然希望迁移到云计算的企业现在有多种选择，但是对于卫士人寿来说，由于AWS服务的深度和广度，AWS是其正确的选择。

Del Vecchio还指出了在云提供商那里建立“肌肉记忆（muscle memory）”的重要性。换句话说，卫士人寿并不需要去学习使用不同云的不同方法，而是通过让所有人与一家供应商同步来促进云的使用（以及并行的文化转型）。

当被问及转向公有云是否带来了意想不到的问题，包括可能降低安全性时，Del Vecchio的回答是否定的。他强调说：“我们仍然对安全负有全部责任。我们并没有因为转向云而放弃安全。”他继续说，如果说有什么区别的话，那就是转向公有云从两个方面加强了该公司在安全方面的投入。首先，他强调，“AWS在安全领域的创新速度将超过大多数公司。”这提供了一个强大的平台，可以在此基础上进行建设，让卫士人寿有时间和资源“去做公司以前没有时间做的更多更复杂的事情”。在迁移到AWS之后，Del Vecchio扩充了他的安全团队，而不是缩减。

转型一年后，Del Vecchio认为公有云“发挥了专注于业务增长的能力，而不用担心基础设施的管理。”云使得卫士人寿“能够更敏捷地开发最低可行产品”来测试创意，从而更好地支持新的业务请求和创新机会。他说，最重要的是，它帮助公司更加关注客户体验，试验增强现实和自然语言处理等新技术。

这些听起来像是解决技术问题的技术解决方案，实际上不是。正如卫士人寿这个例子所展示的，为了有效地迁移到云，企业应进行文化变革，然后通过采用云来加速这种变革。

卫士人寿创建于1860年，所处的行业受到严格监管而且非常保守，既然该公司能够成功地实现云所要求和加速的文化转型，那么你的企业也能做到这些。

Matt Asay长期为InfoWorld撰稿，曾是一名知识产权律师，目前是Adobe公司的开发者生态系统的负责人。