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紫金皇魂

2019-03-25欧跃

扣篮 2019年3期
关键词:勒布朗巴斯吉姆

欧跃

那是2017年2月初—— 距离科比·布莱恩特给珍妮·巴斯发去《权力的游戏》中“龙母”丹妮莉丝·坦格利安的动图,恭喜她得到联盟现役最强球员还有15个月—— 面对过去几年里逐渐加剧的问题,珍妮终于要痛下决心了。她会利用父亲杰里·巴斯博士赋予她的权力,解雇她的哥哥吉姆和总经理米奇·库普切克,作为对过去四年的混乱和倒退的惩罚吗?或者,正如那天她所考虑的,她会给他们更多的时间调整航向,同时寄希望于她的老朋友兼新盟友“魔术师”约翰逊可以改善现状吗?

珍妮几周前刚聘用“魔术师”约翰逊担任顾问,还在筹划下一步举措,她需要能和一个了解冷酷的艺术的人交流。

科比來了,这位已经退役的湖人传奇球星和珍妮共进午餐,并向她传递了一条足以永久改变湖人历史的信息:向“龙母” 丹妮莉丝学习,她是控制火龙的女杰,更重要的是,她在崛起的过程中,面对哥哥的死亡依然无畏前行。

“他说,‘如果你想这么做,那就全力以赴,”珍妮回忆道,“他是曼巴,所以他说,‘如果你想进场参与游戏,如果你不能赌上全部,他们就会卷土重来让你出局…… 要果断、迅速,要么不做,要么不留余力,因为不破不立。这是条很出色的建议。他真的很睿智。”

“ 珍妮,你父亲给你留下遗嘱是有原因的,”在会面期间,科比对她说道,“你必须尊重他的意愿。他将最后的权杖交给你,就是让你做出那些极其艰难的决定。有时候,在某个节点上,你必须走上台前,敲定那些决策。你有两种方式可选,你可以任问题持续发酵,而后徐徐图之,或者你也可以说,‘去他丫的,我们翻篇吧。我刚聘请了‘魔术师,我要扭转局面。我想传递出一种信息,然后就此起航。”

科比补充道: “在某个节点上,‘龙母不得不接受她有三条龙的事实。珍妮一直都不想掌控。我觉得她很在意尊重父亲的意愿,关于球队管理如何分权的布局,我认为这一直都有点让她束手束脚。”

于是科比告诉她,“快刀斩乱麻。我知道这么做并不容易,但如果你想扭转这艘船的航向,尽快扭转局面,那必须做出艰难的决定。”

特别是,如果湖人在自由市场上的首要目标是联盟现役最出色的球员。

“珍妮,我知道我们想得到的是谁,但如果所有这些问题都没有得到解决,那名球员是不会来的,”科比告诉她,“所以,如果你想集中精力追逐那名球员,你必须清理门户,重新开始。我们搬进了新的训练馆,我们引进了新的管理层,我们该重新出发了。除非你这么做,否则那名球员是不会来的。”

“听着,从球员的角度讲,球队文化很重要。你必须得有正确的队内文化,尤其是对职业生涯处于现阶段的他来说更是如此,”科比解释道,“谁都不会想加入一支球队,还要应对一堆麻烦事吧?谁都不想来到这里,发现这里隔墙有耳,内情不保,派系林立吧?所以我告诉她,‘你必须重新开始。”

不到两周之后,珍妮开始着手洗牌。湖人官方宣布,吉姆·巴斯不再担任湖人篮球运营副总裁,米奇·库普切克也被解除职务。“魔术师”约翰逊升任篮球运营总裁,而科比长期合作的经纪人罗勃·佩林卡成为湖人新任总经理。

迎接詹姆斯到来的舞台以出人意料的方式铺就—— 科比送出助攻。借用慈世平的话说,他将球传给了珍妮。

从上世纪末杰里·韦斯特还在管理湖人的时候,吉姆·巴斯就已经是球队管理层的一员。2014年4月,他曾经表示,如果湖人不能在“三到四年内”成为总冠军有力争夺者,他就会走人。按照这个时间算,湖人那令人捉摸不透的管理层在2017年夏天之前都不会退出。

与此同时,珍妮已经表明她将2017年夏天视作一致同意的截止期。但老巴斯的遗愿白纸黑字地写着。他在2013年2月辞世,让他们家族内部复杂的关系成为了人们热议的焦点。珍妮会继续负责商业方面,但她还有权取代吉姆成为“接班人”,并由此获得湖人内部的最终话语权。外界预测吉姆会继续负责篮球运营,但双方缺乏沟通,加上湖人战绩萎靡,最终导致双方的关系紧张程度升级。

在老巴斯掌权的34年里,湖人只有2次缺席季后赛,而且他们16次打进总决赛10次夺冠。但在珍妮和科比那天见面讨论湖人不确定的未来的几个月后,湖人连续第四年无缘季后赛。雪上加霜的是,吉姆和库普切克在自由市场上连续无功而返。像卡梅隆·安东尼,拉马库斯·阿尔德里奇,德怀特·霍华德和凯文·杜兰特这些球星都在湖人身上看到了他们显然不喜欢的东西。频繁更换教练也让局面对珍妮有利,卢克·沃顿在2016年4月成为湖人新任主帅,他已经是湖人7年时间里的第5位主教练(如果算上在迈克·布朗和德安东尼中间执教过5场比赛的伯尼·比克斯塔夫,那就是第6位)。

球队上下互不信任,内部阵营早已割据。珍妮对风言风语早有耳闻,在他看来,湖人内部环境非常敏感、不健康。此外,在她与菲尔·杰克逊2016年12月分手前后,杰克逊的缺席也导致这种敏感加剧。

2012年11月,在几乎所有人—— 最重要的是科比—— 都期待菲尔·杰克逊回归时,吉姆和库普切克雇佣迈克·德安东尼成为主教练。在珍妮看来,这一决定等同于“背后捅刀子”,并表示它“几乎毁了我。”

2014年3月,当杰克逊重返湖人就职管理层的意愿没有得到回应,此后加入尼克斯时,科比告诉记者,“就我个人而言,我很难理解(杰克逊没能回来)这事发生了两次。这让人很难接受,我真的不懂。”

“我觉得他们的视野不同,”现在谈及珍妮和吉米,科比如此说道,“我很了解吉米,我们相识很久了。我和他没有过节,我们之间的关系非常好。但站在球队的立场上,是他最后决定他想做什么决定,如果球队偏离了他预期的航向,他认为需要改变,那他就得做出改变。”

此后,科比将他的看法延续到了篮球之外。

“对于那些想拥有一支篮球队或者正在管理公司的女性,她们正在关注你,所以你得树立标杆,”他告诉珍妮,“你有这个能力。你从小就在这个环境长大,你比任何人都了解。你必须掌控。这不仅关乎湖人,也不仅关乎你想做什么,而是要放在更大的语境下谈论,你必须挺身而出,掌控局面。”

2018年夏天的自由市场开启,当“魔术师”动身前往勒布朗家参加午夜的会面时,珍妮知道她已经完成了她该做的。管理层重组为球队争取到了这一关键时刻,同为传奇巨星的“魔术师”和勒布朗即将同处一室,讨论他们可能的合作会迸发的威力。珍妮选择回家休息,她发誓自己不知道勒布朗会作何选择。

“我知道‘魔术师是我们的终结者,如果他不能说服谁相信我们正在做的,那其他人更无法做到,”她说,“当然,勒布朗的决定不会取决于一次一小时的会面,而是取决于我们在过去16个月里所做的。那是我们的故事。”

“让勒布朗看到我掌握着控制权,球队只有一个老板,没有内斗,清楚明白,只有一个公认的赢家,她一心只想让湖人重回巅峰,这些非常重要。我知道我们的处境,之后就只能祈求好运了。”

太平洋时间7月1日下午5点05分,勒布朗的经纪公司通过推特和邮件发布消息:他即将与湖人签下一份四年1.54亿美元的合同。

“勒布朗选择来这里,印证了我们所做的一切都是正确的,”珍妮说,“我觉得在此前的管理层治下,每18个月更换一次教练,你不会清楚自己究竟是谁?你的特质是什么?所以,如果你不知道自己在做什么,不支持你的教练,内部动荡不安,为什么自由球员会愿意来?我觉得在‘魔术师掌控后,你可以看到他的运作,他和罗勃·佩林卡在重塑阵容,围绕一种风格、一种类型的球员打造球队,你可以看到湖人篮球。”

“他们所做的每个决定都承自此前的决定。你不必去苦思冥想他们的思路,他们的思路很清晰,这也是印证过程的一环。像勒布朗这樣的球员,他的篮球智商、深谋远虑和成为伟大团队球员的意愿令人尊敬,他看到了我们所做的,他想成为我们的一员,这种感觉非常棒。”

回过头看,湖人对管理层重新洗牌的时机对球队很有利。在珍妮清理门户的8个月前,詹姆斯的骑士刚在总决赛中完成大比分1-3落后的惊天逆转,击败勇士夺冠,很多人将此视作他可能离队的条件。为克利夫兰赢得总冠军—— 骑士46年队史里的第一次,而且是克利夫兰1964年后第一次有本土球队夺冠—— 意味着他已建功立业。在他2010年远走迈阿密招致非议后,他的成就已经足以让自己无可指摘。

虽然詹姆斯和洛杉矶的联系备受关注,但不管是他夏天时会入住在洛杉矶的宅邸,还是在这里的商业布局,人们仍普遍不看好他会加入处于混乱期的湖人。而且他与骑士老板丹·吉尔伯特的爱恨纠葛,更是让他对球队管理层很是机警。

根据他的经纪人里奇·保罗的说法,帮助湖人重塑球队文化的机会吸引了他。“我认为对于勒布朗很重要的是,湖人确实在从零开始重建队内文化,而且他可以在球队的新航向上施加重要影响力,”保罗说,“正如他所说,他加入湖人的原因有很多,包括家庭和很多篮球方面的原因,但球队文化和天赋在勒布朗眼中同等重要。而且他明白,珍妮,‘魔术师和罗勃正在开启新时代。”

清楚知道谁在掌控球队,和知道约翰逊—— 他在自由市场开启第一天与勒布朗会面,并最终敲定细节—— 在负责篮球事务运营同样关键。当然,还有其他的因素,从布兰登·英格拉姆、凯尔·库兹马、朗佐·鲍尔、约什·哈特这些年轻核心的前景,到管理层愿意用第二份顶薪合同引进另一位球星做詹姆斯的搭档。尽管外界猜测,鲍尔的父亲拉瓦尔上赛季招致的噪音也许会吓走勒布朗,但这显然无关紧要。

但在勒布朗的心目中,最重要的是,珍妮和“魔术师”的合作,以及他们将让老巴斯的冠军篮球重返荣光视作共同的目标。

“我觉得,‘魔术师的特点和他在这里的运作与巴斯博士很像,”詹姆斯最近说道,“显然我们都知道以前的事。他回到这里成为球队的一分子,努力让那些成就,那些梦想,以及巴斯博士过去和珍妮现在取得的成果汇聚到一起。这是他的一个目标。这可能比他作为球员赢得总冠军更有分量。所以,能够来到这里,和他一同前行的感觉很棒,我很看重这一点。”

随着勒布朗的加入,换句话说,向钢铁王座进发的旅程已经全新起航。

“如果能重返季后赛,我会很高兴,那是我们的目标,”她说,“能够吸引来联盟最优秀球员真的令人兴奋不已。但在成为这座城市的骄傲之前,我们不会停止前进。”

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