抬猛将

图文 于祥

抬猛将，是苏州太湖区域的民俗，尤以胥口镇蒋家村最为浓郁、原汁原味，目前已被列入苏州吴中区非物质文化遗产保护项目。据文献记载，猛将是驱蝗神，清代官府曾将他作为“驱蝗正神”列入祀典。但在苏州民间，猛将不止于驱蝗，农民祈求驱除农作物病虫害，一年都风调雨顺；渔民祈求鱼虾满仓、风平浪静；蚕农则祈求蚕花茂盛，年年都有好收成。在当地民众的心目中，猛将是一位热心为民、有求必应的保护神。

正月十三那天，好客的蒋家村人，会把每一位前来轧闹猛的客人请到家里，不管认识的、不认识的，坐在一桌就是一家人，倒上一碗酒，夹上一块乡土味浓郁的农家菜，祝福的话语不断。“就是要闹猛，闹猛才预示着一年的日子红红火火”，如果客人不好意思，主人倒更像失了面子，一个劲地劝客人，“放开了喝，放开了吃！”

供奉猛将

乡土气息

深深祝愿

壮士“抬猛将”

猛将出马

晚饭过后，全天活动最精彩的部分——“抢猛将”正式开始。不论气候如何，抬猛将的壮汉们都必须赤膊上阵，还要分成几组抢猛将坐像，抢到的一组才有资格抬着坐像在村里跑上几圈。

虽已入春，但入夜后的气温却在零度上下，准备抢猛将的壮汉们已经脱去了上衣，人群将他们围得水泄不通，这热烈的气氛，竟将壮汉们烘出了一身的汗。

开锣先锋

猛将回归

晚上7点，领队一声吆喝，伴着手里的锣鼓铿锵响起，8个精壮的大汉迅速跟上，他们抬起猛将坐像，风驰电骋般向前、向前，穿越原本拥堵又迅速向两侧后退的人墙，眨眼间，消失在了村巷的尽头。大汉们抬着猛将绕村跑一圈大概3分钟，每组要奔跑三圈，再由下一组接力继续。似乎，一切都没发生过。剩下目瞪口呆的游客，久久才爆发出雷鸣般的喝彩声。

活动的最后，壮汉们还把猛将坐像抛向空中，然后稳稳接住，才算最终圆满。

村民祝福