梵蒂冈三号人物被判性侵儿童罪

本报驻意大利特派记者 韩硕

澳大利亚检方26日宣布，澳大利亚地位最高的天主教会神职人员、世界天主教会三号人物、元老级红衣主教乔治·佩尔因1996年犯下的五项对儿童的性犯罪而被判有罪，或将面临最高50年监禁。

据多家媒体报道，乔治·佩尔被控在1996年到1997年间分别强奸和猥亵了合唱团的两名13岁男童。如今，两名受害者一名已经离世，而另一名受害者时隔多年后决定站出来指认。对此，佩尔坚称自己无罪并提出上诉。

据媒体爆料，陪审团在2018年12月就已经做出裁决，但因为处于保密阶段，直到现在才对外宣布。东窗事发后，由于梵蒂冈和澳大利亚之间并不存在引渡条款，佩尔此前以身体状况为由拒绝回澳大利亚，只以远程视频的形式配合调查，目前也因身体原因处于保释状态，最终判决将于下个月宣判。

现年77岁的乔治·佩尔在澳大利亚和梵蒂冈都身居高位。他是澳大利亚天主教最高级枢机，并获得澳大利亚勋章；同时，佩尔还曾担任梵蒂冈的财政部长、教皇高级顾问，是教皇亲自任命的负责研究教会改革的枢机主教之一，主要负责监督梵蒂冈复杂的财务状况并铲除腐败，在天主教会里的地位仅次于教皇和国务枢机卿伯多禄·帕罗林（相当于美国国务卿）。教皇已表示在最终审判结果出来之前暂不予评论。不过，在澳大利亚陪审团去年12月秘密裁决后不久，梵蒂冈方面就撤销了佩尔和另一名枢机主教的职务。

近年来，天主教会神职人员性侵案频发。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，在过去37年间，有近4500名澳大利亚儿童曾被神职人员性侵。2017年的数据显示，7%的神职人员在过去几十年里曾被指控性侵儿童。2018年，智利检方针对100多起天主教会神职人员性侵事件展开调查，涉案者包括智利天主教最高层人物，超过30名主教集体请辞。

作为被判性侵的全世界最高级别天主教徒，此次佩尔被判有罪进一步让梵蒂冈声誉扫地。批评人士认为，梵蒂冈对于性侵案故意包庇，态度消极。为了挽回教会声誉，教皇方济各于上周四召开一连4日的历史性主教会议，提出21项惩罚侵犯儿童的神职人员的建议，同时他和世界各地近200名主教在会上表示忏悔，“我们承认包庇了犯罪者，我们没能承认许多受害者的痛苦，我们作主教的没有尽到职责。”▲