奇葩的精兵——底比斯“圣军”

本书延续了作者一贯的幽默、犀利的语言风格，文笔轻松，内容丰富，搜集了54个让世人迷惑不解或有所误解的世界历史人物和历史事件，包括耐人寻味的史料、不忍细读的残酷，以及令人惊讶的谜团。

大多数人都知道，在古希腊，斯巴达的重装步兵是最强悍的军队，称雄希腊数百年。然而，在古希腊时代后期，底比斯出现了一支神奇的军队——“圣军”，竟然比斯巴达的军队还要强悍，他们终结了斯巴达的霸主地位。

古希腊的重要城邦除了雅典和斯巴达外，还有底比斯和科林斯，其中，底比斯与雅典、斯巴达并称希腊三大主要城邦。底比斯嫉妒雅典的强大，所以经常与雅典为敌。在雅典和斯巴达争夺霸权的伯罗奔尼撒战争中，底比斯拥护斯巴达的霸主地位，配合斯巴达对付雅典。最终，伯罗奔尼撒战争以雅典的失败告终，斯巴达建立了在整个希腊的霸权地位。底比斯在伯罗奔尼撒战争中利用两虎相争的时段，大大提升了自己的实力，并力圖建立在普拉提亚地区的霸权。就这样，底比斯与斯巴达之间逐渐产生了冲突。公元前395年，底比斯联合雅典、科林斯与阿戈斯反抗斯巴达，科林斯战争就此展开。公元前387年，交战双方订立了《安太尔西达和约》，斯巴达虽然暂时保住了霸权地位，但与希腊各邦之间的矛盾并未化解。斯巴达无视各城邦的利益，继续使用武力干涉各城邦的内政。公元前382年，斯巴达突然派驻军占领底比斯城古要塞卡德梅，并建立起寡头政权。

公元前379年，底比斯将军佩洛皮达斯带领一小部分底比斯的流亡者化装成女人，潜入底比斯城，刺杀了由斯巴达扶植的寡头。伊巴密浓达与之接应，在城内率军包围了驻在卫城的斯巴达军队。斯巴达立即派兵镇压，然而底比斯人固守城外要塞，避免正面决战，斯巴达人不得已而撤退。底比斯重新获得独立。

为了打败斯巴达的强悍步兵，公元前378年，底比斯将军高吉达斯创建了一支特殊的军队，那就是底比斯“圣军”。这支军队与其他军队不同的地方在于，它由150对同性恋人组成。而且这300人都出身于贵族，是从各军团中精挑细选出来的。

以同性恋人组成特殊军种，这在古今中外都是很特殊的。但当时的希腊同性恋成风，军队中出现同性恋这种现象并不少见。底比斯是希腊最鼓励同性恋的城邦之一，古希腊著名的历史学家色诺芬曾在著作中提及，在底比斯，成年男子和少年可以以一种近似公开化的婚姻关系同居。柏拉图认为，在战场上，一对“情人”会为了彼此而血战。亚里士多德在著作中描述，底比斯有一个神圣的“伊阿摩斯之墓”，同性恋人在墓前宣誓互相忠诚。“圣军”的一位指挥官说：“同一氏族或同一部落的人在危急时刻很少互相帮助，一个军团应该将相爱的战士编在一起，这样才能组成牢不可破、坚不可摧的部队，因为一个人是绝不愿在爱人面前丢脸的，而且他会为了保护所爱的人牺牲自己的性命。”

很快，底比斯圣军就以其无往不利的战斗力而享誉全希腊。