计量标准迎来新纪元

第26届国际计量大会通过了关于“修订国际单位制”的决议。根据决议，国际单位制基本单位中的千克、安培、开尔文、摩尔分别改由普朗克常数、基本电荷常数、玻尔兹曼常数、阿佛加德罗常数定义。决议将于下一个国际计量日即2019年5月20日正式生效。

尽管这些单位的大小不会发生变化——1千克还是原来的1千克，但修订后的4个单位将与秒、米和坎德拉一起，共同提高国际单位制的整体稳定性和实用性。

实物原器将退出历史舞台

国际测量界一直致力于建立一个“全球通用”的测量系统，用实物作为测量基准虽是可行的方式，但也是测量界想要尽早摒弃的方式。

值得注意的是，这次修改重写了“大K”的命运（“1千克”这一质量单位由一个直径和高度均约为39mm的铂铱合金圆柱体定义，即“国际千克原器”，外号“大 K”）。“大 K”原器保存在巴黎西郊一间地下储藏室内。

法国塞夫勒的国际度量衡局（BIPM）每隔40年左右就会把“大K”取出来，在世界各地校准重量。但其质量受空气污染和氧化等因素影响出现了细微变化，已难以适应现代精密测量的要求。因此科学界一直想用一种基于物理常数的定义将其取代。

从2019年国际计量日开始，“大K”将继续以原有状态被保存在法国塞夫勒的布勒特伊宫地下保险箱内，为新定义相关研究和国际比对发挥“余热”，但它不再出现于任何物理公式中。

“用基本物理常数普朗克常数重新定义千克后，质量基本单位更加稳定，量值传递更加可靠，我们不必再考虑‘大K’质量是否发生变化，更不必担心因‘大K’丢失、损坏而可能给全球质量量值统一带来的毁灭性灾难。”中国计量院从事质量新定义研究的研究员李正坤介绍。

在新定义生效前后，计量单位的大小不会发生显著变化，也就是说，1千克还是原来的1千克，测量结果在很高的准确度水平上仍然是一致的。那么，这次修订又有什么意义？

“这好比给房子换了一个更坚固的地基，虽从表面上看不出任何变化，但它可能已经发生了实质性的转变——使房子变得更牢固了。”BIPM局长马丁·米尔顿说。

中国对国际单位制修订的贡献

早在20世纪中叶，随着量子技术的发展，人类对各种物理量的测量准确度得到了极大的提高，时间、长度的国际单位先后经历了修订。2005年，国际计量委员会起草了关于采用基本物理常数重新定义部分国际单位制基本单位的框架草案，建议采用普朗克常数定义千克等，并鼓励有能力的国家级实验室开展相关研究工作。

截至目前，中国计量科学研究院已在玻尔兹曼常数、普朗克常数和阿佛加德罗常数等物理常数测量以及量子基准的建立方面取得了一系列突破，他们还利用声学法和噪声法两种方法测得玻尔兹曼常数，为国际单位制温度基本单位开尔文的修订做出了重要贡献。

BIPM官方声明显示，该局将在千克重新定义以后继续开展关于千克复现基准方法的国际比对，并得出千克的国际“共识值”。建有相关复现装置的国家计量院必须在“共识值”的基础上依据新定义进行量值传递，直到其独立复现的不确定度达到与“共识值”相当的水平。

中国计量院已独立建立了基于新定义的千克复现装置，并成功研制了真空质量测量和质量标准传递装置，以保障未来我国质量量值与国际等效一致。

国际单位制是全球一致认可的测量体系，包括7个基本单位，分别是长度单位“米”、质量单位“千克”、时间单位“秒”、电流强度单位“安培”、热力学温度单位“开尔文”、物质的量单位“摩尔”和发光强度单位“坎德拉”。（据中国科学报）

电视遥控器的诞生源自一个简单的原因——有人觉得电视广告影响观看，想让广告静音。

在20世纪50年代的美国，Zenith电子公司的总裁尤金·F·麦克唐纳给公司的工程师带来了一个难题：他没法耐着性子看完广告，他想要一种可以让广告静音或跳到另一个频道的设备。就这样，遥控器诞生了。

Zenith电子公司生产的这一颠覆式的设备被称为Flashmatic，由工程师尤金·波利设计并发布于1955年。当时，美国人痴迷于太空和现代设计风格，所以Flashmatic看起来像是闪电侠用来对抗外太空威胁的工具。

在这之前，也有一些设备可以用来切换电视频道，但它们需通过电线与电视连接。其中最著名的是Zenith电子公司推出的Lazy-Bones。它允许用户打开或关闭电视以及更换频道，但无法让讨厌的商业广告静音。

Flashmatic没有和电视连接，它带有定向光源，并在电视屏幕的每个角落都装有传感器。通过按遥控器上的按钮，观众可以把声音调成静音，向左或向右切换频道。

然而，Flashmatic存在一个大问题。屏幕角落的四个传感器不仅对遥控器发出的光线敏感，对阳光也很敏感，所以阳光也能打开电视或切换频道。

Flashmatic的问题促使Zenith电子公司开始重新设计。这次则由电气工程师和物理学家罗伯特·阿德勒负责设计。阿德勒摒弃了Flashmatic的光线切换技术，想出了一种让遥控器与电视“交谈”的新方法——使用声音。

新设计的遥控器被称为“太空司令部”，是一种超声波遥控器，利用小锤敲击遥控器内部的铝条，使它们按特定频率响起，进而打开或关闭电视、改变频道、让电视静音或取消静音。

“太空司令部”看起来像电视剧《星际迷航》中的道具，只有四个凸起的按钮，不像现在的遥控器，细长的矩形面板上挤满了数十个按钮。这款产品开辟了超声波遥控器的时代，该技术在20世纪80年代得到了广泛的应用。

后来的电视遥控器不断发生演变，功能越来越多，需求越来越大，这使设计人员不得不寻找其他遥控电视机的方法，如现在普遍使用的利用红外线技术进行遥控的遥控器。