意想不到的秘方

江贺

1

日上三竿，蒋信懒洋洋地爬起床，穿上名牌衣衫，开上新换的奔驰轿车，很不情愿的去上班。别看蒋信才三十出头，但他可是北秀市大名鼎鼎的海量楼的老板。海量楼是蒋信的父亲蒋中原一手创建的，到现在也是有40多年历史的老店了。海量楼最为出名的是它的“炸酱面”，面条劲道朗口，炸酱鲜香美味，再配上黄瓜丝、萝卜丝、青豆、黄豆、香椿芽等菜码，香醇无比，回味无穷，人称“天下第一炸酱面”。每天海量楼门前等候的顾客都排起长龙，真可谓一碗难求。

可能是由于过度操劳，三年前，蒋中原突发脑溢血不幸离世。海量楼也就交到了蒋信手中。刚开始，蒋信还是对酒楼比较上心的，前厅后厨忙里忙外，但慢慢熟悉了酒楼全部业务后，蒋信也逐渐懈怠了，他不再像父亲那样没日没夜的忙活，因为靠着这金子招牌，他就可以日进斗金，高枕无忧。

然而，风云突变，北秀市城南开了一家不起眼小店，也经营炸酱面。小店位于一处胡同小院中，起初并未引起关注，但小店的炸酱面味道相较海量楼更加醇香美味，让人流连忘返。久而久之，小店的名气越来越大，慕名而来的食客天天将整条胡同挤得水泄不通，各大媒体争相报道，小店一时间名声大噪。

蒋信刚开始根本不把这苍蝇小店放在眼中，毕竟自家的海量楼可是“天下第一炸酱面”，顾客们去小店也就是一时凑凑热闹，比较之后，还是会乖乖回海量楼的。

可事实证明，他严重低估了对手：小店人气越来越高，名气越来越大，自家的食客却看得见地明显下降，一些海量楼多年的老顾客也纷纷转向了那家小店，一时间海量楼竟然“门庭冷落鞍马稀”。业内都公认这家小店的炸酱面味道远超海量楼，它才是真正的“天下第一炸酱面”。

2

蒋信终于坐不住了，决定要对这家半路杀出的小店一探究竟。他假装普通食客摸进小店。小店其貌不扬，店头是一款不大的招牌，上仅写着“炸酱面”三个字。店内装修朴实无华，仅有四张桌子，几把椅子，别无他物。店内有三人，一名服务员，两名厨师，其中一名年纪较大的老者，一头银发，满面慈祥，他正是这家店的老板——老郝——周围人并不知他的真实姓名，只知道他姓郝。

蒋信不动声色的点了一碗炸酱面。当面端上来后，蒋信打眼一看，发现这炸酱面也没有什么新奇之处。他又拿起筷子夹了夹面条，看面的成色和质地，判断应该是没有添加面粉改良剂，那这口感比他海量楼可就差多了。

但一根面入口，蒋信整个人都呆住了，之前的评头论足，现在看简直是可笑至极。这炸酱仿佛干枯的大地涌出一眼清泉，浓郁厚重的黄豆酱，香酥剔透的肉丁，醇而不燥，润而不腻，简直太美味了！相比之下，自己的炸酱面根本拿不出手。

回家后，这炸酱面的味道仍在蒋信口中反复徘徊。他决心无论如何，也一定要将这炸酱手艺收入囊中。第二天，他就托朋友找到老郝，给出高价要收购他炸酱的配方手艺，被老郝一口回绝。蒋信后来又数次提高出价，但老郝仍旧是坚决不卖。朋友找到老郝，劝他说：这么高的出价，别说整个北秀市，就是放眼全国，也是顶尖价格了。可老郝却说，这跟钱没关系。蒋信听了后气急败坏，大骂老郝是狮子大开口，贪得无厌。

蒋信收购不成，越想越气。自己家的海量楼怎么说也是几十年的老店了，更有几十名员工和三位特级厨师，怎么可能拼不過这家苍蝇小店。于是，蒋信发动全部厨师研发改进自家的炸酱，一时间海量楼的后厨锅勺翻飞，热闹非凡。一碗碗的炸酱端到蒋信面前，但一入口，蒋信却连连摇头！一个月下来，大小百十碗炸酱，没有一个哪怕能接近小店水平的，蒋信如热锅上的蚂蚁，急的团团转。

蒋信怎么也想不通小店的炸酱为何如此美味，他断定这炸酱一定有问题，肯定添加了“大烟”才让人欲罢不能的。于是，他偷偷地给食品监管部门拨打了举报电话。半月后，蒋信收到监管部门的回复：经检验，小店的炸酱没问题，没有发现任何违禁物质。蒋信如同被泼了一大盆冷水，从里到外凉个透。

3

一计不成，又生一计。蒋信重金买通了小店的厨子张德胜，向其询问秘方。可当张德胜将炸酱的全部食材调料和盘托出后，蒋信却火冒三丈，大骂张德胜不讲诚信，是个骗子。原来，他给出的食材调料极其普通，还没有任何食品添加剂，甚至比海量楼的佐料还要少。

张德胜连连叫屈，赌咒发誓地说自己绝对是如实相告的。张德胜忽然想起每次炸酱都是老郝亲自熬制，自己一个人守着酱锅，哪怕夜半三更也不回家。蒋信心想，问题果然在这：一定是老郝自己一个人熬酱时，偷偷往里面加入了秘方。

为了搞清秘方的成分，蒋信将老郝的炸酱送到检验中心检测成分。出乎蒋信意料，检验报告中显示这炸酱经过反复加工，蕴含了上千种不同物质。蒋信完全傻了眼，总不能将这上千种物质全一股脑放进去吧，就算全放进去也不知道配比呀！

蒋信仍不死心，每天偷偷跟踪老郝。老郝去哪他去哪，老郝买什么食材，他就买什么食材，但跟来跟去证明了一件事：张德胜没有说谎，老郝买的食材就是那些再平常不过的黄酱、肉丁、大葱等，没有任何奇特之物。

这玄妙看来还是在老郝偷放的秘方。一天，蒋信趁着夜黑风高，蹑手蹑脚的爬上老郝厨房的窗户边，一阵阵熬酱的热流熏得他睁不开眼，但为了秘方他仍咬牙坚持。从晚上8点到夜里12点，再到凌晨3点，蒋信扒的腰酸背痛，头晕眼花，手脚抽筋，可老郝只是一个劲儿的翻搅着勺子，没往锅中加入任何东西。