吸管简史

◎贝小戒

不知为什么，吸管突然成了环保运动的目标。《华盛顿邮报》去年一篇报道解释说：“吸管并不是最坏的塑料，也不是使用最广泛的塑料制品，它对水生动植物的危害也不是最大的。但它是门户级的塑料制品，它之所以有害，是因为它看上去很无辜，我们看不清它的真实面目：它不是必需品，是有毒废料，而且是很容易就能弃用的。”

吸管本来是一种很不起眼的东西。在快餐店里，如果需要吸管的话，你可以自己在吸管盒子上按一下，就会有一个吸管被挤出来。在咖啡馆，你也可以随意取用吸管，外面还用纸或塑料膜封着，以保持干净。人们从不把它当回事，可能就因为它是免费的。如果全面禁止使用塑料吸管的话，你会习惯吗？现在想想，我取用吸管完全是从众，既然店家提供，别人也用，那我也用，完全不知道当初为什么要发明这个东西。《大西洋月刊》一篇文章说，最初吸管的发明有利于公共卫生，许多人使用同一个容器喝水时，用吸管就可以避免跟别人的唇印接触。而且人类天生喜欢吸管。“自从智人出现之后，人们可能就一直在用圆形管子喝东西。科学家观察到，跟类似的、不那么好用的东西相比，猩猩也更喜欢吸管状的工具。”

用吸管喝饮料，喝完它只需要15分钟，吸管却会在环境中一待就是2000多年。英国政府宣布要全面禁用塑料吸管，快餐店的对策是，把塑料吸管换成纸质吸管。有人指出，用纸质吸管不是创新，而是“复古”：20世纪60年代以前，人们用的都是纸质吸管。在19世纪的美国，人们用的吸管是麦管，小麦的秸是空心的，割下来之后晾干就可以当吸管用。麦管的缺点是本身有些气味，还会发霉。1888年，华盛顿特区的马文·斯通获得了纸质麦管的专利。有一天，他在用麦管喝薄荷酒的时候，觉得麦秸被压扁时留下的残渣很烦人，他就把一些纸卷在铅笔上，然后把纸粘好。他由此获得了制作吸管的灵感，开了世界上第一个吸管工厂。到20世纪60年代，塑料吸管开始取代纸质吸管。刚开始塑料吸管有一个问题：太轻了，会在饮料里漂起来。杯盖解决了这个问题：杯盖上的十字切口能卡住吸管。

告别吸管可能会让一些人感到为难。据估算，美国人每天要用掉5亿根吸管。人们使用吸管的理由有：可以保护牙齿，喝完饮料之后不用重新涂口红，不会耽误开车，不会耽误玩手机。为了环境和动物，这些都是可以克服的。要想保护牙齿，你根本就不该喝饮料。开车时喝东西，即使用吸管也很危险。对于为了保护口红而使用吸管的人，可以告知她们，长期使用吸管会让脸上起皱纹。有人说，用吸管喝可乐的时候，味道会更好，因为用吸管每一次吸入一点点可乐，口腔中会有更多空气。如果改用杯子小口喝，效果应该也差不多，或者就改用可以反复使用的塑料吸管吧。