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《老子》“柔弱”养生思想探析❋

2019-01-08董国庆郑晓红

中国中医基础医学杂志 2019年1期
关键词:精气精气神素问

董国庆,郑晓红

(南京中医药大学,南京 210023)

《老子·第七十六章》云:“人之生也柔弱,其死也坚强。草木之生也柔脆,其死也枯槁。故坚强者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵强则灭,木强则折。强大处下,柔弱处上。[1]”老子通过观察草木和人的生命过程,发现新生事物外表是“柔弱”(饱含生机)的,而衰落的、死亡的事物是“坚强”(生机衰败)的。事物都经历一个生长壮老已的过程,而“柔弱”与“坚强”则代表了事物生命的开端和结束,因此在养生上老子主张“专气致柔”[1]和“弱者道之用”[1]。河上公认为,“人生含和气,抱精神,故柔弱也……人死和气竭,精神亡,故坚强也。[2]” 万物“负阴抱阳,冲气为和”[1],维持人生生不息的正是这宝贵的柔和之气。因此可以认为,老子的“柔弱”思想基本内涵是“涵养和气”。气是生命之本,人之初生其气柔和蕴含无限生机;及其老也,其气刚脆精神将亡。爱惜和涵养一身之气使其保持柔和是老子养生的重要方法之一。

我国最早的医学典籍《黄帝内经》(以下简称《内经》)深受《老子》的影响。据统计,《内经》一书阐述“柔弱”达49处,特别是在养生方面。如“审其阴阳,以别柔刚,阳病治阴,阴病治阳”(《素问·阴阳应象大论》)。“阴之所生,和本曰和。是故刚与刚,阳气破散,阴气乃消亡。淖则刚柔不和,经气乃绝”(《素问·阴阳别论》)和“节阴阳而调刚柔,如是则僻邪不至,长生久视”(《灵枢·本神》)。后世养生家秉承和发展《老子》和《内经》的养生理念,如袁黄《摄生三要》认为“聚精在于养气,养气在于存神”[3];张景岳《类经》提出精气神为内三宝,认为“精气充而神自全,谓之内三宝。三者合一,即全真之道也。[4]”后世养生著作秉承和发展了老子的“柔弱”养生之道,从“精气神”三个方面论述养生,主张精足气充神全。

1 至精固柢,一身之本

老子认为事物皆是由“精”组成。如《老子·第二十一章》云:“道之为物,惟恍惟惚……其中有精,其精甚真……吾何以知众甫之状哉?以此。[1]”这与《周易·系辞上》的“精气为物”[5]思想一脉相承,均认为“精”是构成万物的基本物质。“精”饱满者莫过于婴儿,如《老子·第五十五章》云:“骨弱筋柔而握固,未知牝牡之合而脧怒,精之至也。[1]”婴儿不知道男女之事,生殖器却不自主的勃起,这是他之“精”至纯至真的缘故。所以老子认为若要长生久视,需要爱惜此“精”。否则,“五色令人目盲,五音令人耳聋,五味令人口爽,驰骋田猎,令人心发狂,难得之货,令人行妨”[1]。纵耳目口舌之欲,享声色货利之乐,过早耗费人的精气,结果便是不能长久。这些论述与《素问·脉要精微论》“头者,精明之府”[6]相暗合,两者均认为“精”乃一身之本,精神内守而不妄耗是却病的上上之法。

老子进一步提出“为腹不为目”“守中”的养生方法。腹部是先后天所在之地,肾藏先天之精,脾胃主后天运化水谷精微,所以应该善养我们的先后天,生活中以适度为原则。后世医家受此启发,对于久病成虚的病人从先后天入手采用“虚则补之”的方法。如唐·孙思邈在《千金方·卷十九肾脏》中,专门论述针对肾脏虚实、肾劳、精极、骨极骨虚、腰痛及补肾的方剂[7]。元·忽思慧在《饮膳正要·聚珍异馔》诸多汤面中充分使用了羊作为食材。如马思荅吉汤[8],方中应用羊肉、官桂等性温热之品以补益、温中、顺气和壮筋骨。“精气神”乃养生三宝,“精”居首位,因此养生之要首在爱惜此“精”。正如《老子·第五十九章》云:“治人事天,莫若啬。夫唯啬,是谓早服,早服谓之重积德……是谓深根固柢,长生久视之道。[1]”树木只有深厚其根牢固其柢,才能枝繁叶茂;养生亦然,善养精气细水长流才能达到长生久视。

2 上善若水,涵养肾气

老子通过“水”悟到了天地的“柔弱”生生之道。《老子·第七十八章》云:“天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜。[1]” 至柔莫如水,却能够水滴石穿。水滋养万物,随物成形,却卑下而不争,故水接近无形之道。大道长养万物如天降甘露滋润万物(《老子·第三十二章》);大道不争如江海,处川谷之下而作为百谷之王(《老子·第六十六章》)。老子又用“冲”“湛”“渊”等字形容大道生生不息如水之涌动却永远没有盈满之时,如洄流的水潭深不可测(《老子·第四章》)。《管子·水地说》:“水,人也,男女精气合而水流行。[9]”管子把人看成“水”,男女媾精合和而有孕。现代医学也证实,胎儿在羊水之中受其滋养,羊水是维持胎儿生命所不可缺少的重要成分。

中医认为“肺脾肾通调水道”“肾主水,受五脏六腑之精而藏之”[6]。肾主管人体津液代谢,藏先天生殖之精与后天水谷之精。基于此认识,后世医家选择汤剂作为方药常用剂型。李东垣认为“汤者,荡也”。汤类与胃肠接触面积大,容易被吸收输布人体各处或补或攻,从而在临床上获得了最佳的效果。当今社会人们的压力与日俱增,很多人熬夜工作。而亥时至子时是阴阳交汇之时,过度熬夜暗耗精血津液,长此以往便会造成夜晚难以入睡而白天无精打采的亚健康状态。现代医学认为,正常成年人液体量约占体质量的60%,内环境(细胞外液)稳态是维持机体正常生命活动的必要条件[10]。这些均与老子的尚水思想如出一辙,都是认为“水”对于人体至关重要。因此结合现代人们的生活习惯,宜在23点之前休息以涵养肾气,从而滋生升发阳气。

3 专气致柔,气血以流

万物“负阴而抱阳,冲气以为和”[1]。阴阳二气合和方能达到柔和的状态,万物柔和最典型的代表是“婴儿”和“水”。如《老子·第五十五章》云:“终日号而不嗄,和之至也。[1]”婴儿整日哭喊却不嘶哑,这是因为其气柔和的缘故。若要获得长寿,必须尽可能的涵养和气,如此才能滋养全身脏腑筋脉,延年益寿。老子复用“水善利万物而不争”[1]比喻人也应该像“水”一样爱惜精气使之柔和,进而濡养滋润全身。《内经》受此影响和启发进行了细致的阐述,如《素问·生气通天论》云:“骨正筋柔,气血以流,腠理以密……谨道如法,长有天命。[6]” 肾藏精合骨肝藏血合筋,肾精充足则骨质致密而髓充,则能资生肝血从而濡养筋脉腠理。老子的“柔弱”养生思想对后世养生产生了深远的影响。如文子《通玄真经》“九守”,其中之一为“守弱”,认为“夫精神志气者,静而日充以壮,躁而日耗以老。是故圣人持养其神,和弱其气,平夷其形,而与道浮沉”[3]。虚静心神涵养和气,方能充养“精气神”三宝而保持活力,否则不知节制过度消耗则会加速衰老而夭亡。

4 结语

《老子》一书中提出了“柔弱”养生理念,这是因为老子看到了“物壮则老”[1]的生命客观规律:任何事物当它发展到鼎盛,接下来便是衰落的开始了,因此涵养和气便显得尤为重要。诚如《素问·生气通天论》云:“阳气者,精则养神,柔则养筋。[6]”人一身之阳气,内化精微养于神气,外为津液以柔与筋。在今天这个高速运转、激烈竞争的时代背景下,老子的“柔弱”养生思想具有特殊的康养价值,当进一步挖掘以服务于实践。

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