白色大熊猫的秘密

夏婧涵

相信在绝大多数人的认识里，大熊猫都是黑白色的，而不知道世界上还有白色的大熊猫。白色大熊猫确为世界罕见。它们的发现，打破了大熊猫研究史上“单形性”（即毛色黑白相间）的说法，具有重大科学意义。

近日，四川龙州国家自然保护区管理部门发布了世界上第一张大熊猫素描照片。4月中旬，野外的红外角触发器清晰地记录了一只大熊猫，与其他熊猫的黑白色调不同，它甚至没有黑眼圈，这引起了广泛的社会关注。

以前有“非主流”熊猫吗？当然。1990年在秦岭记录了第一次白色大熊猫，1985年发现了第一只棕色大熊猫。所以，现在我们知道了大熊猫可以是棕色的、黑白色的，甚至是纯白色的。

我们都需要知道哺乳动物的颜色取决于黑色素，是脊椎动物表面结构中最重要的色素。它不溶于任何溶剂。例如，任何人的白发都来自于它的消失。黑色素有两种分类。褪黑素代表黄色和红色，真正的黑色素代表黑色和棕色。动物皮毛的颜色来源于它们之间的转换，所以回到最初的问题，白熊猫的原因是基因突变。

基因在动物不同阶段发挥着不同的作用，通过调节动物毛发的颜色来产生物种差异。基因编码的差异影响控制色素沉着的酶蛋白，从而影响色素颗粒。为什么？因为黑素细胞移动得更快，但分裂速度比正常细胞慢。在胚胎发育过程中没有黑色素，所以有的地方变成了白色。基因突变会影響人类吗？通常，不喝酒的人喝一点酒就会脸红，但很难让酗酒者脸红，因为他们也经历了基因突变。有些人一生中不会感染艾滋病毒。其他人可以在高海拔地区忍受低氧环境。有些人一天的睡眠不到6个小时，但有充足的精力。可以说，我们所知道的个体种群特征中有很大一部分来自先天差异。

基因突变仍然是自然科学中的一个大谜团。目前尚不清楚是否有形成它的规律，或者哪些基因将影响哪些特征或行为。这种突变可以在动物的一生一直存在，并对每个物种的寿命产生关键影响。