北冰洋保护行动：9国和欧盟联手应对全球气候变暖

全球气候变暖加速了北极冰川的融化，一些利益相关国同意在北极公海禁止商业捕鱼，禁捕期至少要持续16年，这对北极生态系统的保护有重要意义。

2017年12月份，由美国、加拿大、俄罗斯、挪威、丹麦（格陵兰）、中国、日本、冰岛、韩国9个国家和欧盟同意禁止在北冰洋公海上的商业捕鱼行为，并且禁捕期至少要持续16年。科学家们正在研究远北地区气候变化对野生动物的潜在影响，禁捕行为对北冰洋是一个非同寻常的保护行动，各国政府都同意谨慎行事，禁止在北冰洋公海上随意捕捞，所保护的海洋面积大约为110万平方英里（1平方英里约为2.59平方公里），比地中海还要大。

但是，要真正理解这个行动的里程碑的意义，需要知道这样做的必要性，以及该行动对当今世界的意义。

北冰洋中部的海洋一直覆盖着厚厚的坚冰，以至于让人感到那种在坚冰上捕鱼的想法似乎是荒谬的。这种观点在20年前还是正确的，但是，随着人类温室气体排放的增加，全球气候变暖，北极地区的冰雪比其他地方融化得更快。几年之内，北冰洋中部海域（每个周边国家的200海里专属经济区以外的海域）40%的面积，在夏季的时候冰川已经被融化为开放水域，冰雪的快速融化吸引人类船只的到来。

曾经从事北极事务管理的美国前国务院官员来福·帕米来斯说：“北极处于一种短暂的状态，这种情况是不稳定的。”帕米来斯目前担任非政府组织北极科学家网络主席，并且是美国国家极地研究委员会的成员。他说：“气候变暖的速度如此之快，以至于今天或者甚至四五年后，我们所看到的北极地区可能还没有什么明显的不同，但是20年前或者20年后我们所看到的北极地区却会是截然不同的。”

未知水域

目前，没有人在北冰洋公海上捕鱼，部分原因是没有人知道那里会有什么。一位研究人员说，关于那个地区的知识是“令人震惊的趣闻”。参加国际禁渔谈判的加拿大代表团团长纳德·巴弗特说：“我们根本不知道北冰洋是否适合捕鱼。”他是加拿大渥太华渔业和海洋局局长，“这确实向我们科学家提出一个问题，这个问题就是，我们没有关于公海某种特定鱼类的信息。”

北冰洋的白令海支持着美国最大的商业捕鱼船队，他们捕捞太平洋鳕鱼、鲭鱼、海王蟹、雪蟹、比目鱼和鲑鱼。阿拉斯加明太鱼捕鱼队是美国著名的渔业公司，每年向美国麦当劳等连锁店提供许多来自白令海的食用鱼类，年经济价值大约在10亿美元。一些海洋鱼类，例如鲑鱼和比目鱼，有明显向极地方向移动的趋势，它们主要是寻找适于生存的寒冷水域。

北极至少是两种鳕鱼的聚集地，一种是富含油脂的北极鳕鱼，它是一种和鲱鱼差不多大小，但比大西洋鳕鱼更大的鳕鱼，另一种是稍大一些的藏红花鳕鱼。鳕鱼在北极生态系统食物链中占据关键位置，在食物网中起着巨大的作用。大部分的北极生命依赖于这些鳕鱼，包括海鸟、独角鲸、白鲸、北极熊和海豹等。

戴维德·本顿曾经是美国北极研究委员会的成员，他说：“我曾经听科学家们开玩笑说，北极熊只不过是北极鳕鱼再加工的产物。意思是说北极鳕鱼在食物链中的重要作用。”研究人员花费了数年时间收集北冰洋有关冰、浮游生物，以及海象、鲸鱼、熊和其他哺乳动物的信息。这些生物中的许多已经面临来自北极气候变化方面的压力，出现食物缺乏和疾病增加的情况。本顿说：“问题在于，我们对鱼吃的东西，以及吃鱼的东西了解得不少，但对鱼本身却了解很少。”

政治远见

北冰洋存在着丰富的鱼类资源，如果没有一个各国共同遵守的约定，大规模的渔业捕捞行为是迟早的事情。事实上，类似的事情发生在10年前的阿拉斯加的捕鱼业。

2008年，阿拉斯加州参议员特德·史蒂文森和美国众议员妮莎·穆考斯基共同发出了一项倡议，呼吁美国在北冰洋渔业管理方面走在世界的前列，促使各有关国家通过一项旨在保护北冰洋生态的国际条约，防止在北极冰川迅速融化背景下的公海捕鱼行为。人们认识到两个重要的事实，一个是承认气候变化是真实存在的，北极海洋将会迅速开放，另一个就是北极鱼类资源如果得不到保护会迅速崩溃。

20世纪80年代中期，美国从阿拉斯加海域赶走捕捞量高达数百万吨的外国捕鱼船后，一些业内人士开始担心这些捕鱼船可能会到公海继续捕捞。事实也确实如此，这些捕鱼船在白令海的公海范围继续捕捞，业内人士称之为“甜甜圈洞”，意思是说公海不在任何国家的管辖之内。到20世纪90年代初，美国阿拉斯加的鳕鱼渔业几乎崩溃，在不到3年的时间里从年获得量150万吨跌至1万吨，被认为是人类历史上最严重的渔业崩溃事件之一。

所以，过去10年里，在美国环保组织和皮尤慈善信托基金的推动下，各利益相关国家纷纷坐在一起，探讨有关北冰洋保护事宜。一开始是一些北极沿海国家，包括加拿大、俄罗斯、挪威、美国和丹麦（格陵兰）。但是，一些学者认为，还有一些国家和组织在国际渔业中扮演重要角色，例如中国、日本、韩国、冰岛和欧盟等，如果这些国家和组织不能成为缔约国，将不利于北极的保护。

美国国务院海洋保护办公室主任比尔·吉本斯率美国代表团进行国际谈判。他说，一些国家对北极保护感兴趣，另一些国家则对未来北极捕鱼更感兴趣，一些国家希望这个地区几十年海洋捕捞不受限制，另一些国家则主张捕鱼限制只执行有限的几年。最后，各方同意，各国将组建一联合科学研究团队，以对北极海洋的鱼类资源进行调查研究。科学研究团队将每两年向各国公布所获得的信息。最后，各国代表同意将北冰洋的禁捕期定为16年。

美国海洋保护协会项目副总裁斯格特·海里曼说：“这是个大问题。这让任何一个国家都有义务阻止商业捕捞的行为。”另一方面，在16年禁捕期结束的时候，这个禁令还会继续下去，除非有任何一方反对，协议仍然必须由各国代表签字确认。