鹦鹉——巧舌如簧，有脑子！

●金铃儿 玉琳 编

鹦鹉属鹦形目，是一类羽毛艳丽、爱叫的鸟。它们羽色鲜艳，常被作为宠物饲养。它们以其美丽的羽毛，善学人语技能的特点，为人们所欣赏和钟爱。

鹦鹉类在世界各地都有分布，分布在温、亚热、热带的广大地域。种类非常繁多，有2科、82属、358种，是鸟纲最大的科之一。主要分布于热带森林中。在南半球有些种类扩展到温带地区，也有一些种类分布到遥远的海岛上。

72%的鹦鹉是左撇子

大多数鹦鹉主食树上或者地面上的植物果实、种子、坚果、浆果、嫩芽嫩枝等，兼食少量昆虫。吸蜜鹦鹉类则主食花粉、花蜜及柔软多汁的果实。

鹦鹉的取食过程，常以强大的钩状喙嘴与灵活的对趾形足配合完成。对趾型足两趾向前两趾向后，适合抓握，在树冠中攀援寻食时，首先用嘴咬住树枝，然后双脚跟上；当行走于坚固的树干上时，则把嘴的尖部插入树中平衡身体，以加快运动速度；吃食时，常用其中一足充当“手”握着食物，将食物塞入口中。

曾有人观察过其饲养的10多种鹦鹉在取食中使用左、右脚的频率，发现超过72%的个体倾向于用左脚抓食。对后肢肌肉的比较解剖发现，常以左脚抓食的，其左脚明显长于右脚；善用右脚抓食的，右脚仅微长于左脚。

也有特例：如深山鹦鹉，这种生活在澳洲新西兰地方山区灌木丛中的鹦鹉体形大，羽毛丰厚，独具一副又长又尖的嘴。除了具有其它鹦鹉的食性外还喜食昆虫、螃蟹、腐肉。甚至会跳到绵羊背上用坚硬的长喙啄食羊肉，弄得活羊鲜血淋淋，所以当地的新西兰牧民也称其为啄羊鹦鹉。

既要小家庭也要大集体

哪怕是没亲眼见过鹦鹉的人，也很容易把它们跟别的鸟儿区别开。现今全世界的370多种鹦鹉，都有两个绝不会被认错的特征：一副厚实而 弯曲的嘴喙，可以轻易咬开坚硬的种子；鹦鹉的双脚各有4个脚趾，2个向前，2个向后，可以像人手一样抓握东西，还能帮助它们在垂直的树干、岩壁和铁丝网上轻松攀爬，如履平地。

鹦鹉生活在全世界的热带、亚热带和部分温带地区，尤以大洋洲和南美洲的种类最为丰富。各种鹦鹉除了羽色不同，个头差别也很大。南美的紫蓝金刚鹦鹉从头到尾长达1米，新西兰的鸮鹦鹉重达3公斤，而太平洋岛屿上的侏鹦鹉仅有10克重。

一般而言，个头越大的鹦鹉越长寿。鹦鹉的品种不同寿命也不同，一般小型鹦鹉类7～20年，中大型鹦鹉平均寿命为30～60年，一些中型鹦鹉可以活到80岁左右，如葵花凤头鹦鹉、亚马逊鹦鹉、灰鹦鹉等。世界上最长寿的鸟就是一只鹦鹉，它是一只亚马逊鹦鹉，名叫詹米，生于英国利物浦，1870年12月3日生，死于1975年11月5日，享年105岁，是鸟类中的老寿星。漫长的生命，使鹦鹉有足够时间谈情说爱，寻找中意的另一半结成终身伴侣，共同养育后代。

大部分鹦鹉在休息和繁殖时“入对”，外出时却不“出双”，总是呆在嘈杂喧闹的集体中，十几只、几十只甚至成千上万只一起活动。在澳大利亚内陆，虎皮鹦鹉、鸡尾鹦鹉和葵花凤头鹦鹉常结成数千只的大群，远看犹如蝗虫一般。只有少数习性特殊的鹦鹉喜欢独自生活，比如不会飞的鸮鹦鹉。

邻里关系有亲疏

同一群体里的各个鹦鹉家庭，不一定有血缘关系，社交互动却挺密切。拿南美洲的僧鹦鹉来说，每只鹦鹉在大群中除了自家老公/老婆，通常还有几只关系好的小伙伴，经常一起觅食、飞行，而对群里的另一些鹦鹉则很少搭理。它们之间还会不时打斗几下，根据战斗力排出上下等级。

在南美丛林的河边土崖上，常能看到好几种色彩斑斓的鹦鹉聚集在一起，大口大口地啃食黏土，不惜弄脏鲜艳的羽毛。这是它们补充微量元素、中和食物毒素的必要措施，也是绝佳的社交大聚会，可以借此跟其它群体里的“老友”叙旧。而在干旱的澳大利亚，这样跨种族的聚会一般在水塘边上举行。

鹦鹉是晚成鸟，雏鸟刚破壳时睁不开眼也没长羽毛，需要父母喂养一两个月到好几个月才能离巢飞翔。但大部分鹦鹉并不擅长筑巢搭窝，而是利用能找到的树洞、岩洞或地洞孵蛋育雏，这样一来“房产”就成了稀缺资源，足以导致平日好友反目成仇。哪怕是依赖群体生活的虎皮鹦鹉，在繁殖期也会激烈地争夺巢穴，在笼养环境下甚至能打出鸟命来。

安能辨我是雄雌

对许多动物园和宠物主人来说，分清鹦鹉的雌雄往往是件麻烦事，甚至要求助DNA检测。这是因为一些种类的鹦鹉，比如各种金刚鹦鹉，雌鸟和雄鸟的羽色、体型甚至眼睛颜色都一模一样，肉眼几乎无法分辨。

不过也有些鹦鹉，是男是女一眼便知：虎皮鹦鹉雄鸟的“鼻子”是蓝色的，雌鸟则是白色、肉色或褐色；红冠凤头鹦鹉的雄鸟有鲜红的脑袋和凤冠，雌鸟则是一身灰；红领绿鹦鹉的雄鸟有显眼的颈环，花头鹦鹉的雄鸟脑袋颜色更鲜亮……

鹦鹉当中雌雄差别最大的，当数东南亚和澳洲的折衷鹦鹉（又名红胁绿鹦鹉）。这种鹦鹉的雄鸟羽色翠绿，雌鸟却是鲜亮的红色调，而且幼鸟一长毛就是如此，以至人们曾经误以为它们是两种鹦鹉！雌鸟比雄鸟颜色鲜艳，这在鸟类中十分少见，鸟类学家认为这是为了双亲分辨幼鸟性别——折衷鹦鹉的繁殖地经常遭遇洪水侵袭，此时双亲只能选择更容易存活的孩子来养。雌性幼鸟比雄性发育更快，可以节省双亲喂养的时间，于是遇到洪水时它们就不要男孩了！

漂亮颜色的来源

大多数鸟类身上的颜色，都是靠胡萝卜素维持的，所以鸟类必须靠吃含有类胡萝卜素的食物来维持鲜艳的色彩，但鹦鹉是一个特例，无论它吃什么，羽毛的颜色都不会有太明显的变化，这说明了鹦鹉不是靠食物摄取色素。

事实上它自己能够产生一种独特的色素，并代替胡萝卜素，呈现红黄橘三色，而鹦鹉的羽毛上有各种构件可以让散射、漫射、反射形成结构色，使得红黄蓝三原色都有，这样一来鹦鹉们就可以长出所有颜色。

例如，根据黄＋蓝=绿的颜色原理，有着黄色色素的羽毛，长成了蓝色的小构件，综合后变成了绿色，而红色和蓝色综合则变成紫色，所以鹦鹉可以长出五彩斑斓的羽毛。

被奉为多米

尼加共和国国鸟

人们喜爱鹦鹉这种美丽的飞禽，为它们发行邮票，建立网站，组织保育协会，设定保护区，甚至把它们作为智慧的象征。在位于加勒比海的多米尼加共和国它被奉为国鸟，这个国家的国徽上是一只名叫“西色罗”的金刚鹦鹉，它是这个中美洲岛国独立自强的象征。鹦鹉聪明伶俐，善于学习，经训练后可表演许多新奇有趣的节目，是各种马戏团、公园和动物园中不可多得的鸟类“表演艺术家”，深受大众喜爱。它们可以学会各种技艺如：衔小旗、接食、骑自行车、拉车、翻跟斗等等。鹦鹉与人类的文明发展息息相关，它们也是人们最好的伙伴和朋友。在长期的驯养过程中，鹦鹉带给人们不少的欢乐，甚至能帮助人们治愈疾病。

鹦鹉为什么要学舌？

一提到鹦鹉，首先想起的就是它们能模仿我们人说话，那么为什么鹦鹉要学人说话呢？

鹦鹉是少数拥有声音习能的动物族群，而鸟类更喜欢回应那些与自己相似的鸣叫。它们会排斥那些叫声不一样的鸟类，使不可信的外来者无法加入它们的群体。所以模仿成为一种很好的融入方式。

在一项实验中，实验人员将一群来自哥斯达黎加的鹦鹉迁移到一个更偏北的鹦鹉群，该群鹦鹉有不同的发声模式。最后大约有一半的外来鹦鹉飞回原地，但剩下的鹦鹉却留了下来，并形成了自己的外来鹦鹉群。

群体中，它们用自己独特的语调进行交流，有的鹦鹉甚至学会了北部鹦的发音，并通过这种发音来迎合当地的鹦鹉，所以圈养的鹦鹉模仿主人发声就有可能是通过这种方式，来获得家庭成员的认可。