火箭贮箱检验“三部曲”

◎文 王泽群

现代液体运载火箭一般采用多级结构设计，且内部安装了多个胶囊状的贮箱。这些贮箱作为运载火箭的重要组成部分，主要功能是存贮液态燃料和氧化剂，为火箭推进提供动力。因此，安全可靠的贮箱是火箭成功发射的必要前提。那么，火箭贮箱出厂前需要经过几道检查流程呢？

第一道检查是在火箭贮箱焊接完成后，对贮箱进行无损的X光焊接检验，目的是确保贮箱焊接成功，保证火箭贮箱质量的可靠性。

由于火箭贮箱在焊接过程中容易出现各种缺陷，例如在焊缝凝固过程中受到空气影响产生气孔，或受到贮箱表面油污以及工人焊接时手上出现的油渍影响产生夹杂，结果造成贮箱漏水等问题，甚至危及火箭发射。而通过X光检测能及时发现焊接过程中出现的一些漏洞，并对贮箱进行补焊。

利用X光对焊接检查后，将开展第二道检测，主要是针对贮箱承压强度进行液压考验。通常情况下，测试人员会往贮箱里不断加注液体直至达到测试压力值，并通过一定的时间来观察确定贮箱在一定液压状态下是否出现异常，以此检验贮箱承压能力是否合格。

贮箱在完成完整性和承压性的检验后，还将面临着最后一道严峻的测试—气密性。在世界航天史上，运载火箭因为燃料泄露所造成的飞行事故从不罕见，因此对贮箱密封性进行检测十分重要。

由于贮藏燃料不同，其存放燃料的贮箱所接受检验的方法也不同。例如，常温燃料（氧化剂）贮箱采用的是“肥皂泡检漏法”检测，尽管这种方法简便易行，但操作繁琐，对检测人员提出了很高的要求。对于贮存超低温（液氢液氧）燃料的贮箱，检测人员一般使用氦质谱检漏法来测试整个贮箱的密封性。

由此可见，火箭贮箱需要经过完整的X光、液压和气密性三道严格的检测流程才能出厂并投入使用。总之，航天运载火箭生产是一个复杂而精细的工程，每一个部件的生产都凝聚了航天人的心血，最终确保了运载火箭的成功发射。

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(本文摘编自《中国航天报》飞天科普周刊。本栏目合作单位：

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