两块光洋

刘学柱

民国初年，舒城县鼓楼街有个悦来酒楼，掌柜马和仁是个英俊的年轻小伙子。别看马和仁年纪轻，却颇懂生意经，待人一团和气，为人热情，将酒楼生意做得风生水起。

县城的东端有一肉摊，摊主是胡屠户，马和仁每天从胡屠户那儿购进新鲜猪肉。胡屠户有一闺女，名唤小娇。别看胡屠户长得五大三粗，一脸凶相，闺女却楚楚动人，知书达理，像个大家闺秀。胡屠户看着马和仁，不由得心中欢喜，有意把小娇许给马和仁。马和仁没爹没娘，现在有个漂亮姑娘愿意嫁给他，高兴得整天哼着小调儿。

这天，悦来酒楼旁新搬来个住户，是个教书先生，穿长袍戴眼镜，脖子上围着一条长围巾。教书先生叫何为，住下后将一间大民房改造成一个学堂。鼓楼街原先没学堂，何先生的学堂一开张，那些整天满大街乱跑乱窜的“野孩子”，都被大人牵着手，蹦蹦跳跳地来学堂读书了。何先生算术、国文、绘画、音乐都教，学堂每天書声琅琅，热热闹闹的。

何为喜欢喝酒，傍晚送走了学童，便转到酒楼讨杯淡酒喝。他从不讨价还价，马和仁要几个子儿，他就从兜里摸出几个子儿，放在马和仁面前。可是没过多久，何为兜里却摸不出钱来。马和仁心领神会，找来个木板，用毛笔写上欠钱，让何为只管喝酒。何为连忙说道：“掌柜的只管放心，待我收了学费，即刻将所欠酒钱奉上。”马和仁点了点头，心里小算盘打得啪啪响：人家是个教书先生，不至于耍赖，我为什么要挡一笔生意呢？

果不其然，何为见马掌柜好说话，来得格外勤了，不长时间就欠下悦来酒店两块光洋。马和仁想催何为还账，他琢磨着何为面皮薄，便心生一计，用毛笔在木板上写上“欠酒钱两块光洋”，再将木板挂在柜台背面的墙上，分外惹眼。只等着何为再上酒店，他敲敲木板，提醒提醒何为。

可是何为一直没来酒楼，却走进一个胖子。这胖子有颗油光锃亮的大脑袋，穿着一身怪模怪样的制服，腰别短枪，斜挎一把军刀，屁股后面跟着几个兵痞，横着膀子走过来。马和仁被这气势吓住了，没等他回过神，大光头已经进了一个包间。一个兵痞喝叫了一声：“快给许大帅上酒！”

原来这光头是许大帅。马和仁听说过，这人领着一支千余号的队伍，半兵半匪，自称“大帅”，在这一带横行霸道，无恶不作。这许大帅不仅人凶狠，还十分好色，见着漂亮的女人就抢。

马和仁哆嗦着，加倍小心给许大帅把酒上菜。许大帅好一顿海吃海喝，一个多时辰后才酒足饭饱，走到柜台前。马和仁以为许大帅要给钱，点头哈腰的，不想许大帅一抬手，摘下墙上写着何为欠钱的木板，“啪”地扔在地上，向马和仁瞪了瞪眼，用指甲剔着牙花，转身扬长而去。

马和仁拾起木板，呆呆地坐在凳子上，心跳了半天，才渐渐缓过神来，他不敢再挂那块木板，起身收拾许大帅用过的碗筷杯盏，心中暗暗骂着：这个遭千刀的，今天算是喂了狗了！

半夜时分，酒楼打烊后，马和仁照例去胡屠户的肉案购买新鲜猪肉。他揣上钱径直去城东，往日大街上半夜不乏人走动，可是今天怪了，大街上冷冷清清的，连个人影都不见了。

马和仁打了个寒战，但生意还得做，只得打起精神，加快步伐，走向胡屠户的肉铺。

“胡爷！”马和仁远远地叫了一声，半天没人答应。马和仁放慢脚步，走进胡屠户的肉铺，他的眼睛顿时凸了出来：只见肉铺一片狼藉，猪肉和猪下水散落一地，还有几十块光洋，闪着灰暗的光泽，扔得到处都是。胡屠户瘫坐在地上，手里攥着把杀猪刀，眼睛血红。胡屠户的婆娘则在一旁嘤嘤地啜泣。

马和仁急问道：“发生什么事了？”胡屠户冲他翻了翻血红的眼睛，没有搭腔；胡屠户的婆娘则哭得更加凄切。马和仁忽然注意到小娇不在，连忙问道：“小娇呢？”

马和仁冲到里屋，兜了一圈，没见着小娇，却见小娇的绣房十分凌乱。马和仁脑袋“嗡”的一下，变得像热锅上的蚂蚁，焦躁不安地在屋里屋外乱窜。胡屠户忽然嘶哑着声音叫了一声：“小娇，她被许大帅抢走啦！”

小娇每次见马和仁过来，都秋波频频，娇羞欢喜，马和仁正琢磨着尽快托媒婆找胡屠户，定下吉日，将小娇娶过门来，不想今天却出了这事儿！

马和仁双拳捏得咯咯响。胡屠户的婆娘跌跌撞撞地爬了过来，一把抱住马和仁的腿，颤声叫道：“和仁，千万别冲动，许秃头手里有枪，咱们惹不起啊，眼下只有想办法，保住小娇的性命就好！”

马和仁听了这话，许大帅锃亮锃亮的光脑袋，还有他腰间的那把短枪，斜挎着的军刀，交替在他脑中闪动。他浑身颤抖起来，冷汗瞬间将衣服浸透。最后，他捏了捏拳头，狠狠地将一口吐沫咽下肚子……

马和仁高一脚低一脚，木木地提着脚，回到自己的酒楼，口中挤出几个字来：“姓许的，你个狗娘养的！”低声刚骂完，却又是一惊，连忙打住，伸头缩脑地四下看了看，害怕有人听到他的话去禀告许大帅。等确定四下无人，他才放下心来，心中翻江倒海，怎么从许秃头手里救回小娇呢？也许这会儿小娇已经被……还有必要救吗？马和仁取过一坛老酒，对着嘴咕嘟咕嘟灌了起来。灌着灌着，不知怎么他又想起何为来，何为咋不来酒楼呢？难道出门了？还有两块光洋欠账呢，可别蚀了本。不知不觉的，马和仁迷迷糊糊地睡着了。

到了下半夜，马和仁被一阵喧闹声惊醒，满大街都是哨声、吆喝声、喊叫声，整个县城乱成一团。马和仁睁开一双醉眼，摇摇晃晃走到窗前，探头向外一看，只见三五成群的兵痞，个个端着枪，刺刀在月色下闪着寒光，令人不寒而栗。看样子，像在搜查着什么人。

马和仁酒一下子全醒了。他竖着耳朵细听了一会儿，只听那些搜查的兵痞吆喝着说，许大帅出事儿了，有人不知怎么就进了许大帅屋里，将正在欺辱小娇的许大帅的脑壳给敲碎了，又神不知鬼不觉地将小娇救走了！

没想到是这么回事儿，马和仁精神一振，心中嘀咕：这肯定是胡爷干的！许大帅欺辱小娇，胡爷气不过，拿着杀猪刀，去许大帅那里，将许大帅脑壳给敲碎了。许大帅手下千把人，虽然都是乌合之众，但怎么也算是龙潭虎穴，胡爷这是玩儿命了，估计他身上有点儿真功夫。他不由得感叹，想不到胡屠户还有这一手，像个神出鬼没、飞檐走壁的侠客，又像个于千军万马中取敌上将的赵子龙！

天渐渐亮了，大街上渐渐平静下来。马和仁忍不住冲出店，向城东跑去，要看个端详。一口气跑到了胡屠户家，他看见胡屠户的婆娘正呼天抢地地哭叫着。一打听，原来是许大帅的人将胡屠户抓走了。

马和仁细问这女人，女人却只顾撕心裂肺地哭，口中只是嘶喊着小娇的名字，意思是小娇没有下落，胡屠户又被许大帅的人抓走，此一去，凶多吉少！

马和仁敲了敲脑袋，暗暗琢磨：小娇与我尚未请媒婆说合亲事儿，我与这一家人并无啥关系，此刻这家人出了这等事儿，我又何必掺和，不如趁早躲远点儿！马和仁当机立断，转过身，悄无声息地走出胡屠户家门，回到自己的酒楼，然后像没事儿人似的，该干啥干啥。

何为这几天一直没出现，也没回学堂，学童来上学时，见学堂大门紧闭，都站在学堂门外不愿离去。马和仁十分奇怪，心说何为这是上哪儿去了？是不是县城里这些扛枪弄刀的兵痞，把何为这个书生吓跑了？要不就是何为趁城里混乱，溜之大吉，好赖掉那两块大洋？可再一想又不对劲儿，何为这一跑，他学费也要不上了，这么多学童的学费可不止两块大洋。可不管怎样，那两块大洋似乎是要不回来了。何为一想到两块大洋要泡汤，心痛得厉害，他又把那块木板挂在柜台后面墙上，似乎这样才心安些。

几天后，菜市口要杀人了。这几天马和仁一直窝在悦来酒楼不出门，街头巷尾出门走动的人也寥寥无几，酒店生意很萧条，何为的学堂依然大门紧闭。菜市口杀人，这是要砍胡屠户的头了，胡屠户砸死了许大帅，不砍他头才怪哩！马和仁不敢多管闲事，也不想看到胡屠户被砍头。

当天晚上，马和仁早早关上店门倒到床上，可翻来覆去睡不着。半夜时分，忽然有人敲门，马和仁以为听错了。可是敲门声却越来越真切，马和仁只好擎着油灯，胆胆战战地走到门前，硬着头皮打开门，只见门前站着两个黑影。马和仁的眼睛顿时瞪圆了，拭了拭眼睛再看，不错，面前站着的不是别人，一个是小娇，还有一个是胡屠户！

胡屠户今天不是刚刚被砍头了吗？怎么站在这儿？难道我撇下胡家事儿不管不问，胡爷这是恼了，被砍头后阴魂不散，上悦来酒楼问罪来了？

马和仁浑身哆嗦，双脚发软，待要关门，胡屠户已经挤进了门，小娇也跟着进了门。

马和仁拔脚想逃，却挪不动半步，只是绝望地看着胡屠户和小娇，口中结结巴巴地说：“你们，你们是人是鬼？”

胡屠户黑着脸道：“这些天你小子恐怕是吓破胆了，许大帅是何为砸死的。何为一介书生，偏有立下乱世救国的志向，拜高人练就一身本事。这伙兵痞松松垮垮，何为轻易摸进许大帅的屋中，趁这个坏种正在欺凌小娇，从背后砸碎了他的脑袋。何为救出了小娇，我却被这伙兵痞当作是砸死许大帅的凶手，要开刀问斩。何为见小娇痛不欲生，主动跑去自首，我这才被放了出来。何为自首时悄悄留了个字条，让小娇替他还上欠你的两块光洋。今晚，我们父女俩是为了完成何侠士的遗命，还你两块大洋来了。”

小娇一向温婉可人，对马和仁情意绵绵，今晚却一脸冰霜。胡屠户说完，小娇鄙夷地看了马和仁一眼，从衣兜里摸出两块光洋，扔在柜台上，将挂在墙上的那块记着赊账的木牌劈成碎片，扔到门外。

马和仁愣了半晌才缓过神来，赔着笑脸，结结巴巴地说：“你们就为了替何为还我两块大洋，冒险到这儿，你不怕那些兵痞抓住你们吗？”

小娇一脸凛然地对马和仁说：“何为被砍头了，是为我们父女而死的！他一个读书人，将生死置之度外，救民于龙潭虎穴，有如此侠义之举，真是一个了不起的汉子。而且，他赴死前还惦记着这笔账，更是君子。所以我们冒死也要亲手替他把这笔账还给你！”

小娇说着，转身离去，胡屠户鼻子“哼”了声，跟着小娇走出酒店。两人很快消失在黑夜中。马和仁回过头来看着柜台上的两块光洋，兩块光洋在烛火下闪耀着光芒……