那个拯救地球的少年

当你在大海边嬉戏玩耍，看到海滩上满是被海浪冲上岸的垃圾时，你会怎么想？是感慨人类对大自然的污染破坏如此严重，还是立志做个环保主义者？有一名来自荷兰的少年，他想到的，却是如何清理掉这些海洋垃圾。他，立志拯救地球！

荷兰少年Boyan Slat从小对火箭很感兴趣。13岁时，他做了一個水火箭，被载入吉尼斯世界纪录。如果后面的事情都没发生，那么他也许会成为一个火箭专家。2011年，17岁的Boyan去希腊潜水。正是这次潜水，让他的人生轨迹发生了重大的改变。这个热爱潜水的少年，看到本该是碧海蓝天的爱琴海，垃圾居然比鱼还多——不仅岸上随处可见，连海上也漂浮着大量的塑料瓶和垃圾袋。

面对触目惊心的海洋垃圾，他的第一反应是：为什么没有人清理呢？

别人这样回答他——

“塑料垃圾数量多、重量轻，随着洋流漂流不定。”

“如果要人工去清理，将会耗费大量的人力物力，实施起来，估计比登天还难……”

这些理由并没有说服Boyan。他想，既然别人做不了，那就我来做！

很快，机会来了。一星期后，Boyan所在的高中让大家自主选择一个课题来研究。他马上想到了海洋垃圾的清理问题，于是他开始了新的挑战。

Boyan和伙伴们带着棉拖网去希腊。为了省钱，他买了最便宜的机票；因为廉价航空对行李重量有限制，他连一件衣服都没带，行李箱装上棉拖网就出发了。他们用多层次的渔网来测试清理范围。虽然这次实验以失败告终，不过对Boyan来说，研究才刚刚开始，这点挫折算不了什么。

后来的两年里，Boyan对海洋塑料垃圾问题进行了深入的研究，对海洋生态领域的知识有了非常充分的了解。然后，他开始更有计划性地实现自己的目标。

Boyan要做的第一件事就是弄清楚海洋里面垃圾的总量。他联系了荷兰代尔夫特理工大学、乌得勒支大学和美国夏威夷大学的教授，他们帮他测算了环流表层塑胶的数量——到2020年将会产生725万吨的塑胶，海洋要79000年才能完成自我修复。

垃圾数量已经大致测算出来了，紧接着就是考虑清理的设备了。Boyan了解到，在他之前，很多人已经尝试过处理海洋塑料垃圾，但不是遭遇失败就是收效甚微。大多数人的清洁办法都是做一个类似钓鱼的装置，来钓海水中的垃圾。但用这种方法，花费巨大，并且要数千年才能完成清理。

爱迪生说过，天才就是1%的灵感加上99%的汗水。但那1%的灵感比99%的汗水更重要。为了海洋的清洁，Boyan全身心投入，汗水对他而言，从不缺少。而那1%的灵感，是有一次他在看世界地图时得到的。世界上的洋流都是运动的，看似静止在原地的海水，其实都在有规律地缓慢地向着某个方向移动。他想：为什么要在整个海洋中寻找垃圾？与其跟着那些垃圾跑，还不如让垃圾自己跑进收集设备里。

根据这个灵感，Boyan设计出了自己的塑料垃圾清理装置：一根漂浮在海上的、犹如环抱的巨大手臂、呈V字漏斗形状的“浮动栅栏”，一个沉在水下面的锚，用来固定水栅的位置。所有顺着洋流飘到“漏斗”里的垃圾都会被拦下并聚集在这里，之后人们只需要定期开船去把它们打捞起来就好了。Boyan把这个装置称为“海洋吸尘器”，也就是后来的“海洋清洁序列”系统。

当然，少年并没有止步于此。他果断踏上了把自己的发明付诸现实的创业之路。他拿出了自己仅有的300欧元，并用这300欧元去欧洲各地拜访企业家，寻求投资。他写了400封信向一些企业寻求投资和赞助。然而，这400封信，绝大多数都石沉大海，只有一家企业回了信，回复写的是：“这是一个很蠢的想法，你一定是疯了才这么做！”但Boyan并没有被打击到。“我认为，人应该专注在其他人都说不可能的事情上面。当99.9%的人都说不可能，这正意味着你在做的事情是完全创新的！”他继续到处寻求投资，终于从一家投资公司拿到了6.5万美元的资金，然而这还远远不够。

机会总是留给有准备的人。2013年3月26日，Boyan的TED（美国一家私有非营利机构，该机构以它组织的TED大会著称，这个会议的宗旨是“值得传播的创意”）演讲视频突然“病毒式”地传开了，成千上万的人每天点击他的网站，世界各地越来越多的人写信给他表示愿意合作，也有人建议他用众筹完成这个项目。Boyan茅塞顿开，他发起众筹，仅用了60天，就从世界上160个国家的人那里募集到220万美元，这成为他最初的启动资金。随后，Boyan Slat的工作室“The Ocean Cleanup”正式成立。他出任CEO，开始了用自己发明的“海洋清洁序列”系统清理塑料垃圾的伟大计划。

经过不断的研究、测试，第一套“海洋清洁序列”系统在北海进行首次测试，表现良好。和普通的垃圾清理船不同，“海洋清洁序列”系统除了拥有利用洋流的巨大水栅，还是一个能有效利用太阳能和潮汐能清理部分垃圾的平台。用这套系统收集海面垃圾，预计10年就可以清理太平洋垃圾带一半左右的塑料垃圾，而清理每公斤垃圾的成本是4.53欧元，仅为现有清理海洋漂浮垃圾成本的3%。更让人震惊的是，如果真的把所有的海上垃圾收集起来，再把这些垃圾转化成石油以及其他产品，他们能够获得5亿多美元的收入，这比整个计划花的钱还多。换句话说，这个项目竟然是可以盈利的！

“海洋清洁序列”实验的不断成功，让越来越多人认识到Boyan发明的伟大意义，他的努力终于被大家认可了。2014年，Boyan获得了联合国环境署颁发的“地球卫士奖”。2015年，挪威国际海事奖把“青年企业家奖”颁给了他。这个项目还被《TIME》杂志评为“2015年度25个最棒的发明”之一。如今，他们的设备正在北海和太平洋夜以继日地运转，收集成千上万吨塑料垃圾。Boyan的下一个计划，是2020年在太平洋装上100千米的清洁装置。

这个“地球卫士”，正用自己的行动，一步一步实现当初拯救地球的诺言！