占便宜与资本主义精神

刘仰

日前，华人旅客在国际航班上的一个做法引起了争议。国际航班飞行时间较长，三名华人乘客中的一人买了商务舱座位，然后他们轮流到商务舱休息。这种做法被很多人讥为“中国人爱占小便宜”。看到这种针对中国人笼而统之的负面结论，我总是要为中国人辩一辩。

如果航空公司没有规定，这么做其实未尝不可。如果航空公司有规定不允许，那么这种做法属于使用场合不当，但并不意味该做法本身有什么不对。近年来，航空公司有一个倾向，乘客选座位时，普通舱也可以加价选好的座位。虽然此做法未能普及，但说明航空公司不接受乘客随便换座位。因此，同伴轮流在商务舱休息如果有何不妥，主要是因为与航空公司的规定不符，而非行为本身。就好比在火车或汽车上，当同行的二三人只有一个座位时，另外两人都要站立，轮换坐一下，其实没有任何不妥。

“爱占小便宜”是贴在中国人身上的一个负面标签，这种负面评价在我看来没有道理。“爱占小便宜”换个说法也可以叫斤斤计较、精打细算、注重节约等。在某些场合，这种心态和行为是非常必要的，例如商业和企业。如果没有锱铢必较的做法，商业和企业很难运行和赚钱。有多少商贩、企业都是几分几厘地算账、细抠，才能维持和发展。近年来，西方世界已经不断意识到中国商业、企业的压力，其中一个重要原因就是中国人在成本上精打细算，乃至于“薄利多销”已成为中国商业的法宝之一。

本文标题借鉴了著名社会学家马克斯·韦伯的一个书名《新教伦理与资本主义精神》。在这本书中，韦伯强调了资本主义精神的诸多特征，其中之一就是精打细算，注重节约和省钱。同样一个特征，面对西方人，换成高大上的说法，就成为资本主义精神的标志，面对中国人，就换成带有贬义的说法，似乎成为中国人的“劣根性”。这是立场问题，而非斤斤计较本身。犹太人在西方社会一贯以抠门、计较、自私而著称，但现在，他们很多都成为商业的成功典范。我们又何必对自己同胞注重节约的习性下狠手痛斥呢？

事实上，反对“占小便宜”来源之一是贵族心态的延续。贵族因为有世袭财产，当然看不惯小市民为蝇头小利的斤斤计较。但资本主义正是在小市民的计较中发展起来的，而不是在贵族的傲慢中产生的。反对“占小便宜”的另一个源头是中国人的“义利之辨”，即“君子喻于义，小人喻于利”。仿佛君子不会追逐“利”。但是，“义”是指众人的利，集体的利。“义利之辨”无非是说整体之利与个人之利的差别。虽然我们认定整体之利高于个人之利，但不能否定个人追逐私利的必然存在。

再换一个角度，法治社会需要完善的法律，而正是因为“爱占小便宜”的存在，才使得法律漏洞能够被迅速发现和弥补。从这个角度说，“爱占小便宜”其实是一种聪明和智慧，可以称之为小聪明、小智慧，但若没有他们的存在，又何来大聪明、大智慧呢？▲

（作者是北京文化学者）