“南村传奇”之四舍身石

汤素兰

天梯

很久以前，天上的神仙看到南村这个地方风景秀丽，喜欢从天上下到石峰山的仙人洞聚会。他们来到仙人洞，或者下棋对羿，或者饮酒烹茶，或者弹琴歌唱，过着快乐的神仙日子。

以前天上的神仙想下凡就下凡，无拘无束，随心所欲，特别逍遥快活。有些神仙下凡以后，觉得地上的日子比天上更快乐，就乐而忘返，男的买田置地、娶妻生子，女的择个像董永、牛郎般憨厚老实的如意郎君，当起主妇，过起田园生活。

天上的神仙也是各司其职的。比如五岳帝君要管理五岳，北斗星君要管理北斗七星。他们下凡得久了，天上的工作全乱了套。为了让天庭更有秩序，后来玉皇大帝作出一个规定，一年当中，天门只开一次，这一天神仙下凡也不能一窝蜂全下，要分批分次。今年这一拨神仙下凡，明年那一拨神仙下凡。当然，如果神仙们不是想自己逍遥快乐，而是为地上的百姓救苦救难，那是随时可以下凡的。这就像公职人员出差公干，不在规定之列。

天庭那么大，天门从哪儿打开？神仙们下凡第一站落在哪儿？天门从石峰山山顶开，神仙们下凡的第一站落在南村。为什么要从石峰山山顶开，为什么要落在南村，这是有道理的。

天体万物都是变动不拘的。我们头顶上广袤的天宇，你看着它仿佛一直在你的头顶上，一直没变，其实不然。你头顶的天空时刻在变动。这种变动，你光看着空荡荡的天空是看不出来的，如果你看看天上的星斗就知道了。北斗七星的勺柄，春天朝东，夏天朝南，秋天朝西，冬天朝北。广阔的天宇就像一辆行驶的火车，乘客从哪儿下车、从哪儿上车，得有个站点。所以，天门朝哪儿开，神仙从哪落，也要找个站点。这个站点从空间的概念来说就是个坐标。这就像外星人的飞船要来到地球也总是会先发出一串源代码，寻找神秘的接应一样，这些神秘的接应就是外星人很久以前设立在地球上的坐标。

天门的坐标就是南村西南方向那坐高高耸立的石峰山。

在六月初七的夜里，子夜时分，当上弦月隐没，天地之间一片漆黑的时候，石峰山的山顶会突然发出强烈的光来，整座山峰瞬时变得像一支点燃的蜡烛。这时候，石峰山上面的天空就会打开一道门。天门开处，天堂的金光也倾泄而下，与石峰山山顶发出的光连接，天地之间形成一条光明的通道。这条通道的作用相当于物理学上的时空隧道，不同的时空通过这条隧道才能联结起来。经过这条光的通道，神仙们三三两两、闲庭信步般从天而降。下来以后，他们就进入了地球上的时空环境，可以飞往各自喜欢的地方去游玩。但在鸡叫二遍之后，天亮之前，他们又得回到这里，经过这道联结天地之间的光柱飞升天庭。然后，天门闭合，石峰山山顶发出来的光熄灭，天地之间又时空阻隔，复归平常。

据说早年间，随着天门的打开，天门里还会飘落一挂长长的绳梯。这是一架天梯。神仙下凡是用不着天梯的，他们或者脚踏祥云，或者骑着自己心爱的神兽，或者就在空中信步行走，如履平地。这架天梯是给凡人准备的，沿着这架天梯，地上的凡人也可以到天上去。

后来这架天梯被南村的三个孩子剪断了，石峰山山顶的通天光亮也被那三个孩子扑灭了。从此就再没有天梯可以攀上天，天门也不再打开，南村也再没有人到天上去过。

很久以前，南村人就知道，每到六月初七日夜里，天门会打开，天上的神仙要下来。

为了不打扰到天上的神仙，每年六月初七日，南村的老人们都会嘱咐年轻人要早早关了门窗、熄了灯火，早早上床睡觉。

年轻人不明白这是为什么，他们问老人：“为什么呢？为什么我们得早早睡觉呢？”

“因为今天晚上天门要打开，神仙要下凡来。天机不可泄露。神仙们的事情，凡人还是少知道为妙。”老人们说。

“天门真的会开吗？真的有神仙会下来吗？真的有天梯吗？你们真的见过吗？”年轻人的问题一大串。

“我们并没有见过，只是听老一辈的人说过。他们说天门真的会开，真的有一架天梯可以一直爬到天上去。我们小时候也是每到六月初七晚上就早早睡了，这些事情我们并没有亲眼见过。”老人说。

“所以不要睡那么早。你们为什么不亲眼看一看呢？眼见为实嘛。”年轻人说。

其实老人在年轻的时候也像年轻人这样想过，也整夜守候过，但并没有看到什么。

因为天门每年开启一次，这里的“年”是指天上的一年。天上的一年，相当于人间一千年。所以，有许多年的六月初七日夜里天门并没有打开。

每年六月初七这天，晚饭以后，当天边现出一弯上弦月，不管南村的老人如何劝说，南村的年轻人都会成群结队，固执地守在庭院里，睁大眼睛，想一看究竟。但夜半时分，上弦月消隐之后，天地一片黑暗的时候，也是人最为困倦的时候。这时候总有一阵倦意袭来，让守候的年轻人再也睁不开眼睛。他们如同中了魔法，一个个呼呼入睡，一觉醒来已经是第二天早晨，红日初升。夜晚的天空中究竟有没有发生过什么事情，他们一概不知。

又是一年的六月初七日。这天一早，南村的老人就开始提醒各家主妇，让她们早点做晚饭，让家里的孩子早点上床睡觉，还特别叮嘱，要她们把家里的门窗关严实，别让好奇心重的孩子在晚上偷跑出去。老人们的这些嘱咐都是一代一代传下来的，究竟有什么理由，谁也说不清楚，他们也只是这样一辈一辈地传下去而已。

孩子天生好奇，你越不让他做的事，他越想做。尤其是那些顽皮结实、胆大包天的男孩子，不管多么结实的门窗，也是关不住他们的。

南村有个小名叫强仔的男孩早就下定决心要在六月初七这天夜里一探天庭的究竟。那天上午，强仔跟两个要好的朋友说：“我告诉你们一个秘密，今天晚上我要到石峰山去，我要去看看天上究竟会不会开天门，神仙究竟会不会下凡来。你们替我保密哦，千万别告诉我爹我娘。”

另外两个男孩年纪比他略小一点，一个叫乐生，一个叫桂树。乐生和桂树听了，立即表示不仅不会去告密，还要跟强仔一起去。

一个人在黑夜里去石峰山，强仔也有点害怕，两个朋友愿意做伴，他自然高兴。他们约定，当天晚饭后，在家里假装听话，乖乖上床睡觉。等家里其他人睡下以后，再悄悄爬起来，结伴去石峰山。

那天晚饭后，强仔特别听话，洗了脸以后就乖乖上了床。

乐生是家里的满崽，他娘四十岁才生了他，家里人把他看得很重。他也一直很乖，他娘从不担心他会不听话。

桂树的爹娘去世了，留下桂树和奶奶一起生活。奶奶的耳朵有点背。桂树上床没多久就溜出去了，他奶奶根本不知道。

桂树在村西山路旁的油桐树下等了一会儿，才陆续等来了强仔和乐生。

天上只有一弯新月，光芒暗淡。四围山影重叠，树木森森。在微茫的月色里，上山的小路几乎看不见。三个孩子怕被人发现，又不敢打火把。好在山里的孩子走惯了山路，虽然四处暗影幢幢，山路上茅草密布，但他们走起来还是像小兽一样灵活，能本能地避开荆棘刺丛和石块沟坑。

他们终于赶在娥眉月隐没以前爬上了石峰山，躲在仙人洞旁边的树林里。

月亮消隐以后，原本深蓝的天空转为深黑色，四围的山影也更黑了。山里一丝儿虫鸣也没有，更听不到夜鸟或者野兽的叫声，万籟俱寂。三个孩子眼皮直打架。尤其是年纪最小的乐生已经栽起瞌睡来，头点得像鸡啄米似的。他身子靠上桂树，差点把也在栽瞌睡的桂树压趴下来。桂树靠向强仔。强仔抻开胳膊，推了桂树一把，桂树一个激灵睁开眼睛。就在这时，只见天地之间突然毫光皓亮，一片光明。

三个小伙伴被这突如其来的光明震住了，他们走出杂树林，伸直身子呆呆地看着。他们看见了这天地之间神奇的一幕：

一束明亮的光柱从离他们一丈多高的石峰山山顶射向天空，山顶的石头发出明亮的光来，像一支燃烧着的巨大蜡烛，把天宇照亮。但奇怪的是这光明没有温度，既不冷也不热，就像中秋的月光一样，只是比中秋的月光明亮一万倍。头顶遥远的天幕上，一道天门打开，一道明亮的光倾泄而下，与石峰山山顶发出的光连成一个光的通道。接着，就看到神仙们三三两两从天门缓缓而下，有的脚踩祥云，有的信步行走，也有的骑着稀奇古怪的神兽。

神仙们从天上下来以后，有的走进仙人洞，有的飘到别处去了。他们在天空中作揖打躬，相互告别。孩子们仅能清楚地看到他们的身影和动作，却不能听到他们的声音。他们从孩子们的身边飘然而过时，也好像根本没有看到这三个孩子。

三个孩子正看得发呆，只见天门开口处一样东西飘下来。那东西往下延伸，一直飘落到他们头顶上方的一棵古松树上。

那是一架绳梯！

啊，那是天梯！

孩子们高兴得跳起来。

古松树离他们很近。古松树的根扎在坚硬的岩壁里，树身朝山崖微微倾斜着。松树上的枝丫又粗又大，一排排错落有致，朝上生长。

这古松树就像一架梯子。只要攀上这架梯子，就能够着那架绳梯，爬到天上去了！

用不着谁提醒，三个孩子像猴子一样朝岩壁上爬去。眨眼之间，他们已经爬上古松树，够着了那架天梯。

强仔打头，桂树和乐生紧跟着他。他们爬上了天梯。

从天梯上往下看，只见南村笼罩在一片光明之中。这光因为来自无始无终、无边无际的天地之间，来自最黑暗的地层深处和最遥远的天堂穹顶，它没有温度，却异常明亮。

往上爬了一阵，回头再看时，南村不见了，天地间唯见一片光明。

天堂

不知道爬了多久，也不知道爬过了多长的绳梯，三个孩子终于抵达了天门。

孩子们翻身滚进天门。他们来不及休息，也忘记了劳累，因为天堂里新奇的一切吸引着他们朝前走。

眼前是一条天街。天街全由金砖铺就，踩上去既有弹性又舒服。街道两边的房子都是殿堂式的。一扇扇双开的红漆大门上，钉着锃亮的黄铜龙首门钮，龙鼻子上挂着黄铜门环。门前都有巨大的白玉狮子镇守。屋宇一进套着一进，层层叠叠，屋顶盖着金黄的琉璃瓦，屋顶、屋脊和高高翘起的檐角上排列着一队队神兽。神兽们瑬着金，镶嵌着五色玉石，仪态万千，富丽堂皇。

但此刻天街上空无一人。

走过这条天街，前面有一片原野。原野上有草地、溪流，还有一所农舍，农舍前有一个男人和一群白鹅。

虽然原野上的农舍、草地和溪流与孩子们在地上所见的没有什么两样，但从远处田野的边沿可以看到，这片田野是在厚厚的云层上的。

男人看到三个孩子，立即跑过来拦住他们，说：“谁让你们跑到天上来的？赶紧回去！”

“你是这儿的守卫吗？”强仔打量着男人。男人一副农民打扮，身上既没有甲胄，手上又没有武器，看着就不像守卫。

强仔说：“你又不是这儿的守卫，你管不着。”

男人张开双臂，想拦住孩子们，不让他们往前走，可是他一个人怎么拦得住三个机灵的孩子呢？

男人看着孩子们跑向远处的身影，叹口气说：“我让你们赶紧回去是为你们好啊！”

强仔回嘴道：“我们才不要你管呢。我们想回去的时候，自然就会回去的。”

跑过原野，前面是成片的果园。

这里是天庭的百果园，栽有上百种美味水果。每种水果三万株，围成一个园子。这里有一百个这样的果园。

第一个果园里种了蟠桃树，这里大概就是传说中王母娘娘的蟠桃园了。果园里成熟的蟠桃已经被摘掉了，剩下的都是一些还没有成熟的蟠桃。第一次见仙果，孩子们还是忍不住要摘下几颗来尝尝。大概是因为还没有成熟的缘故，他们发现这些蟠桃又硬又酸，味道并不怎么好，啃了没两口就把蟠桃扔掉了。

蟠桃园的旁边是一片荔枝园。这时候正是荔枝成熟的季节，一串串又红又大、果实饱满的荔枝把树都驮弯了。荔枝是热带地方的水果，孩子们虽然认识，但平时很少吃到。现在见到满园荔枝，他们兴奋得像小猫进了鱼肆。他们摘了荔枝来尝，发现这儿的荔枝果肉厚，果核小，又甜又糯，美味极了！

吃着这么美味的荔枝，桂树想起了自己的奶奶，乐生和强仔也想起了自己的爹娘。要是他们也能尝到这么美味的荔枝该有多好啊！于是强仔提议：

“我们多摘点荔枝，一会儿带回家去吧。”

“好啊。”两个伙伴赞成。

他们挑选果实最饱满、结果最多的荔枝串摘，打算把这些荔枝带回家去。

“你们怎么还在这儿呢？赶紧回家去。再不回去，等天门关上，你们就回不去了。”就在孩子们摘荔枝的时候，牧鹅的男人又跑过来，对着在果园的三个孩子着急地说。

“我们都不急，你着什么急啊，真是狗咬耗子多管闲事！”强仔不满地说。“我们还巴不得留在天上呢。就算天门关上了，今年我们回不去了，明年再回就是了，是不是？”强仔对乐生和桂树说。

“走，赶紧走！再不走，我把天兵天将叫来，让他们赶你们走！”男人挥舞着两只胳膊，像赶鹅一样赶孩子们。

听男人这样一说，孩子们也害怕起来。是啊，自己私闯天庭，不知道被天兵天将发现了会如何怪罪呢。孩子们便依男人所言，立即离开荔枝园赶快往回跑。

孩子们来的时候没有带袋子，摘来的荔枝只好捧在手上。捧着大把荔枝，他们自然没法跑得快。男人一把夺过他们手中的荔枝扔掉，要他们快跑：

“别管什么荔枝了，快跑！”

男人大声咆哮，面目变得狰狞，显然是生气了。孩子们不敢违拗，飞快地跑起来。

然而当他们跑过天街，跑到天门口的时候，还是晚了一步，他们只能眼睁睁地看着天门合上，看着天梯重新被收起来。