月球存在水冰获证实

月球存在水冰获证实

月球黑暗、寒冷的极地地区一直被推测含有水冰，最近科学家首次发现了月球两极表面存在水冰的确切证据，这有可能为未来人类月球探测甚至定居提供便利。研究人员分析了印度“月船”1号探测器携带的月球矿物质绘图仪所得到的数据，发现了冰的近红外吸收光谱的特征，直接证明了月球上水冰的存在。而此前观察结果仅间接发现了月球南极存在水冰的迹象。研究显示，月球南北极水冰的分布范围不同：在南极，多数水冰集中在陨石坑中；而在北极，水冰的分布则较为广泛和稀疏。科学家下一步需要利用月球车或者着陆器来测量这些水冰的同位素信息，以確定它们的来源，并通过钻探来确定深度以估算其含量。

大肠杆菌助人体吸收铁

大肠杆菌是人类肠道中最常见的可致病微生物。不过美国一项研究发现，大肠杆菌也有“益处”，它生产的肠杆菌素可帮助人体细胞吸收铁，未来有望用于治疗缺铁性贫血。研究人员用因基因被改变而无法生产肠杆菌素的大肠杆菌喂食秀丽隐杆线虫，这种线虫生长缓慢，体内铁含量很低；而加入肠杆菌素后，虫子恢复了自然生长，体内铁的水平上升。在人体细胞中的实验也表明，补充肠杆菌素，即便不补铁，细胞内铁的水平也会提高。此前科学家认为，大肠杆菌生产肠杆菌素是为了在低铁环境争夺铁以维持自身存活和繁殖，而这种争夺会减少宿主体内的铁。新研究则认为，宿主在进化过程中学会了利用肠杆菌素来为自己摄取铁。细胞线粒体内一种被称为ATP合成酶的蛋白质与肠杆菌素结合，将铁“拉入”细胞内。于是，细菌用于争夺铁的化合物被宿主加以利用，从而“化敌为友”。这种互相利用能促使肠道菌和宿主和平共存。

能终生防流感的疫苗有望问世

科学家正在研制一种“通用疫苗”，该疫苗一生只需注射几次，而不是必须每年注射一次。目前流感季节接种的疫苗即使没有“脱靶”，给人提供保护的时间也不会长久，因为病毒株会发生变异。最新研制的疫苗将攻击不会发生变化的病毒部分。形象说来，可以将病毒想象为覆盖蛋白质的蘑菇状结构，普通的季节性流感疫苗攻击蘑菇的“伞盖”，当病毒株变异时蘑菇“伞盖”会变形，意味着疫苗将变得无效，而这种最新疫苗则是攻击蘑菇“柄部”。小鼠实验显示，通用疫苗能够成功地保护小鼠免遭各种流感菌株感染，身体免疫反应也在接种后随着时间的推移变得更强，注射疫苗之后第30周比第4周具有更强的免疫力。