如何猜测新词汇的意义

刘咏菊

英语阅读学习中，很多学生认为读不懂是因为单词不认识，在阅读中他们对生词容忍度偏低，一些学生遇到生词感到头痛，一方面惧怕生词，见到生词要频繁查字典，要么便束手无策，停滞不前；另一方面缺乏理解生词的意识和策略，不会通过如定义（definition）、解释（explanation）、说明（exposition）等上下文线索（contest）、同义和反义（synonyms and antonyms）或者构词法（Word-forming）等手段积极地去猜测词义。生词的确是阅读中的“绊脚石”是可以成功“搬掉”的。阅读学习中猜测词义的策略很多。利用词汇的搭配关系（collocation）和语义关系（context）以及结构词成分（combing form）便是其中有效的策略。

我们知道，词汇学习涉及到词汇的广度和深度问题。词汇广度（extension）指词汇量的大小，而词汇深度（depth）指对已知词汇的运用熟练程度。就一个单词而言，学生词汇深度的表现之一就是知道哪些词可以与此词搭配。只有熟知和掌握这些搭配规律，才能运用自如。而在阅读中积极利用这些搭配关系则是克服阅读中词汇障碍的一个有效途径。比如动词可以和副词、名词、介词短语搭配，但不能喝形容词、冠词搭配。而规则告诉我们词与词搭配所表达的意思也要符合人类对世界的认知逻辑。所以我们知道，buy前面肯定是名词，是所买的东西；而在cook后面的名词无非是食物；drink后面的肯定就是饮料或液体；celebrate后面的搭配词汇也很有限，生日和节日用的很多；abolish后面一般是表示制度或机构的名词；而kill后面除kill time（打发时间）外，多为表示生命体的名词。

我们知道，man，woman，boy，girl同属一个语意范围，即词汇学的概念，“语意场”概念或者上下义关系（hyponymy），对我们把握詞与词的关系以及猜测词义也有实际意义。例如

（1）She went to the fruit shop and bought some peaches and apricots.这句话中peach 和apricot是相似或者一类的东西吗？是否可以全部归为较大概念或者（语义场）fruit呢？所以知道这两个词中的一个，或者知道fruit的意义，便不难猜出生词的大概意思了。

（2）This is true for actors，dancers and comedians，but per-haps most of all for singers.Actor，dancer，comedian，singer 这几个词有什么语义关系？它们都和entertainment（演艺人员）构成上下义关系。如果comedian（喜剧演员）是生词，我们也可以猜出是演艺人员的一类。

（3）Sometimes they get so crazy that they do anything to get a“souvenir”.They steal handkerchiefs，they tear of buttons，and they even cut off pieces of the unfortunate.Singers hair句中 handkerchief，button，singers hair也是构成上下一语义关系。因此“souvenir”的意思就不难猜测了。

（4）Lets synchronize our watches so that we can start the game at the same time.本句中synchronize对大多数学生来说肯定是生词。但如果猜测不出它的意思的话，只说明他们策略意思和策略运用能力不够，还需要提高。

构词成分（combing form）对于猜词也很有效。

1.Radio is a combining form derived from Latin word radius.它有三个意思：

（1）“radiant energy”（放射性能量）：radiometer（辐射计），radiotherapy（放射疗法）

（2）“radioactive，radiation”（放射性）：radioisotope（放射性同为元素），radiology（放射学）

（3）“radio”（无线电）：radiobroadcast（无线电广播），radi-ojournalism（无线电新闻业）

总之，词汇学习并非死记硬背，而是有规律可循的；同时又非一日之功，需日积月累，勤奋刻苦，辅以良好的学习策略、积极猜词策略方可成功。希望以上所说策略和方法对应于学习者在词汇学习中有所帮助。