谶纬文献中的科学曙光

赵玉龙

“谶纬”是兴起于西汉末年，盛行于东汉的一种重要社会时潮，是当时社会之显学，无论在政治还是文学上，都曾产生过重要的影响。谶纬是经学神学化的产物：谶是神的预言，即所谓“诡为隐语，预决吉凶”；纬相对于经书而言，先有经后有纬，是配合并围绕儒家经典来阐释经传的，经与纬相辅相成，互相发明，不可或缺。《四库全書总目提要》就说：“纬者，经之支流，衍及旁义。”谶与纬本不相同，但由于纬书中有谶语，而谶也依附经书，故后来二者渐渐合流，统称“谶纬”。

谶纬凭借宗教神权的力量来预示吉凶祸福，又和方术、迷信、神学、愚昧联系在一起。因而，长期以来人们对谶纬文献多持贬抑、批评的态度，认为谶纬是神学和庸俗经学的混合物，是十分荒诞、浅薄的。这种说法固然有其合理的方面，谶纬也确是多迷信附会的内容，把经书神秘化，把儒家思想宗教化，应该否定、批判，但也不可否认，谶纬文献中保留了一些科学知识和思想，亦为我们了解、探寻汉代科学打开了一扇窗户，提供了新的视野。

汉代大一统的专制王朝，不仅为儒家经学体系的形成和发展创造了特定的环境，同时也为我国自然科学的发展提供了历史契机，使我国的自然科学在统一广袤的土地上取得了长足发展，对世界科学史产生了重要影响。科学作为一种社会文化，在汉代尚无独立的学科门类，自然科学是与哲学、宗教、神学混合杂糅在一起的，同时也与哲学和神学的发展程度相适应，汉代谶纬与科学的关系即是如此。谶纬文献中包含有大量医学、天文学、地理、物候、气象等方面的科学知识，为我们全面认识汉代科学的发展水平提供了路径。

一、谶纬与医学、生理学

汉代医学、生理学是与道、气、阴阳五行说以及汉代哲学相互杂糅结合的产物，当然，这种结合并不是突然形成的，它经过了许多环节和过程，而谶纬文献中的医学、生理学思想和理念就是其中的桥梁和纽带，起着过渡的作用。

谶纬文献中保留有许多原始宗教、神学与医学、生理学相混合的痕迹，反映了汉代人在医学与生理学知识方面的一些认识和思考。如《春秋·元命苞》中说“头者神所居，上员象天，气之府也”，“脑之为言在也，人精在脑”。《尔雅·释诂》解释“在”曰：“在，察也。”这就是说人的神、精、气在大脑，大脑能洞察或认识事物。这与中国传统的认识观念截然相反，传统的说法是“心之官则思”，认为心是思维的器官，而纬书断称人的大脑才是精神的所在，大脑可以进行思维活动，所以能够察辨事物。从现代医学、生理学的角度看，这一论断无疑比“心之官则思”的认识更科学、更正确。再如，《春秋·元命苞》中说：“胃者脾之府，主禀气。胃者谷之委，故脾禀气也。”“膀胱者肺之府也，肺者断决，膀胱亦常张有势。”“目者肝之使，肝者木之精……鼻者肺之使，肺者金之精。”胃、脾、肺、膀胱、肝、目、鼻这些都是人体的重要器官，纬书吸收了古代医学、生理学的内容，在认识上都具有一定科学性。譬如，认为胃和脾互为表里，其作用在消化食物。《灵枢经·本输》中就有“脾合胃，胃者五谷之府”的说法。

这在当时的历史条件下，对于推动人们对医学与生理学的认识无疑具有重要作用。

二、谶纬与天文、地理学

有汉一代，随着大一统国家的建立和疆土的开拓，在天文与地理学方面较前代取得了长足的进步和发展。尽管谶纬文献中的天文、地理学思想荒诞不经，具有迷信色彩，但作为先民对人类生活环境的认识，是一种伟大的尝试与探索，仍具有一些合理的因素。如《春秋·元命苞》中说：“天左旋，地右动。”这说明天地都是运动而非静止的。《尚书·考灵曜》中也说：“地常动移而人不知，譬如人在大舟上，闭牗而坐，舟行不觉也。”先民认识到地是“常动移”的，且用舟行而人未觉来作比喻，形象生动，说明先民已经猜测到了地球的自转运动，这在当时来说具有重大的认识价值，同时与我们现代科学的天体运动理论也是相一致的。

此外，《春秋·运斗枢》载：“地动则见于天象。”这说明要观测地球的运动状况，可以通过日月星辰等天象的变化来获得。这其中所反映的天文学知识是运动的相对性，在科技发达的今天仍是测验地球运动的科学方法。《春秋·元命苞》亦载：“月为阴精，体自无光，藉日照之乃明。”明确指出月亮本身不能发光，月光是由日光照在月球上反射而形成的。这在巫卜迷信的古代社会，可以说是一个重大的科学发现。

《太平御览》引《春秋说·题词》中载：“土地四极，八方具灵，十野异泽，八荒殊情。高口为山，深谷为陵，低昂异势，莫可以序详。”这是纬书对不同地理环境和条件造成不同自然生态的生动描写，反映了汉代人对自然地理学的一些理性认识。还有关于农作物和自然环境关系的记载，如“高而平者为原，平者和者故宜粟。粟助阳扶阴，粟之为言续也”。这都是纬书中合理的因素，反映出了当时先进的科学水平。这样的例子还有很多，此不赘举。

三、谶纬与物候、气象学

我国古代是一个以农耕为主的社会，节气、时令、雨水、风、湿度等物候和气象学知识与农业生产密切相关，因而从古至今，我国人民都很重视物候与气象观测，长期积累了丰富的物候和气象学知识，这早在汉代的谶纬文献中就有体现。

《易纬·通卦验》载：“冬至，广莫风至，诛有罪，断大刑。立春，条风至，赦小罪，出稽留。春分明庶风至，正封疆，修田畴。立夏，清明风至，出币帛，礼诸侯……八风以时，则阴阳合，王道成，万物得以育生，王当顺八风，行八政，当八卦也。”春、夏、冬三季各会出现什么风，应主要办什么事，讲得非常清楚，这反映了当时人们对物候时令规律的总结和运用，是与汉代社会发展的实际状况相适应的，具有科学意义。《春秋·元命苞》也载：“阴阳聚而为云”，“阴阳和而为雨”，“阴阳凝而为雪”，“阴阳合而为雷，阴阳激而为电”，“阴阳……怒而为风，乱而为雾”。这都是纬书用阴阳二气的运动变化来解释自然界的云、雨、雪、雷、电、风、雾等物候气象，这些认识都是古人在长期从事农业生产，观测气象变化的实践中产生的，纬书在此基础上作了更为明确的表述。今天我们从哲学理论的角度审视纬书中的这种阐释，确有许多合理的因素，这也反映了当时人们从生活实际出发探索解释自然现象的强烈愿望。