因水而兴的商城

洪江古商城起源于春秋时期，成形于盛唐，鼎盛于明清。她位于湖南省怀化市洪江区，坐落于沅水、巫水两条河流的交汇处。因此地水势浩大，宛若一股洪流，故而有了“洪江”这个名字。得天独厚的水运条件给洪江带来巨大的商机，使其成为古时中国重要的驿站和商埠以及古代海上丝绸之路的重要中转地。

彼时，湘、黔、桂、滇、蜀五省的物资都在这里集散。洪江城内商贾如云、会馆林立、船帆云集、人来人往，一片繁华景象。来自全国各地的商人纷纷来洪江淘金创业，演绎了一个又一个“一把包袱一把伞，跑到洪江当老板”的传奇故事。

洪江出土的一块元代雕版文物上再现了洪江当时的市井风貌：河面上停满大大小小的商船。岸边可见风雨桥式的连通走廊和壮观的古城墙。城墙内有雕梁画栋的寺庙与楼堂会馆，还有鳞次栉比的民居、熙熙攘攘的人群。由此可推断，元代时洪江已成为湘黔边境的大墟场。

据1938年的《湘水道查勘报告》记载，经常聚集在洪江的木帆船有511艘，可见当时洪江商业之繁荣。抗日战争时期，地处“大后方”的洪江出现过“战时繁荣”，全国20多个省市及外国的商人纷至沓来，开设店铺达1300余家。

沈从文先生曾在他的《常德的船》一文中这样描绘：“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象不凡，可称巨无霸的船只，应当数‘洪江油船’。这种船多方头高尾，颜色鲜明，间或且有一点金漆饰……下行可载三四千桶桐油，上行可载两千件棉花，或一票食盐。用橹手二十六人到四十人，用纤手三十到六七十人。”从这几句话的描述里，大致可以想象出当年洪江商贸活动是何等兴旺。

洪江因水而兴

古城小巷