金哥

何民

金哥姓郑，在上元场一带都叫他郑金哥。金哥不是他的名，因为他原来是个淘金的，大家都习惯称他金哥，加上他的姓，就叫他郑金哥。

金哥是个憨憨，虽然长得牛高马大的，却连话也说不伸展几句，我的印象中，他说得最清楚的几个字是：王幺奶奶。王幺奶奶是上元场一带地邻对我外婆的尊称。外婆在上元场王姓一族中辈份高，为人又正直、仗义，颇有点德高望重的威信，因外公是幺房，所以大家都叫她王幺奶奶。金哥不仅王幺奶奶几个字叫得清楚，也最服王幺奶奶。金哥因为智障，言语又不通顺，与人交流颇为困难，遇到有人欺负他，或者讥笑他，急了就只会拳头相向，常常和别人打架惹事，横起来像头发疯的牯牛，谁都招呼不住。这个时候大家就赶紧把王幺奶奶叫来，只要是王幺奶奶一走拢，吼一声，金哥，你在整啥子，还不跟我回去。郑金哥就会乖乖地跟外婆走了。

我打记事起知道有郑金哥这个人时我才几岁，那时郑金哥已有五十多岁了吧，我也跟着外婆叫他金哥。金哥每年的冬月就要到外婆家帮忙做事，主要是干劈柴的活儿，就是把山坡上和林盘中那些准备砍下来用作柴火的树干、树疙瘩锯断，劈成小块，然后堆在灶房外面的山墙边，码得整整齐齐的。到过年时，屋外墙上码的柴火足有一人多高，顺墙一溜起码有一二十米长，够外婆一家烧一年之用。

金哥在外婆家干活，干多干少外婆从不管他，每天用炊壶烧一大壶红白茶放在那里，丢两匹叶子烟给他，郑金哥就一个人在院坝里架起马杈锯柴、劈柴，累了就随手捡一块木头坐下，阶沿上有凳子他也不坐，仿佛懒得走那几步路，然后倒一大碗茶一口气喝下去，再慢慢裹上一杆叶子烟，不慌不忙地点燃，有滋有味地吧哒起来。

金哥喝茶，那不叫喝，叫倒，一大碗茶水到了他的嘴边，只听见“咕噜咕噜”几声大响，高高隆起的喉结上下滑动几下，茶水就没了，那响声整个院坝的人都可以听到。金哥一边裹叶子烟，一边口中咕噜咕噜地喃喃自语，也不知说了些啥。我常常蹲在他旁边听他自言自语，终究也没听明白，倒是他叫我的小名我听得清楚。

金哥没有朋友，如果说有的话，就是我。我给金哥倒茶，给金哥点叶子烟，听金哥喃喃自语，看金哥劈柴。他休息的时候，还会趁其不备爬上他的肩头去骑“马马肩”。外婆有时看见了就会大声喊道，金哥，慢点，看把我孙儿摔下来！金哥这时候就会站起来，让我抱住他的脑袋，在院坝里走上几圈，口中念道，上山去，上山去啰，直到我玩够了然后再把我放下来。

听外婆讲，金哥原来也不是憨憨。金哥年轻时是个淘金汉，人不仅不憨，还长得高大帅气，印象中，以郑金哥的身高，就是放在当下也算得上是帅哥了。金哥家住距外婆家有几里远的一个叫“尖峰顶”的山上，家穷，家里就让他干上了淘金的活儿。

上元场一带山脚下，据说以前产一种叫沙金的黄金，除了职业淘金人外，当地的青壮年在农闲时也会钻到那些废弃的金洞子中去碰运气，捡几个油盐钱。那些金洞子是职业淘金人挖出来的，有深有浅，深的几十米，上百米，浅的十几米，金矿挖完了，金洞子就废弃了。金洞子中挖出来的沙石运到山脚下的沙沟河去冲淘。冲淘用的是一种叫金船子的工具，大约一米长，五十公分宽，形状像船，中间刻了许多像搓衣板那样的格子。淘金汉就将沙石放在金船子中，再将金船子放在流水中不停地晃动、冲刷，因为金子比重大，在流水中冲刷就会沉到金船子的格子中。当你看到格子中有金晃晃的东西在闪动，就是淘到金子了。那些沙金粒大的不过米粒大小，小的有如芝麻，淘到以后就捡出来放进随身带着的金筒子中。每个淘金人脖子上都挂有一个圆形的小金筒子，是专门用来装金子用的。这些工具外婆家都有。

金哥在一次淘金时被垮塌的金洞子砸伤，差点丢了性命。那时医疗条件差，能捡回一条命已经很不容易了，因为脑袋受伤严重，金哥从此落下残疾，变傻了。

金哥傻傻地走在路上，连以前的亲戚朋友熟人都不认识了。淘金的活儿是不能干了，田里的活儿金哥没干过，也干不了，谁愿意请一个傻子干活呢。活儿不能干了，可饭还得吃，金哥的饭量依然大得很，一顿三大碗干饭，就是吃玉米馍馍也要吃一斤以上。家里父母实在供不起他了，以分家为名，把金哥分出去在尖峰顶的山上修了两间茅草屋安身。从此金哥就成了流浪汉，在上元场一带饥一顿饱一顿地过日子。

外婆知道了，将金哥领到家中，煮了甑子干饭，还煮了一块腊肉，让金哥饱饱地吃一顿，又找出外公的旧衣服，烧了一大桶热水，让金哥洗了澡，换了干净衣服才让他走。金哥在外婆家的龙门子转了好久，又折回来，直叫王幺奶奶，然后到厨房找了一把柴刀，帮外婆劈起柴火来。金哥一直干到天黑了，还没有走的意思，外婆叹了一口气说，金哥啊，不是王幺奶奶不留你，是怕你家说闲话啊。外婆在靠柴房的厢房收拾了一间屋，铺了床让金哥歇息。谁知第二天早上外婆煮了饭去叫金哥吃饭，竟发现金哥根本没在床上歇息，而是和衣躺在柴房的谷草堆中睡了一夜。

从此金哥隔三岔五就到外婆家来吃一顿饭，每次来总要帮着干点粗笨的力气活。

冬天到了，看到金哥冷得瑟瑟发抖的样子，外婆干脆将金哥接到家中，让他帮着劈些柴火，干多干少由他，管饭不管工钱，再说金哥也不会用钱。农村农闲时一般一天只吃两顿饭，且吃稀的时候多，外婆却是想着法子加上一些红苕、芋头、麦麸等，煮成干饭，让金哥吃饱。快过年了，又帮金哥把衣服洗干净，补好，到了腊月二十八，装上一小口袋米或玉米面，外带一块腊肉让金哥带回家去。

一天，邻居急急忙忙地跑来找外婆，说有人在和酒疯子吵架，吵得很凶，要打起来了，叫外婆去劝劝。外婆当即嘱咐金哥说，看好屋子，便牵着我的手，踮着尖尖脚赶去劝架。酒疯子那天喝得太多了，外婆刚劝了两句，酒疯子竟然红着眼睛不认人，指着外婆叫外婆滚。咦，众人大惊，这酒疯子真疯了，竟然连王幺奶奶都敢骂。我虽然才几岁，见有人骂我外婆，便一头朝酒疯子撞去。酒疯子竟然抡起巴掌要打我。正在这时，只听到有人在喊，郑金哥来了！众人掉头一看，只见金哥提着那把斧头急匆匆地赶过来，二话不说就朝酒疯子砍过去。酒疯子酒醉心明白，见郑金哥气势汹汹地冲过来，掉头就跑。郑金哥一只手提斧头，一只手抱起我往肩头一甩就让我骑上“马马肩”，雄赳赳地跟着外婆往家走。那一刻，我觉得金哥好威武哦。

那年金哥病了，走进外婆家的大门就倒在地上，外婆见金哥脸色苍白，赶紧叫表哥到街上抓了两付中药给金哥熬了吃，可吃了后仍不见好转，就叫人上山通知郑家人来。郑家兄弟来了，要带金哥回山上，可金哥说什么也不愿意走，口中不停地喊王幺奶奶，又用手不住地指他睡的柴房，意思是不愿意离开。

郑金哥就在外婆家静静地离开了人世。走的那天，他不停地喊着我的小名，外婆把我牵到他面前，我看到金哥枯廋得有些变形的脸，很害怕。金哥拉着我的手久久不肯放开 ，慢慢地闭上了眼睛，像睡着了一样。

外婆帮着郑金哥家办了丧事，出殡那天，外婆哭了，哭得很伤心。