比我们年轻的人

钱钟书

比我们年轻的人，大概可以分作两种。

第一种是和我们年龄相差得极多的小辈；我们能够容忍这种人，并且会因喜欢而给予保护；我们可以对他们卖老，我们的年长增添了我们的尊严。还有一种是比我们年轻得不多的后生，这种人只会惹我们厌恨以至于嫉忌，他们已失掉尊敬长者的观念，而我们的年龄又不够引起他们对老弱者的怜悯；我们非但不能卖老，还要赶着他们学少，我们的年长反使我们吃亏。

这两种态度是到处看得见的。譬如一个近三十的女人，对于十八九岁女孩子的相貌还肯说好，对于二十三四岁的少女们，就批判得不留情面了。所以小孩子總能讨大人的喜欢，而大孩子跟小孩子之间就免不了时常冲突。一切人事上的关系，只要涉到年辈资格先后的，全证明了这个分析的正确。