浅析中国古代货币的演进历程和社会经济的发展

■章 吟

江苏省苏州中学

中国古代货币的演进历程一定程度上可以反映当时的社会经济发展状况，因此为了能够更好的了解中国社会发展情况，可以对中国古代货币演进历程进行深入的研究。

一、先秦的货币

在秦朝统一中国以前人们主要使用原始货币、金属称量货币和金属铸币等。这里的原始货币是贝币。

(一)贝币

贝币产生于5000年前的父系氏族公社时期，当时社会实现了等价交换到交易转变，从一般等价物发展为货币，贝币是比较常见的货币之一，这也是为什么在汉字中一些表达价值意义的汉字都与“贝”紧密联系。但是因为贝币比较难得，因此就逐渐发展出石贝、骨贝、铜贝，发展到商代后期，由于青铜冶炼技术不断发展成熟，为了满足经济发展，出现了青铜仿贝。这可以说是金属货币的先河，这也是我国古代文明的发展成果之一。

(二)铸币

在春秋战国时期，由于诸侯割据称霸一方，因此市场中流通的货币形式较多，但是仍旧以铸币为主。当时赵国所使用的铲币因为与农具铲比较相似，古代铲形的农具被称为“钱”，因此铲币也被称为钱，后来逐渐成为货币的统称，并沿用至今。

相关文献材料也表示，存在使用黄金、布帛作为货币的，这里不进行详述。

二、秦汉的货币

(一)秦的货币

秦统一中国后，社会局势稳定，因此经济得以发展，这也是我国产品经济的第一个发展高峰，并在社会持续发展的基础上形成了第一个完整的货币体系。在公元前210年秦始皇颁布了中国最早的货币法，废止了其他各国的货币形式而统一使用秦国圆形方孔的半两钱，这也初次实现了我国的货币统一形式，终结了以往杂乱的货币形式，这可以说是我国第一次重大的币制改革。这种货币形式一直沿用到民国初期，对我国货币发展具有重要意义。

(二)汉及王莽时代的货币

在汉代初期因为各个郡国具有自主铸币的自由，因此又出现了货币混乱的局面。在公元前113年，汉武帝将铸币权收归中央，并下令铸造五铢钱，并设置里专门铸造五铢钱的上林三官，这是我国历史上第一个国家造币厂，这在很大程度上实现了货币的标准化，这也奠定了国家政府直接监管货币铸造、发行工作，对促进经济发展稳定具有重要意义。五铢钱流通了约七百多年，是中国古代货币流通时间最长的货币。

发展到两汉之间的王莽时代，货币极为混乱，王莽在位时期进行了四次宝货制改革，但是这些改革脱离了商品经济发展需求。但是值得关注的是，铸币工艺空前精美。

(三)秦汉的金银

在秦朝，主要用黄金对大臣进行赏赐，在大型交易中也会用到金，到西汉出现了金饼与银饼，黄金的使用也盛极一时，在王莽时期铸造了金错刀钱币。

三、三国至宋代的货币

(一)三国至南北朝时期的货币

三国时期，因为魏蜀吴三国之间的社会经济基础、社会形态存在较大的差异，因此货币流通上也存在较大的差异，但是三者都不同程度的使用过汉制的五铢钱。成汉国汉兴年间四川的成汉李寿所铸造汉兴钱，是目前我国最早的年号钱。发展到南北朝时期，社会逐渐趋于稳定，社会经济得到发展，但是社会动荡仍有出现，这一时期的货币存在明显的不统一、中断的情况。这一时期出现了金铤、银铤，白银成为主要货币。

(二)隋唐时期的货币

从唐初开始，社会逐渐稳定，社会经济得到发展，出现了社会经济繁荣发展的局面，尤其在唐中叶出现了我国古代商品经济的第二个高潮，对社会的各个方面都出产生了不同程度的影响。在公元621年，唐高祖李渊对币制进行了深入的改革，废除以往轻重不一的历代古钱，铸造“开元通宝”钱，这也标志着以往标示重量的五铢钱逐渐退出历史舞台。这是在秦以后推行统一货币制度的第二次国米较大，影响范围较广的币制改革。开元通宝的出现对我国国代货币发展具有重要意义。一直到辛亥革命后的民国通宝都是持续沿用通宝钱，持续了约一千三百年。

(三)宋代的货币

随着商品经济的发展和人们对于交换的需求增加，在宋朝经济市场中的由货币流通量迅速增加，且货币艺术也得到来迅速的发展，这也将我国钱币文化推向了高潮。两宋期间共更换了十六个皇帝，改了五十五次年号，共铸四十五种年号钱和六种非年号钱。在北宋主要是以铜钱为主，到那送就以铁钱为主，北宋年间还出现了纸币交子，代替不便发行、流通的铁币成为主要货币。并逐渐形成了纸币为主，铜币铁钱为辅的货币形式。交子的出现实现了我国货币由金属货币向纸币转变的重大变形，这不仅使我国首次使用纸币，也是世界上最早使用的纸币。

四、元明清时期货币与经济发展

(一)元朝的货币与经济发展

两宋出现纸币发行制度，还对其进行不断完善，在元朝实现纸币发行的顶峰。在元世祖一统中原之后，继承了两宋时的纸币发行技术，在国家律法的支持下推行钞法，严格规定纸币由国家的中央政府垄断发行，国家市场中不允许金银铜钱等流通。在当时的世界中元代所制定的钞法是最早的纸币流行通法，在全国范围内实现了纸币流通。这就导致与其他朝代不同，元朝所铸造的钱币数量较少，在武宗至大年间和顺帝至正年间这一期间铸造的钱币较多。该钱币上有比较明显的少数民族特色，上面书有蒙文与汉文两种。

(二)明朝货币与经济发展

随着商品经济的持续发展，对货币的需求量也逐渐增加，为了满足市场的发展需求，明朝在中央政府印制发行纸币的基础推行以钞为主、钱为辅的货币政策，是历个朝代中纸币使用、管理政策最高度统一的。但是明朝的纸币发行政策中没有对准备金的设定，这就导致虽然设立了比较严峻的刑法，但是市场中的宝钞处在不断贬值的状况，是一些贪官污吏搜刮民脂民膏的手段，这就导致在民间人们仍旧使用金银铜钱交易。随着发展变化，到明中叶白银逐渐取代宝钞成为主要的交易流通货币，并产生了“纹银”的说法。在这一阶段明朝的铸钱大多是为了进行国际交往，这些铸钱统一称作通宝。

(三)清朝货币

及至清代，我国的商品经济进一步发展，并逐渐打破原有的封建经济结构，为了满足经济的发展，因此就必须要生产制造一种与经济发展相匹配的货币。但是受到之前朝代发行、应用纸币失败经验的影响，因此清朝的统治者对纸币的发行与使用并不热衷。而且在长期的发展中，白银数量与市场经济发展比较吻合。清代与元明相比比较重视钱法，长期发展，逐渐形成了银钱平行本位的货币制度。在市场中一般在小数额交易中用钱，大数额交易中用银，银子是市场中地位最高的货币。清是元明清三朝中铸钱最多的朝代，尤其是在光绪年间，张之洞学习了西方的铸币技术，并购置了铸币机器，从而实现机器铸造新式的铜钱和铜元。这可以说是我国古代货币的第四次改革，在清朝末年民国初期，“孔方兄”退出来历史舞台，市场中不再流通方孔钱。

五、结语

综上所述，古代货币是我国漫长发展历程中的产物，货币铸造工艺多样，货币流通方式也是多种多样。古代货币一方面可以满足当时商品流通的发展需要，另一方面也对社会经济发展起到了一定的作用。对我国古代货币的演进发展进行研究，能够更好的当时社会经济、人文等进行更加深入的探究，了解我国的发展进程。