太平年 连载六
2018-11-10李焕然
文/李焕然
图/水色花青
楚义像是笼间囚鸟，铩羽而归，他的锐气有些钝了，这让他生出许多平白的忧虑，而更艰难的是，他同媮西，竟就如此断开了联络。
前期回顾：
放不下是什么感觉，他怕黑，偏偏她是灯火。媮西醒来的那个傍晚，之衡独自在街边走了许久，粤东乡下长长窄窄的青石板道上，只有黑铁电灯杆上低垂的光晕十分柔和，夜灯是橘红的，许多只灰褐色的飞蛾争相扑去，很壮烈很唯美的景象，令他感觉他就像一只飞蛾。之衡忽然止不住的流泪，只差一点，他便失去了她。他同媮西之间，是一段美好的，甚至没有生老病死干预的，沉酣的梦似的岁月。有时候他想，会不会人生即梦，也许会忽然醒转来，发现自己其实是另一个人，虽然这一生的日子已经过了很久了，但有时候梦中的时间好像也相当长。
第七章 不是人间富贵花
吴睿昇坐在车里，听着侍从官在一旁絮絮说着今日的行程要事，车窗外匆匆略过一片片稻田，不时会有田间劳作的老农抬头去瞧那乡下不甚常见的黑皮汽车，稻田旁稍低的灌木里缀着高高低低的月白花穗，一簌簌一串串攀藤覆蔓，远远望去如白雀飞舞，盛开的好不热闹。遇见这岭南有名的禾雀花，吴睿昇却无丝毫欣喜，只觉心尖冰凉到了极点。
吴睿昇的母亲是粤东人，小小年纪便被家中长辈远嫁北地军阀，虽未期望着婚后琴瑟和鸣，却也盼着能同夫君相敬如宾，奈何随着吴家声势渐进，姨太太也一个接一个的娶进门，在年幼的睿昇眼里，父亲待母亲，还不如军中喂养的一条犬。待到母亲重回故里，却已青丝不再，鬓白如霜。
吴睿昇想到幼时母亲绣的帕子，缝的袄裤，无一不带着禾雀花的影子，如今斯人已逝，徒留禾雀花开。吴睿昇不禁胸中愤懑不已，那曾横亘在母亲心间的利刃，十年过去，虽已钝了锈了，但毕竟是刀刃，如今又在睿昇心中绞扰起来。他在人间奔波，该做的不该做的都做了，可他仍有个帐要与这世界清算，他呐喊他挣扎，他不需要一切善意同情，一切会导致妥协的东西他都不需要，他是着了火的天空，这世界夺走了他所有的晚霞。
睿昇愈想愈是沉沦，一时郁结于心，难以纾解，便潦草扣开了领间的束缚，打断了侍从官的报备道：“禾雀花开，清明将至，记得提前打点好祭奠的用度，过些日子给老太太送去。”
那侍从官却踌躇了起来：“司令放心，祭奠的用度早已备好，只是还有一事......”
吴睿昇不耐烦道：“有事便讲，你何时也变得这样磨磨唧唧？”
那侍从官道：“前日夜里，四姨太殁了，今早收到六小姐来信，说是想问司令拨一笔款子办丧事。”
吴睿昇顿时怒不可遏，皮靴重重踹了空着的前座一脚，座背上的羊皮座套应声留下了半只灰色的鞋掌印子，他恨恨道：“活着要争要抢，死了还来要钱！”
侍从官敛头不语，司机也吓了一跳，怯懦的从后视镜中瞄了一眼，只见吴睿昇从口袋摸出一只雪茄银盒，随意拈出一只，那侍从官见状忙掏出火机燃火，吴睿昇蹙着眉头，将雪茄尾部在火上炙烤了一会儿，还未旋转几转，那雪茄末端便已烧的焦黑发亮，吴睿昇缓缓吐出一口烟雾，神色才舒缓不少：“给六小姐回封信，就说军中财政吃紧，要用钱办丧事，便请六小姐戒了鸦片罢。”
侍从官忙点头应是，又试探的向吴睿昇道：“司令，那季小姐的来历我已查探清楚，不知您还有何吩咐？”吴睿昇沉默的吸着雪茄，接过侍从官递过的一封牛皮纸袋，袋中装着几页信纸，还有一张三寸大的黑白小照，照中人穿着女学生常见的半高领中式小褂配西式百褶裙，一双眸子清丽如水，温婉含笑。吴睿昇看着照中的季媮西，竟愣愣出了神，他想到林之衡看季媮西的眼神，那眼神他隐隐只觉似曾相识，可怎样也记不得究竟在哪里见过，一阵左思右想才终于记起，那眼神他确实曾见过的，在从前的他自己眼中。
十六岁的吴睿昇还远未满足读军校的年纪，可他发疯样的用功，盼着被破格录入，只因住读在学校便可逃脱掉那可怖的家庭。当时父亲的势力在北地自成一派，簇拥者众，可父亲的野心不止于此，为了得到南方望族的支持，父亲娶了时年十五岁的母亲做正房太太，伺候睿昇的老嬷嬷们都说母亲命里旺夫，自母亲嫁入，父亲便一路青云直上，如日中天，可母亲的日子却愈发不好过，母亲过门时父亲已有两房侧室，之后又陆续娶了五房姨太太，他看着母亲一日日的蹉跎，暗暗恨毒了父亲。
虽为正房嫡子，可吴睿昇并不是父亲最看重的儿子，待到父亲最宠爱的四姨太也生了儿子，这境况便更加艰难了起来，就连幼小的六妹妹也会在饭桌上学舌：“爹爹不喜欢大哥，只喜欢我弟弟，因为爹爹最喜欢我娘亲”。夹在父亲的七房姨太太和她们的众多儿女间，睿昇常常觉得喘不过气。
吴家所在的北地临近晚清条约里划给东洋的通商口岸，便时常有东洋商人与之往来，一日吴睿昇陪同父亲赴宴，宴会中有一东洋商人也携了家眷出席，听闻吴家声势，那东洋商人见到吴家一行便急来上前招呼。那东洋商人名曰池田辉，膝下两女也都带了来。
睿昇本对这次的宴会十分反感，听着父亲谈笑风生，吴睿昇更觉无趣，正百无聊赖间，那池田先生转身向父亲介绍他的两位女儿，个高的是池田家的长女百惠，细长的丹凤眼喏喏垂着，看似有些无神，睿昇看着她木讷的行了东洋式的见面礼，稍矮些的是次女池田千雪，生的一副鹅蛋脸，眼睛扁圆的，较其长姐还机灵些，不知怎的，她低头的瞬间竟向睿昇一笑，像诗一样的美好，那是种水莲花般不胜凉风的娇羞。从小在众多兄弟姐妹的凉薄中长大的睿昇，第一次看到如此的微笑，如此少女式的纯粹的微笑，一时间吴睿昇竟有些措手不及。
就是这样简单的相逢。
池田一家在北地常住了下来，千雪进了当地的教会学堂，闲暇时睿昇自告奋勇为她补习中文，日子一天天过去，千雪的中文一日日好起来，同睿昇也变得愈发相熟，千雪最初照着东洋的习惯称睿昇为“ごくん（吴君）”，但睿昇自觉“吴”字用东洋语发音实在难听，千雪便改称睿昇为“えいくん（睿君）”。
一次睿昇约同千雪去郊外赏花，但一路上两人只顾说话，远比赏花更要紧，归途时在街边铺子里吃芸豆卷和莲子糕，千雪之前从未吃过中国的点心，每尝一只都大为惊喜，睿昇拿手指蘸了茶水在桌上写 “千雪”，千雪见了也蘸了茶水写自己的平假名 “ちゆき”，她又教他“你好”是 “こんにちは”，“我” 是 “わたし”，“喜欢” 是 “すき”。
睿昇学过东洋语，东洋人来了多久，他就学了多久，但此时他偏着头看着桌上海米般的茶水字，看着千雪开心的认真写字的模样，他根本不忍打断。吃过点心，睿昇又特意打包了两份给千雪带回去，两人喁喁慢行，长长的小街上，即将下落的日头很暖，千雪走的微微出汗，她穿的鹅黄水绿衫裙散发着日晒和花的气息，睿昇只觉移不开自己的目光。
随后来了春天，古时六朝人诗曰：“春从何处来，拂水复惊梅。”古人虽定下立春是春天到来的日子，可也疑惑着，草还是黄的，却不知何时竟有了青意，水色也难辨春时，可水面风起，惊起落梅，却分明是春天了。这仿佛是红楼梦里宝玉问黛玉道：“是几时接了梁鸿案？”也仿佛是睿昇与千雪之间的事，究竟是几时起的爱慕？如此难辨，又如此分明。
一年冬天初雪来的极早，千雪起了兴致跳舞，特地穿起和服给睿昇看。睿昇最爱看千雪穿和服，千雪平时爱穿西式衫裙，有事则穿和服。东洋的和服美在外面，秀在里面，一穿一脱都别具风韵，更婉妙的是那图案的调和。东洋花布，往往一件就是一整幅图画，搭嵌着复杂又艳秘的色彩，十分引人注目。
睿昇曾陪千雪去过新开的布料店子，千雪喜欢一种丝质的东洋料子，大多是淡藕荷色和淡湖水色，走动起来闪着水光似的波纹，而睿昇更喜欢瑰丽些的图案，他替千雪挑的往往是些叫不出名来的混合色，有一匹料子看起来奶绿的，上面飘着浮萍和断梗的紫白的丁香，还有一匹暗色绸，偏梅红的，上面绣着巴掌大的粉红樱花。
这日千雪穿的和服是她最心爱的一件，衬里是潋滟的桃红，外面一件却是银绣暗花织襦袢，广袖大带，一层一层纷繁叠覆，年轻的千雪赤着足踏在薄薄的雪地中央，朱颜含笑，起舞翩迁，宛如振翅之蝶。睿昇只觉满心都是喜悦，千雪舞的生涩，但在睿昇看来，生涩亦是好的，因着她的舞里藏着她的人，一曲舞毕，睿昇连连赞叹：“美哉美哉，胜似雪中仙子。”
千雪却不言语，眼睛里都是笑，微微低头，像新娘垂旒的娇美。
睿昇望着千雪怔怔然道：“非关癖爱轻模样，冷处偏佳，别有根芽，不是人间富贵花。”
千雪抬了头，一脸不解，睁大了眼睛道：“どういう意味ですか？”（这句话什么意思呢？）
睿昇反倒笑了，拉过她的双手握在掌心：“不是偏爱你轻灵的模样，而是爱你纯美晶莹，高洁无依，不似人间富贵花。”
千雪似懂非懂，可看到睿昇笑着，她也不禁笑了。
睿昇还记得，那次随父亲南下办事，因事情办得顺利，定下提前返程，睿昇急急写信给千雪，却临动身前都未接到回信，睿昇以为是信去的迟了，却没想到，火车刚刚进站，就看到月台上的千雪，她穿着件家常的桃粉和服，下摆绣着淡白的花瓣，清晨的冷雾还未散去，她披着的梅红围巾，仿佛霞帔。因信写的匆忙，睿昇并未写明火车到站的时候，千雪担心错过睿昇，早早便在月台等着，待到睿昇看到她时，她已在那里等了两个钟头。清晨酿雪的阴天，乌朦朦的，睿昇见着驿前接他的千雪，两人也不多话，彼此只觉得亲近。
千雪道：“御帰りおかえり。”（欢迎回来）
睿昇答：“见到你，我哪里都不想去了。”
千雪笑道：“又是傻话，难道你可以永不离开我吗？”
睿昇笑答：“等你嫁给我，我当然可以永不离开你了，要是你想家了，我便陪你回东洋去。”
千雪低头，悄声道：“睿君，你是世上最好的。”
那一刻，睿昇心里是打定主意的，他暗下决心要娶千雪，他和父亲可不一样，他要给千雪世间女子向往的所有幸福。
然而未等睿昇提亲，千雪便病起来，病得很厉害，请了大夫来看，说是猩红热，治不好了。睿昇前去探望，迎出来的是千雪的母亲，那是个典型的东洋妇人，穿着镶边暗花和服，面貌安详娴静，只是眼眶微红，似是刚刚哭过。她同睿昇说话时略微躬着身，她的中文并不好，支支吾吾说不出来，但好在睿昇是了解了的，千雪母亲传达的只一个意思，千雪不愿见他，她不愿他见到她最后的模样。不过几日，千雪逝世，池田先生中年丧女，犯了旧病，携了妻女回去东洋，同睿昇再未谋面。
之后几年，消沉中成长起来的睿昇从军校毕了业，协助父亲处理军中事务，父亲的身体每况愈下，不久便溘然长逝，睿昇狠下心肠，一番恶斗下来，结束了几条挡路的性命，踩着鲜血抢得了父亲的军权，在现在的吴睿昇看来，从前的自己柔情得可怕，他要把他埋葬起来。
不多久车子便开到了省城，吴睿昇只觉疲惫，大步跨进书房，却见桌上斜摊着一本英文小册子，册中印着紫罗兰色的花体标题CAT（猫）。吴睿昇这才想起，这是几日前同新当红的电影明星秦慕吃饭时，秦小姐推荐给他的读物，西方人惯称女人为猫，而这本册子正是专门评论女人的，册中与女人有关的隽语散见各处，任是哪一位看过想必都有几句话要说，因此近来这册子正红的发热。吴睿昇闲手翻了几页，便看到册中一句：“一个男子真正动了感情的时候，他的爱较女子的伟大的多”。
吴睿昇自认，对千雪，他是付了满心的情感，千雪逝后，他也曾认为，终其一生都不会再对其他女子产生类似的情怀。最初遇见嘉臻时，他虽也有过无奈的挣扎，然而，还是没能将所有对嘉臻的情感归结为简单的怜惜。之后又有了丹朱，娶了丹朱不多久，他便对丹朱的飒爽明丽又生了兴趣，虽是应母亲喜好定下的媒妁之约，但他同千雪未能了却的种种遗憾，在同丹朱的婚姻里得到了安慰，对丹朱，便也有了真的情感。
吴睿昇暗想，这便是爱之于男子的伟大之处，在他看来，世间男子的真情，同女子不甚相似，男子的真情虽也可以一生一世，却豁达开阔的多。
吴睿昇思索间，侍从官匆匆步入厅堂，吴睿昇应声抬头道：“什么事？”
侍从官回道：“林先生已派人置备行李，定下三日后启程赴南都。”
吴睿昇蹙起眉头，鼻息微重，左手轻轻捻弄着翡翠扳指。
沉默间，那侍从官又道：“司令，如今他就在我们府上，何不就此借机控制住他，若此番错过，恐时机不再。”
吴睿昇眉头深锁，低声道：“现下还不好同他撕破脸，我们还有多方受他牵制，再说了，他若是在我们府上出事，消息走漏出去，不是招来更多麻烦。”
说罢他举起那册子又看了几许， 他暗自想着，自古繁礼君子，不厌忠信，战阵之间，不厌诈伪，他虽为一介武夫，但对林之衡那样的权谋相士，也并非全全束手无策，毕竟血肉之躯，并非完人。顷刻间他扯出了个释然的笑：“时机，会有更好的。”
看到侍从官一脸不明所以，吴睿昇又笑道：“去请何小姐来一趟。”
侍从官也未再多问，应声称是后便匆匆离去。
吴睿昇点起一只雪茄，随手打开桌边小屉，那屉中躺着一枚小照，照中女子一袭蓝布学生裙，长发梳起，一双眸子娇美秀丽，倒是同媮西有几分相似，吴睿昇吐出一口烟雾，将那小照翻过置于桌面，只见那照片背面一行清丽小楷：“缘何嘉期，朝暮臻臻。”
第八章 晗有灵犀知心意
这日傍晚又淋漓下起了雨，一盏茶的功夫前，林之衡身边的侍从官为媮西送来一只朱漆烫金皮箱，媮西开箱一瞧，箱中竟是她落在西山小筑的一些物件，媮西随手翻着，心里兀自思量。她尝试寄了信去南都，怕是楚义得不着她的消息再返头回到香港去，她又试着向辰子枫打探楚义的消息，可这段日子诸事皆忙，她也难得见子枫一面。媮西蓦然叹息，不知楚义现下究竟如何，不知香港时局可有好些，也不知学校何时才能复课，心绪烦杂间，想到过两日便要随之衡去南都，这一走，要再回香港又不定何年何月了。
媮西又徒然想起被流弹轰击的校舍，那些从北平随身带过来的物品想必早已粉身碎骨，别的倒不要紧，媮西只想起祖父那件大氅，那是祖父留给她唯一的东西，境况最艰难的时候，媮西也未曾舍得将它押掉，却不料竟这样被战火夺了过去，想到此处，媮西隐隐便要落泪，一转首，却倏忽看见那只碎花串珠小包，媮西不禁打开里侧夹层，没想到竟真的摸出了那张泛黄的剪报，望着那报上的黑衣公子轻挽着他身旁的新娘，百合娇媚，人亦成双，媮西蓦地起了心酸。
怔忪间，竟未发觉有人走了进来，媮西突然听得之衡柔声问道：“在看什么，这样出神？”
媮西正要将那枚剪报藏进箱内，可之衡早已瞧见，他轻轻从媮西手中拿过剪报，又将一只长方的织锦盒子放于桌上，低声道：“我为你买了几件替换的衣衫，这小地方无甚讲究，你暂且穿穿，过两日路上也用的着。”
媮西一阵踌躇，不知如何是好：“林哥哥......”
之衡蹙了眉头，一把将那报纸揉了一团，攥于拳内，沉声道：“有些事我对不起你，媮西，你可会怨我？”
媮西一时情急，捏住之衡衣角，说道：“从前我不懂你的苦衷，一直错怪着你，可现在，我都了解了，又怎会怨你？”
之衡望住媮西，心绪百转千回：“媮西......”
媮西也望向之衡：“今后你不必再一个人受委屈了，好歹有我同你一起。”
之衡不语，抬手将媮西散落鬓间的碎发掖回耳后，手指在媮西颊畔流连。
两人都隐有泪光，默然相望，一时无语。
媮西努力压下心间感伤，蓦地想起香兰午间送来的梨子，她转头一瞧，果然窗前的五斗橱上搁着一只水青竹篮，里头盛了几只雪花梨，媮西握住之衡的手，唇畔有淡淡的笑：“你想不想吃梨子，我削给你吃好不好？”
之衡答道：“好。”
媮西削着梨，之衡便坐在对面望着她，忽然他道：“媮西。”
媮西微笑着答：“嗯？”
之衡又道：“媮西。”
他眼底有暗暗的柔情，仿佛有什么话说不出口。
媮西反倒把头低了低，专心削着梨，笑着答：“嗯？”
之衡再道：“媮西。”
媮西一下子笑起来：“你怎么了？”
之衡伸出双手去握媮西的手：“没什么，就是想叫叫你，看着你明明就在我身边，我却觉得像梦一般。”
媮西不由得心头一阵感慨，反手握紧了之衡的手：“林哥哥，我真的就在你身边。”
之衡低头道：“其实我在背地里常常这样叫你，不过你听不见就是了。”
媮西把一片削好了的梨子递予之衡，柔声道：“你尝一块，看好不好吃？”
之衡尝过，对媮西道：“好吃。”他又在梨子另一面切下一片给媮西：“你也尝尝。”
媮西却扭头道：“我不吃。”
之衡不解：“真的很甜，就尝一口。”
媮西反倒笑了：“我不吃，你吃罢。”
之衡笑道：“干什么这样坚决？”
媮西微笑着，面颊泛了淡淡薄红，柔声道：“因为......不可以分——梨。”
之衡默默微笑着，他看着她。
媮西用指尖拨着桌上蜿蜒的梨皮，也默默不语。
之衡起身绕过桌子，他轻揽媮西入怀，柔声郑重道：“生与死与别离，不管是否真的难以改变，我仍偏要说，我要这一生一世都同你一起，哪怕我终究做不了主，我还是要拼尽全力，媮西，你信我吗？”
媮西侧靠在之衡肩头，她轻声道：“我相信。”
三日匆匆即过，之衡又添置了些媮西伤后必需的药物，便到了时候要启程南都了。香港沦陷，临近的海路也受了限制，之衡托子枫办妥了铁路车票，决意携媮西乘火车北上。之衡身份特殊，子枫着意安排了一队近侍便衣保护于之衡左右，以备路上不测。笠日午间，火车发出一声悠长的笛声，在隆隆的轰鸣声中缓缓驶入粤东小镇，淡白的蒸汽弥散开来，令媮西霎时有些恍惚，自从和之衡重逢，一切的一切都真实的仿佛不真实，媮西有着难以名状的慨然，曾经柔肠百转的爱而不得，曾经怅然若失的缘浅情深，如今却牢牢握在她的掌心之中，于她只有不至一步的距离，媮西常常忐忑，为这所有事情的过于顺遂而感到不安，然而在不安之外，巨大的幸福却更使她迷失。
之衡看到媮西嘴角默默的笑意，不禁悄声问道：“在想什么？”
媮西看向之衡：“只要你在，我便开心。”
之衡握住媮西的手，无奈的摇头却满眼都是笑意，他低声道：“瞧你，又在说傻话了。”
媮西也淡淡笑了，她挽住之衡臂弯向站台走去。因着媮西伤后虚弱，仍需静养，之衡便单独包下一间车厢，以求方便照顾媮西。火车经行了两日，于第三日清晨抵达南都。作为政府新都，南都的军事巡防历来严密，媮西从车窗看去，只见站台上的巡兵卫队密密麻麻，不知是不是子枫的安排，巡防岗哨星罗密布，那些卫兵看来都军容整肃。想是刚刚下过雨，站台的地面泛着湿答答的水气，外面显然是有些阴凉，媮西轻轻在窗上哈气，又在哈气凝结的雾面上用手指划出浅浅的笑脸，被之衡看到又笑她孩子气。
火车渐渐停稳，之衡却并未急着起身，待到列车其他乘客无一例外全部下车之后，之衡才起身整理车厢上的随身用物，便衣的近侍们先行下车，确认一切无碍后，子枫便随之衡媮西一同走下车厢。这时，子枫安排的接驳车子早已到位多时，念及媮西车旅疲惫，兼之稍许头晕脑热，之衡同子枫低声嘱咐了几句，便携了媮西先坐上车子离去。
同香港的温热截然相反，南都的气温早已转凉，黑色的纳什汽车里，座位上已铺了厚厚的开司米毛毯，司机不经意的从后视镜中望了几眼，只见媮西闭目依偎在之衡肩头小憩，之衡左臂轻轻环抱媮西，右手被媮西紧握着，他的羊绒大衣斜斜覆在她的肩头，两人就这样相偎相依，即使无话，亦是很好。
车子走了些许时候，道路渐渐窄了起来，坡度也微微高了，似乎是在上山，不多久便转入了一处院落，院门设有岗哨，一见了之衡的车，立即立正上枪行礼，铁质镂花的双扇大门徐徐开了，车子缓缓驶入，媮西这才稍稍醒转了来，抬眼望去，道路蜿蜒，曲径通幽，四旁都是些墨绿的乔木，在南都冬日微凉的日光下，枝桠间隐约的淡红花瓣映着树木的斑驳脉络，令媮西蓦地起了兴致：“林哥哥，我看那淡红小花很是眼熟，这是片梅子林罢？”
之衡蓦然起了笑意，眼角眉梢尽是温柔：“等再过几月，我便能亲手摘梅子冰给你尝。”
未等媮西回答，车子便停在了门前，旧式的西洋宅邸，门前早已候了几位佣人，待之衡扶媮西下车，一位梳着发髻，较长年纪的女佣便走上前来：“少爷可算回来了。”
之衡微笑道：“姆妈，辛苦你了，你最近可好？”
姆妈道：“难为少爷记挂，我哪有什么不好呢，这里都已按少爷的吩咐布置好了，请少爷快进屋歇息罢。
说罢那姆妈一边微笑着打量媮西，一边连连点头：“这位小姐便是少爷口中的季家小姐罢。”
之衡一面点头笑道：“姆妈好眼力，这便是媮西了。”一面又对媮西低声道：“这位是常姆妈，从小照看我的，我特意安排她过来照顾你，这样我也更放心些。”
媮西也微笑道：“常姆妈。”
常姆妈一副长圆脸盘，笑起来更显慈眉善目：“嗳，嗳，原来是这样水灵的小姐，难怪是少爷心尖儿上的人。”
媮西听的红了脸颊，之衡握过媮西的手笑道：“姆妈，瞧您说的，她脸皮薄，听不得这些。”
常姆妈也笑了：“嗳，瞧我这嘴，人老了，说话总不过头脑，少爷快请季小姐进来罢，我这就去备茶。”
之衡笑着点点头，姆妈这才转身进屋子去。
媮西却未着急歇息，抬头望着庭院里郁郁葱葱的梅子树，似是有话却不知从何开口。
之衡看出媮西疑惑，轻声道：“还记得那年冬天，在北平，我离开后，分外想你，于是我每想你时，便来这里移种一株梅树，想着将来接你住进这里的样子，我便也开心起来，没想到竟真的做到了，看着你站在这里，我真的太开心了。”
媮西心中感慨十分，一时心绪百转，不知如何作答，倒是之衡微笑道：“外面有些凉了，进屋来瞧瞧可好？”
媮西便随之衡进了屋门，便是一间四方的客室，客室不大，照着日常样式摆了套桃花心木桌椅，桌角的霁红花瓶里斜斜插了几只带着露水的梅子花，翡翠绿的窗帘布被银钩挽着，阳光缕缕浸了来，在空气里也能闻到淡然的清香。媮西又从左手边的楼梯踏上来，这品字式的上下楼，上面一层单独留出了一间给之衡自住，剩下的两间打通后改成了个两进大屋。靠里侧的做了媮西的卧房，媮西看着卧室里的种种，那桌角的锡蜡台，榻床上的彩绸垫子，北平样的红蓝小地毯，宫灯式的字纸篓，秀气的红木雕花小书柜里还装着簇新的《广陵潮》同《红楼梦》，只觉一切似是倒流了一般，望着与季府西苑近乎相同的布置，一时间，媮西百感交集，只挽着之衡的手却说不出话。
之衡望着媮西，轻声道：“我记得你曾在信上说，老太爷去后，你便失掉了家，那时我没能赶去，令你受了委屈，我一直耿耿于怀，现在终于能为你做些事了，你想念西苑，这里便是西苑，你爱吃冰梅子，这里有满园梅树，你失掉了家，我愿给你一个家，媮西，我只怕迟了。”
媮西将头靠向之衡肩膀：“林哥哥，谢谢你。”
之衡轻抚媮西发鬓，轻声道：“我想把最好的，都给你。”
壁橱上的自鸣钟叮当了几声，楼梯间便轻轻起了嗒嗒的脚步声，那脚步声轻轻巧巧的，像是个裹了脚的妇人，之衡对媮西笑道：“我听得出这声音，是姆妈来叫咱们吃饭了。”
之衡话音刚落，就有敲门声响起，常妈在门外道：“少爷，饭备好了，是现在开还是歇一会子再开？”
之衡一边笑答：“这就开罢，我们这就下去了。”一边对媮西耳语：“你瞧，我说的一点不错罢。”
媮西想到从前张妈的脚步声，不觉也暗自笑着点头。
客室左侧是个长方的饭厅，照着西洋的习惯，方桌上也铺了珍珠白的桌布，四周垂着细细的流苏，使得媮西不由想起了从前常用的白缎子小荷包，夏日里，装上满满的丁香花末，带在身旁便有阵阵芬芳。餐桌上已摆好了碗筷，之衡入座后只觉口渴，常妈便赶忙斟好了茶递送过来，之衡喝茶前总爱卷卷袖口，本是个极寻常的动作，可如今媮西看来，却不禁怔忪了下，隐隐望去，竟有些熟悉的刺目，想来是的，原是楚义也有相似的习惯，到底一门兄弟，眉目里带了三分，举止上却藏了四分。
媮西倏忽又一个想法攀上来，她还记挂他，她还想着他，她重视他的每一个繁枝细节，她担忧他的安危，她挂念他的伤势，不知从什么时候开始，他竟成了她眼底的影子，这是她本能的记忆，还是情不自禁的，忘不了？这念头令媮西不禁打了个寒颤，她好想问明白自己，只是，她又能说得清吗？她自己都无法自觉。
媮西不由问之衡道：“林哥哥，你可有欧阳楚义的消息？”
之衡眉梢微挑：“怎么突然问起他来？”
媮西自知唐突了，可既话已出口，索性说个明白也好：“林哥哥，你也晓得，要是没有他护我避在西湾，你也不会找到我，是不是？”
之衡端起瓷杯，轻呷了小口：“他......同你很好吗？”
媮西却握住之衡的手，认真道：“是的，我同他很好，而如今，我们不止很好，我对他更是感激，感激他曾助我于水火，也因着他的相助，才换来你我的重逢，林哥哥，你懂我的，对不对？”
之衡轻轻抿了抿嘴角：“我已接到报信，南山早已平安回了南都，但前几日他随楚夫人北上了，咱们回来的稍晚，我也还未见到他，不过他的安危，是不用劳心的了。”
媮西听罢，只觉那心中摇曳已久的巨石终于落地，连呼吸都安稳起来。
媮西本还想再追问几句，但看之衡好似不愿再谈，剩下的话便也暂且先咽了回去。
下人们已开始陆续上菜了，伺候在旁的女佣正捧了茶来递与媮西，那女佣脸黄黄的，梳了个服服贴贴的尾髻，一身衣服虽是整洁却很乡气，她一口苏北官话，懦懦道：“二太太，请喝茶。”
媮西还未反应过来，只听一声脆响，之衡手里的瓷杯早已在地上碎裂开来，之衡的脸色阴沉着：“这样简单的小事都伺候不来，便不必来了，姆妈，烦请你带她出去，给了这个月薪水。”
那女佣手足失措，一脸惊慌，口舌也笨拙起来：“少爷，我不是......”
她话还未说完，常姆妈正端了火腿粥进来，一看事情样子，便急急扯着她出了饭厅。
媮西从未见过之衡这番言辞，颇有不解道：“林哥哥，你何必这样呢，她只是不了解，将我当做了...当做了......”。
话至此处，媮西自己也哽住了，是啊，当做了什么呢，无非是小公馆里的姨太太么。
常妈这时走了回来，陪着笑脸道：“那阿雁是前天刚从乡下来的，本不该她来伺候，我这一时注意不到就让她惹了乱子，少爷稍稍气，我已打发了她了。”
之衡不语。
常妈又道：“少爷不值得跟那乡下婆子置气，今天是常妈的不是，赶明儿给少爷包鸡仔饼吃可好？季小姐您说是不是？”
媮西也忙道：“本也不是什么大事，林哥哥，别这样......"
之衡叹下气来，望住媮西，神色却略带歉疚：“是我的不是，刚来就让你受了委屈。”
媮西急道：“没有的事，你不要多想。”说罢便夹了菜予之衡道：“快吃罢，你一路照顾我，自己累了这么久，一定要多吃点。”
媮西又吃了一勺火腿粥，不禁大赞：“常妈，这粥真是不错，又香又糯。”又顺带眼风一扫之衡，微笑道：“谁不尝尝可是亏大了。”
常妈也连忙道：“小姐喜欢就好，要是喜欢吃粥，下次再多换几个花样煮给小姐尝鲜。”
媮西言笑晏晏，顺而盛了小碗递予之衡：“常妈真是费心了，林哥哥，你也尝尝。”
之衡闻言微微笑了，配着媮西夹来的菜，大大吃了几口。
用过了饭，之衡便有事需要外出，媮西自己歇在房中，躺在温软的床被间，连日的疲乏才蓦地潮水样涌了过来，媮西沉沉睡了些许时候，醒转来时只觉口渴，刚走到外间想斟杯水喝，却不想听到走廊间吶喏传来几声谈话。听声音像是常妈在教训几个下人。
“少爷不是说过，这里只摆梅子花，你怎么又插了百合来。”
“我......我上街买菜时看到这百合开的极好，便带了两枝回来，对不住常妈，我下次决不会了！”
“谅你今天头一回，日后可要当心点伺候。”
“我晓得了，谢谢常妈。”
“利索点把这花儿换了，要是换少爷不小心看到，我也保不了你了。”
“嗳，嗳，我晓得了......”
常妈说罢便下楼去了。
待听得常妈的脚步走远了， 几个伺候的下人又嚼了起来。
一个窃窃的声音道：“哎，这位季小姐怎么架子比长煦路那位少奶奶都来的足，你看刚才伺候茶水的阿雁，只不过喊了声二太太，少爷就当场变了脸，下午就让阿雁卷铺盖走路了，要是哪天让咱们少爷听见了谁喊她劳什子姨奶奶，可能小命都保不住了罢。”
另一个声音附和道：“是的呀，说起少爷对这位小姐可当真没话说，捧在手里怕摔了，含在口里怕化了，宝贝的跟眼珠子似的，连礼法也不要了，直把她当正房太太，也不替长煦路那位想想，唉。”
“这话你也敢说，没听见常妈刚才教训么，小心被人听了去，你还要不要这个饭碗，你家里的弟弟妹妹还指不指望你吃饭？”
又一个声音弱弱道：“就是就是，你还是少说两句罢。”
那声音又道：“你乱多什么嘴，要我说，你就是老实，别说这正主都歇下了，就算还没歇下，隔着这么一间外厢房，哪里就叫人听去了，我只是奇怪，要说西苑这位也没看出有什么厉害手腕儿，怎么就能把少爷笼络的这么贴实？”
“人家的手腕儿还能让你晓得，她没两下子，能让少爷把她当心尖儿似的供着？”
“可我觉得这位季小姐看起来到没那么多心眼子，你看她说话和和气气的，一副女学生模样，哪有那么多花花肠子？你们快别嚼舌根子了，赶紧散了，干活去。”
那几人这才作罢，自顾自去了。
可媮西仍怔怔立了半饷，只觉心间似灌铅一般，之前她只顾沉浸在同之衡的重逢之中，却不知何时模糊了这个事实，不管媮西愿不愿得，他的身边都早已多了另一个人。媮西默默走下楼梯，客室的空气里有着微微的日光和纤尘，将落的太阳有着泛红的光晕，洒在圆桌的一角，将桌上纷乱摊开的碗碟粉面都隐隐染了橘色，而坐在桌后的之衡，正双手细致的包着水饺，从媮西看来，他的侧脸有着极流丽的线条，尤其是那挺直的高高的鼻梁，因专注在事情上而淡淡生出些汗意，那认真的表情竟有些孩子气。
媮西不禁轻轻笑出了声，之衡闻声抬头，见是媮西，便温润笑道：“原来是闻到香味的馋猫来了。”
媮西慢慢走至之衡身旁：“你几时回来的？”
之衡道：“事情完了便赶了回来，看你还在睡着，我就没扰你。”
媮西在之衡身侧坐下：“我都不晓得，你会包水饺。”
之衡道：“晓得你爱吃水饺，我怎样都要会的。”
看着桌上一排排整齐列着的水饺，媮西不禁想起从前祖父包的水饺，每年将至入秋，祖父总爱在小花房里给媮西包饺子吃。圆白的面团在祖父手中被切成小小面块，面块又被揉做薄片，每一只薄片中心放上馅料，然后对折，拇指和食指交替，细细从头至尾掐出波纹样的花边，每一只包好的饺子都整整齐齐列在案扁上，像许许多多干净剔透的白色小月牙，连竹质的盖帘都有了夜幕的味道。
那时因着花房里不可起明火，祖父便把包好的饺子端到院子里，支起小炉子，拿小铜锅煮了，祖父说，煮饺子离不开人，定要有人用长柄匙来回搅动着，只怕饺子皮不留神挨到锅底被黏住。那时的夕阳下，有铜锅里沸水跳起的咕嘟声，有饺皮内隐约的菜色青翠，有阵阵清香迎风扑鼻，还有坐在旧竹板凳上的祖父，和他微微前倾的身影，媮西端着张朱红牛皮小三角凳，坐在太阳晒不到的地方，快乐的等待着，抬起头来就能望到浅蓝色的北国的天。
待包了一帘水饺后，之衡便自去烧水，洋油炉子燃起火来，小小的蓝紫色的火苗发出噼啪的声响，不多久便听见了沸水熟悉的咕嘟声。媮西望着之衡略微前倾的身影，望着他稍稍挽起的袖口，热水的蒸汽使他额上冒了浅浅的汗，媮西拿了手帕轻轻替他揩去，之衡回身朝媮西一笑，夕阳的霞光散乱，像流动的金粉覆在之衡的白衫上，窗外一阵风过，枝叶琳琅，漫山遍野都是春天。
此情此景，媮西竟隐隐有些释然，想到自己所求所想，也不过如此这般，想来又有何叹可嗟？
之后又过了几日，之衡愈发忙碌起来，他虽每日都会过来梅林西苑，可要么来时夜色已深，媮西早已睡下，要么走得太早，媮西还未醒来，好容易遇到一起，却还未说上几句，便又来事情要催着之衡走了。这日，为了等之衡回来，媮西熬了大半夜未睡，窝在外间沙发里，睠睠翻着书页，突然听得窗外有汽车声响，媮西草草披了外衣，连忙跑下楼来，一个转弯，却和正要上楼的人撞了满怀，之衡一脸诧异：“这么晚了怎么还没歇息？”
媮西见是之衡，心中瞬间欣喜了起来：“几天没见着你，听到你回来，便想来迎迎你。”
之衡笑了：“这几日确实忙了，不过明天好了，我有闲暇，能陪着你一整天。”
媮西顿时惊喜起来，连倦意都尽数褪去：“说话可要算话。”
之衡点头：“一定。”
媮西又道：“我这样一高兴，今晚怕是睡不着了。”
之衡听罢思索了下：“既然毫无睡意，不如我带你去看夜场电影可好。”
媮西连连点头：“这可太好不过，林哥哥，我们现在便去吗？”
之衡笑道：“这样可不行，外面霜寒露重，我陪你上楼拿件大衣罢。”
媮西盈盈笑了，随之衡转身上楼。
更深夜静，街上寥见行人，车子暗谧的跑在路上，像是潜行的兽，街边寥寥的灯光反映在之衡的眸子里，隐隐印出媮西的侧影，媮西转头，倏忽碰上之衡的目光，她低下头淡淡笑：“在看什么？”
之衡索性将媮西的手握在自己掌中：“只是很想看着你。”
媮西佯怒：“那之前几日怎么连人也不露一面。”
之衡轻笑道：“这便是胡说了，我明明每日都有见你，又怎是一面不露。”
媮西哼了一声：“也不知是谁在胡说，我明明已有两日未见到你，你又怎能每日都见我。”
之衡却笑起来：“不知是哪只小懒猫，睡起来连我去瞧她都不晓得。”
媮西怔然瞪圆了眼睛，惊讶道：“你每日都有过来？”
之衡点头：“我每日都去看你。”
媮西心头起了小小的喜悦，转而又生了小小的黯然：“原是我错怪了你，我怎么像是总要错怪你似的。”
之衡轻轻抚了抚媮西发鬓：“又说傻话了。”
媮西低声道：“林哥哥，虽只两天未见你，我却总觉像过了许久，你说我是不是愈发糊涂了。”
之衡也低声道：“我虽每日都能见你，却也总觉，每次见你都同上次隔了许久。”
车子开出不久，媮西便远远望见暖暖一地的乳黄光晕，这家戏院是幢三层高的小楼，迎面高高竖着上映电影的五彩广告牌，旋转门口一边簇拥着两盆棕榈盆栽，一进门地下也是淡乳黄的，整个地方像一支黄色玻璃杯放大了千万倍，特别有那样一种异样的幻丽洁净。
夜场的电影循环演着，穿堂里空荡荡的，售票处亮着小灯，卖票的中年男人歪扭在椅背上，倦倦打着瞌睡，之衡连问几声才把那人叫醒，拿了票子进去影厅，之衡带着媮西拣了座位坐下，红色的靠背圆座子，一坐下去软绵绵的，似是坐在棉花团上。夜场的人不多，偌大一个放映厅，只稀稀落落坐了两三人，偶尔能听到几声唏唏嘘嘘，那是旁人悄声的低语。
紫红的绒幕一剖两半，徐徐向两边拉开，光线渐渐暗淡，生离死别的外国电影，在银幕上轰轰烈烈的演着，看到主人公诀别，一人说：“从今往后，我就停在这里，每见到海便想起你。”另一人说：“何必如此，你还这样年轻，你的路还远。”那人回道：“年轻么，不要紧，你走以后，我很快要老的。”
在这一方小小幕布上，重现的那些，生，老，病，死，怨憎会，爱别离，求不得，无非如此，不过如此。媮西怔怔坐在黑暗里，欲语泪先流，想到这动荡的年代，人命亦如纸薄，心之所至，身之所至，往往由不得自己，媮西不禁侧过头去望之衡，却瞧见他闭着双眼，眉头微蹙，竟是盹着了。光影闪动中，他的睫毛似乎微微簌着，媮西轻靠在之衡肩头，挽住他的手，如果时光可以停留，她是愿意的，就停着这里，再不走了，就这样守着他，老也不要紧。
片子终了，放映厅里倏忽亮起来，像密封的匣子摔破了盖头，猛地渗进光来，之衡被灯光刺了眼，懵然醒转来，才意识到自己睡熟了，不禁笑道：“我怎的竟盹着了，可惜了这一张票，你应当叫醒我的。”
媮西也笑：“看你乏成那样，好容易歇一会子，我也不好叫你起来，可话又说回来，说好的要带别人看电影，却反倒自己睡起来，这是不是该罚？”
之衡忙作出惶恐的样子笑道：“确实该罚，夫人怎样说，便怎样罚罢。”
媮西扭转头去：“林哥哥，你怎么也乱说起话来。”
之衡柔声道：“我哪里乱说了，还能有谁似我家夫人这般蕙质兰心。”
媮西红了脸，站起身道：“不要以为讲两句俏皮话就可以不要罚你。”
之衡也站起身，替媮西披上外套：“要罚要罚，不如罚我请夫人去吃小馆子可好？”
媮西想了想，笑着对之衡摇头。
之衡不明所以，问道：“那是累了，想早些回去歇息？”。
媮西点点头，忍俊不禁：“是想早些回去，但不是回去歇息，是想回去吃你包的水饺。
之衡也点点头，如沐春风：“遵命。”
之衡揽着媮西踏出戏院，天边刚刚泛起鱼肚白，街上濛濛笼着青白的晨雾，戏院对面停着几台黄包车，车夫将帽子扣在脸上，拣着生意清谈时打个瞌睡。远远有车轮的声音驶来，媮西应声回望，只见是蹬车的菜农，踏着一辆落了漆的木板车，满载着各色青蔬瓜果，蔬果上带着新鲜的露水，那车子边沿斜坐着一个微胖的女人，脸上带着乡下常见的红晕，梳着紧实伏贴的发髻，她穿着浅色的裤褂，旧式的布鞋里没有裹脚，随着车子一蹬一摆，车子吱扭着经过街道。
当车子从媮西身旁掠过时，那女人正巧抬了头，同媮西的目光碰到了一起，媮西看到那乡下女人的眼睛，大大的杏仁眼，嵌在黑里泛红的浑圆面庞上，莫名透着知足的安淡，那女人也望到了媮西，又连忙低了头去，像是有些羞怯又有些窘迫，清晨微凉，她从挎篮里掏出件灰布大褂，给那蹬车的男人披在背上，车子一会儿便走的远了，可媮西还望着那车子的方向，之衡早已打开车门，握住媮西的手问道：“在看什么？”
媮西回过神来，对之衡道：“看到一对寻常夫妻，突然有点羡慕。”
之衡笑问：“羡慕什么？”
媮西坐进车子，挽紧之衡的手，微笑道：“没什么，只是看到他们，觉得知足常乐真的很好。”
之衡向车窗外回首一望，笑答：“怎么？也想有一日晨兴理荒会，带月荷锄归？”
媮西垂头微笑：“衣沾不足惜，但使愿无违，若是有一日我们也能像寻常夫妻一般，那该有多好，你每日出去做事，我打理家务，为你煮饭烹汤，或者我也能够出去做事，到学校里教小孩子们读书，也许经济上会拮据一些，但我们可以永不再分开......我们......”
之衡揽媮西入怀，他一字未语却蹙了蹙眉，他深深吻在她鬓边。
车子渐渐驶远，微白的晨光淡淡洒在车子后面的玻璃窗上，媮西斜倚着之衡，静静的坐在车里，她略略有些倦意，并未抬眼去看窗外的景色。可如若她能回头一望，便能望到那位年轻的先生，身着一件灰绒大衣，里头是月白的洋绸西装，正慌张的去追她的身影，楚义饮了酒，面色有些薄薄的微醺，他望到车子一转弯便消失在街角的尽头，心里蓦然涌起浓浓的怅惘，他以为他竟是认错了。
他写了许多封信寄回香港，可一封回信也未收到，他心下焦灼难耐，即便香港的交通全然阻断，他也想冒险回去找她，可二哥担忧他的安危，派了人保护他，一刻也不离左右。自回到南都来，楚义像是笼间囚鸟，铩羽而归，他的锐气有些钝了，这让他生出许多平白的忧虑，而更艰难的是，他同媮西，竟就如此断开了联络。
连载感言：小说家的梦与创作
写《洛丽塔》的纳博科夫，有句话说的恰到好处：“风格和结构是一部小说的精华，伟大的思想不过是空洞的废话。” 我从来都相信，通俗小说才是绝对的艺术，小说家如同造物者一般面对时间与空间的转换，聪明的放大一个下午，巧妙的缩略几个十年，像沙之书，花之海，在有限和无限里摇曳，小说琐碎地就像生活，小说家是最纯粹美好的职业。
小时候曾经一直很想成为披着薄毯在花园的下午写作的职业小说家，不去想生活中一切有的没的累赘的琐事，只留下我和我的作品，长大后才发现这孩童似的梦的遥不可及，年纪一点点变大，对生活的认识像落日一寸一寸缓慢地覆盖万物，像风在屋内行走嗅去花瓶上的香，《小王子》的狐狸与玫瑰花只能永远停留在B612小星球上，而平凡如我，原来还是要做个普通的大人，认真的对待这一辈子。梦想也许始终都是非常遥远的，但真心真意的感谢《南风》的欣赏和信任，让我和《太平年》走到了最接近梦想的地方。
谈及我的作品，往事是《太平年》这部小说的底色，上世纪老旧的城市，南北两重天，不一样的中国，和这片土地上炙热的爱情与战争，我半真半假的创作这个世界里发生的美丽故事，《太平年》是我最好的想象。在这部小说的十四到十六章，我尝试了意识流的写作手法，通过每个人物的回忆、联想、希望、幻灭，跳跃式的进出于他们的内心世界，像把一幅画卷搁置在读者面前，折叠，开展，折叠，开展。在参差的对照中，浮现出悲情英雄式的林之衡，和他最美好的欲望，季媮西，如梦如幻月，若即若离花。
《太平年》的小说世界里永远在打仗，从来没有太平的时候，然而每一个人物都执拗的追求自己的太平岁月，碧落茫茫，无穷无尽，“太平”是一种信念，哪怕迷惘，依旧是执着的信念。即便孤独如书中的人物，如鱼在深海没有方向地潜行，即便你已跟随这个人物，在书中的内心独白里走了很长一段路，我仍希望你能记住那些曾经的爱，记住时光，记住信念。
从六月到十一月，从夏天到冬天，感谢《南风》能让《太平年》一路随行，我也会永远记得这一段共同走过的岁月，记住时光，记住信念，记住爱，在之后的人生里，开心的做一个好好的大人，希望你也是。
