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“刻画无盐,唐突西施”与甜咸可无关

2018-11-08仲维柯

意林绘阅读 2018年8期
关键词:王敦王导西施

仲维柯

【抽丝剥茧话成语】

成语“刻画无盐,唐突西施”,从结构上看,属于两个动宾短语构成的并列复合短语;从修辞学上看,这里使用了类比,意为拿着我跟有成就的人做比较宛若拿无盐跟西施比,那是冒犯人家西施,是对人家的大不敬。多用作公共场合下的谦词。

现实生活中的我们,见陌生成语,往往将其各成分意义进行简单相加,随即望文生义起来。所以,竟有人对“刻画无盐,唐突西施”做出这样笑话般的理解:刻画得没滋没昧,横冲直撞地描写人家西施,西施也变得很丑了;这里形容描写呆板,语言不生动。这种理解误区在于:将无盐(人名),理解成“没有食用盐”;将唐突(冒犯)理解成“横冲直撞”,如此以讹译讹,不闹成笑话才怪呢。

【寻踪觅迹道词源】

纵观中国历史,称得上“谦逊达人”的非东晋周颉(字伯仁)莫属。《晋书·周顗传》中有这样一段文字:“庾亮尝谓颉曰:‘诸人成以君方乐广。颉曰:‘何乃刻画无盐(战国时齐国丑女),唐突西施(春秋时越国美女)也。”

我们不妨想象一下这样的场景:某一天,明穆皇后之兄、辅政大臣庾亮和周顗清谈,谈着谈着,话题就到了“清谈领袖”“中朝名士”乐广身上。庾亮说:“人们都认为,你的雅望可与乐广相比。”听此言,周顗自谦道:“这就像拿着丑女无盐跟美女西施比,太冒犯人家西施了!”

“刻画无盐,唐突西施”,也许是周顗在顶头上司庾亮面前的谦谨之言和戏谑之语,孰料此语竞流传千古,成了极富有生命力的固定谦辞。当别人把自己跟某某有大成就者相比时,不妨来上一句:这岂不是“刻画无盐,唐突西施”!想想看,还真的比“羞煞我也”来得典雅而得体。

伴随“刻画无盐,唐突西施”渐渐成为约定俗成的谦语,东晋名士周伯仁“谦逊达人”的形象也就深深烙在了人们心中,成了后世谦逊者效仿的楷模。

当然,谦逊是一个人的美德,但什么事都有一个度,过犹不及。自己明明是众人中的佼佼者,却极力推说自己不如某某人;别人说你已达到某某人高度,请你谈谈成功经验,你却拼命说自己没什么好谈的,难免会让人误解为骄傲或虚伪做作。

就拿创造此成语的周顗来说,最后就坏在了“误解”之上。史书上讲,周颉,善饮酒,任仆射之时,酒醒时不多,人称“三日仆射”。喜与人斗酒,曾致对手死亡。王敦叛乱,有人劝元帝灭王氏一族。司空王导请求周顗在皇帝面前说情,周颉没有答应,反说“必杀逆贼”,其实他暗地里已向元帝进言:王导忠君愛国,不可杀!后来,王敦叛军入建康,周颉被逮。王敦问王导周顗的杀留问题,王导痛恨周颉,没说什么话,周颉自然就被杀了。后来王导浏览宫中奏折,知道了内情,不禁愧叹:吾虽不杀伯仁,伯仁由我而死。

在语言的实际运用中,我们一定要根据具体语境,灵活地使用各类谦辞和敬辞,既让交流顺畅自如,又给对方留下美好印象,此乃交流的至高境界。

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