沐猴而冠

王小宽 /文 星 鱼 /图

典故“沐猴而冠”出自《史记·项羽本纪》。

秦朝末年，各地起义军蜂拥而起，刘邦率领的军队率先攻入秦朝的都城咸阳。按照当时的约定，谁先攻破咸阳城，谁就可以称王。但刘邦的实力不如项羽，害怕自己称王之后引起项羽的不满，招来杀身之祸，于是把咸阳城拱手让给了项羽。

项羽带领军队入驻咸阳城后，先是杀了秦王子婴，后又纵火烧了咸阳宫，据说大火断断续续烧了三个多月。这场大火使原本规模宏大、雄伟壮丽的咸阳宫沦为一片废墟。项羽还把宫内所有的金银珠宝、美女都归为己有，准备一起打包带回老家彭城(今徐州)。

这时候谋臣韩生劝项羽说：“关中①关中：函谷关、大散关、武关、萧关这四关之中的地域统称关中。有山河作为屏障，东有函谷关，西有大散关，南有武关，北有萧关，是进可攻、退可守的兵家重地，而且土地肥沃，物产丰富，可以在此建都，一统天下，成就霸业。”

项羽看着被自己下令烧得残破不堪的咸阳宫，心想这哪里还能住人啊，而且自己又思念家乡，就说：“我现在身份地位如此显贵，如果不回家夸耀一番，不就是穿着华丽漂亮的衣服在夜里走路，没人看得见吗？”

项羽和刘邦的楚汉之争正处于关键时候，项羽不想着把握地理优势，却着急回乡炫耀自己的富贵，可见他性情浮躁、目光短浅。于是韩生在背后说他的坏话：“人们都说楚人沐猴而冠，真是说对了。”

“沐猴而冠”的意思是猴子装成人的样子把头发洗干净，然后带上帽子。韩生借此讽刺项羽愚钝无知、虚有其表。项羽听说后大怒，便把韩生处决了。

从火烧咸阳宫、处决韩生等行为中，可以知道项羽残暴凶狠、心胸狭隘的性格缺点；从项羽“衣锦夜行”的言论上，可以看出他政治目光短浅、刚愎自用。后来在和刘邦争夺天下的过程中，项羽兵败如山倒，落得个乌江自刎的下场。