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科学家能否复活恐龙?现实和电影会一样吗?

2018-10-26小可

科学大众·小诺贝尔 2018年7期
关键词:霸王龙复活羽毛

小可

当“侏罗纪公园”的大门重新打开,我们知道,导演通过想象又复活了全新的恐龙,把这群生活在亿万年前“恐怖的蜥蜴”重新带回到人类身边。然而在现实生活中,不断发展的科技真的可以让恐龙复活吗?

片名:《侏罗纪世界2》

导演:胡安·安东尼奥·巴亚纳

类型:科幻/动作/冒险

语言:英语

上映时间:201 8年6月15日(中国大陆)

主演:克里斯,帕拉特/布莱丝·达拉斯·霍华德

剧情介绍:《侏罗纪世界2》与前作的类型完全不同,影片并不是为了向世人展现更多体形巨大、攻击力凶猛的恐龙,而是以此为起点,探讨人类与它们之间的关系。新物种的诞生将让危机继续延续下去,一只受伤的恐龙被带到了人类世界之后,城市里的人们受到了前所未有的威胁……

霸王龙有羽毛?迅猛龙不是高智商?

强大的电脑特效渲染了大家对恐龙的认知:霸王龙虽然前肢短小,但是有巨大的头颅和强壮的后肢;三角龙虽然是草食性恐龙,但在与霸王龙的打斗中并不一定占据下风。《侏罗纪公园》中对恐龙的描述超出了以往的怪兽电影范畴,也成为科学界所赞誉的经典影片。

《侏罗纪公园》拍摄于1993年,25年后,越来越完整的恐龙化石被发现,人们甚至在中国找到了有羽毛的恐龙化石。在中国、德国和加拿大等国家的最新探索中发现竟然有长着大片羽毛的兽脚类的肉食恐龙。这些化石与其说是恐龙,倒不如说是长着尖牙利齿的鸵鸟。种种迹象也表明,连霸王龙这种可怕的巨兽也有可能是毛茸茸的。

而在《侏罗纪世界2》中,还有另一种备受欢迎的恐龙迅猛龙。它们有着群居的习性,不仅聪明,还透着点狡猾。但是这种恐龙的化石表明,它们的体形只有电影中的一半大小,智力远不及电影中那么聪明,毕竟头骨证明,迅猛龙的脑容量可不算大。

恐龙摸起来是什么feel?叫起来又是怎样的?

另一件值得探究的事是恐龙的皮肤颜色与纹路。现在,人们对恐龙皮肤的想象大多建立在大象、犀牛、鳄鱼这类皮肤粗糙、暗淡无光泽的动物身上。目前探索这一“黑洞”暂行的办法是利用化石羽毛中所含的一种物质:黑素体。这种细小的微粒其形状会与它所含色素产生直接关联。这一研究让科学家发现,小盗龙是一种可以在树间滑翔的小型恐龙,它的羽毛颜色和乌鸦的非常类似。

除了这些,大家是否会好奇恐龙的声音听起来是什么样呢?是吼?嘶鸣?还是尖叫?

电影里的恐龙总是张开血盆大口,发出老虎、狮子一样的叫声,但这也只是技术人员的想象。科学家们正在破解这道难题,他们通过研究恐龙的内耳结构,得出恐龙能够接收到的声音频率范围,从而推出其他恐龙所发出的音频范围。听起来好像简单易行,但其实又是—条漫长的道路。

科学家真能复活恐龙吗?DNA克隆技木哪家强?

电影为我们创造了想象的世界,因此有人开始设想,也许真的可以用恐龙留存下来的DNA将它们复活。然而,科学家们又泼了一盆冷水:复活恐龙只是电影工作者们天花乱坠的宣传。

如同古生物学,克隆技术也是在近几十年间才飞速发展。《侏罗纪公园》上映时,克隆羊多利的诞生还要再等上几年。在《侏罗纪公园》系列电影中,恐龙的诞生似乎很容易:利用从琥珀中得到的远古蚊子来恢复恐龙的DNA,再用其他动物的DNA来填补恐龙DNA的缺失。虽然感觉很酷炫,但从科学实践层面来说,克隆恐龙根本就没有这么简单。

虽然新发现证明了DNA的存活时间达到70万年,但是最后一只恐龙早已于6500万年前灭绝了。即使发现了一条完整的DNA序列,人们依旧要面临另一个难题:想进行克隆,必须要将DNA放入相容的活体细胞中。而这个细胞在进行多次分裂后,还需要被放入一个代孕母体中。

科学家们曾想利用大象来进行克隆,但这一濒危物种被用作实验很容易引起道德问题,毕竟进行克隆实验,可能會耗费掉成百上千个大象的卵子。除了这一问题,还要面临克隆成功后这一物种生存的问题。当下地球与远古时代的气候迥异,所能提供给这些早已灭绝的生物的食物也与它们曾经的觅食种类截然不同。人们面临的是需要提供一个早已不存在了的生态环境。

即使复活恐龙,它们真的能在地球上生存吗?

在生物学中常说到一个词——“适者生存”。每一个物种所能适应的环境不同,恐龙也是一样,在特定的自然环境中,它们生机勃勃,而环境变化之后,它们就走向了灭绝,因此在现在这样的环境中,即使复活了恐龙,它们也难以生存下去。 首先,从大气成分来看,恐龙生活的时代—一侏罗纪至白垩纪时期,大气层氧气含量是今天的130%~150%,二氧化碳含量是工业时代前的6~7倍。适应了高氧、高二氧化碳环境的恐龙如果生活在今天的地球上,恐怕会因为缺氧而死。最终,还是走向灭绝之路。

其次,恐龙生活的时代气候也与今天大不相同。尽管侏罗纪到白垩纪时期,气温比今天只高了30C~4℃,但是当时地球上存在着大量的热带雨林,湿度很大,潮湿高热的气候让恐龙如鱼得水。而纵观今天的地球,热带雨林面积在急剧减少,这样的环境似乎也是不适合恐龙生活的。

此外,现今的地球很难给恐龙提供足够的食物。要知道,目前发现的最大的恐龙——巨体龙其体长在50~62米之间,身高约14米,体重可能在150~220屯之间。虽然也有一些恐龙个头比较小,比如近鸟龙和耀龙,体长都在35厘米以下,但是大多数恐龙体形都比较大。而体形大,就需要更多的食物来补充能量;维持生存。对于食肉恐龙来说,也许还能应付。但是对于食草类的恐龙来说,被复活并不见得是好事,恐怕全球的青草总量还不够它们饱餐一顿。

综上所述,恐龙并不属于当下的时代,即使我们能够通过高超的科学技术将其复活,但它们最终也会因无法适应周围环境而走向灭绝。

知识链接

侏罗纪

侏罗纪是一个地质年代,约1亿9960万年前到1亿4550万年前,介于三叠纪和白垩纪之间。侏罗纪是中生代,也称爬行动物时代的第二个纪。

侏罗纪的名称取自于法国、瑞士交界的侏罗山,人们首次在那里发现该年代的岩石。电影《侏罗纪公园》的成功使得侏罗纪成为家喻户晓的词汇。

在侏罗纪,超级陆块盘古大陆开始分裂,其北部的劳伦西亚大陆分裂成多个大陆块,最终形成北美洲和欧亚大陆。南部的冈瓦纳大陆继续漂移,其东段最终形成南极洲、马达加斯加岛、印度和澳大利亚,而西部则形成非洲和南美洲。大陆的分裂以及整体较暖的全球气温,为爬行动物,即恐花的繁衍变化和统治提供了绝佳的生存环境。

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