年轻的北极 古老的北板

大可

每年有一段时间，北极会进入极昼——整天亮堂堂，不需要开灯。

看看这个时差图：奥斯陆与朗伊尔城都是挪威的城市，发现什么奥秘没有？

从日出、日落时间上看，奥斯陆一天里还有白天晚上，朗伊尔城的黑夜则不到一个小时——因为它是世界上离北极点最近的城市呀！

北极点：一个没有时区划分、极目四周都是“南方”、太阳一年只升落一次的地方，半年是黑夜，叫极夜，半年是白昼，称为极昼（南极點：除了极目四周都是“北方”，极夜、极昼出现时间相反外，其余都与北极点相同）。

相对地，有一段时间，北极会进入极夜——看不到太阳。

这么神奇的地方，会看到什么有意思的东西呢？

多了！

我们来看看特别的北极所形成的“特产”。

熊

北极熊是北极最热门的话题。

这些家伙看上去懒洋洋的，行动缓慢。其实，它虽然走不快，但每天不停地行走着，可以走80千米。奔跑起来每小时可以达到40～50千米的速度，最快甚至可以跑出每小时60千米！你坐上爸爸妈妈开的车，试一试这个速度；再拿牙买加的世界短跑冠军博尔特创造的纪录：9秒58跑完100米，与北极熊比较一下，就知道北极熊的“冲刺能力”有多厉害了。加上它们眼睛、耳朵的能力不比你差，鼻子的灵敏度更是远远超过常为我们当“侦察兵”的狗狗，还会游泳……你在它们面前毫无优势可言，除非你有一支厉害的枪——不过，有关条例规定，射杀北极熊是要负责任的，因为虽然它们凶猛，却也无奈成了濒危动物：很长一段时间因为人类的猎杀、气候的变化……使得它们的生存环境越来越恶劣。

喏，这个小木屋以前就住过一个女猎户，她捕猎的对象是一年四季的北极熊和冬季的北极狐，主要看中它们雪白的皮毛。也许北极狐没有北极熊那么凶猛，更需要保护色，所以在夏季的时候，皮毛是棕褐色的，到了冬季便换上一身白色冬装，以此来与环境相适应。在当时，这个猎户的猎杀“战绩”是被人们啧啧称赞的。

当然，没有武器的人很容易成为北极熊的美食。所以，人们被警告不能接近北极熊，特别是对有宝宝的母熊，因为它们会舍命保护孩子。

不过为了孩子的安全，母熊是很谨慎的，不会靠张牙舞爪来护卫宝宝，因为它们其实也有天敌，包括饿极了的公北极熊。

妈妈们的主要方法是防御，挖个洞躲起来，带着小熊3～5个月不出来，等待孩子成长。所以出洞后的母熊往往饿得很瘦，急于捕食。

幸好北极熊不挑食，逮到什么吃什么，甚至能吃一些植物。所以北极熊的粪便是白色的，因为里面含了大量动物骨头的钙质、鸟的羽毛等等，使得那些“??”看上去不那么恶心。

母熊这么担忧小熊是有原因的，因为小熊死亡率极高，要吃两年母奶，到3岁才能独立。

北极熊被称为“年轻的”“新物种”，因为它们的历史“仅仅只有”15万年。不要对这样的说法吃惊，根据不断更新的考察结果，至今为止，判断出人类已有600万年的历史。如果去掉“万”，“15岁”相对“600岁”是不是很年轻？

当然，北极熊的年轻不是跟人比较，而是跟其他熊类比较，比如说，棕熊。甚至有科学研究认为，北极熊们最早的祖宗是爱尔兰的一头母熊！后来由于地球经历了冰河时期，留在北极的熊就披上了白袍。所以有人认为，北极熊的出现，是棕熊适应北极的结果。另一个认为北极熊属于“年轻一代”、棕熊属于“古老一代”的证据是：这两个不同的“家族”，常会“结婚生子”，而不是毫不相干的“陌路熊”！

冰

在北极，巨大的冰川、气势磅礴的浮冰都是极其壮观的景象。

放眼望去，冰川横卧连绵，浮冰形状奇特。

再注目片刻，哇，冰的色彩也那么不同，有白色的，更有晶莹剔透的蓝色。

干脆靠近浮冰细细观察，咦，有的冰中有一丝丝的纹路，仿佛琥珀中蕴含的树脂流动的纹路，有的则是一层层堆积的样子；还有的外表似乎经过雕琢，形成非常有规则的鱼鳞状……

原来，北极冰也有年轻与古老之分呢！

浮冰中有一丝丝纹路是当初有空气的缘故，这是雪形成的冰。雪本来比较松散，在层层堆积中，松散的雪之间的空气，一部分被“封”到了冰里，形成了气泡。雪越压越多，冰越压越实，气泡渐渐地变成了丝状小气泡。这时，这些气泡就会对光产生散射作用：光有七色（想一想彩虹），其中蓝色的波长比较短，被小气泡散射，使得原本乳白色的冰呈现出蓝色。

就是说，“年轻的”冰呈现白色，“古老的”“久远的”冰则是蓝色的。

冰也有慢慢堆积的过程，如果把冰一点一点解剖，上面的气泡与下面的气泡，其中空气的含氧量是不一样的。下面久远的气泡含氧量高，说明那时地球的含氧量比现在高许多，所以那时会出现很多体形高大的生物，比如恐龙。

除了雪冰，当然还有海水冰了，否则怎么对得起北冰洋呢？

当北冰洋结冰的时候，不少驯鹿从冰面上行走，来到某个地方安顿下来。可是，如果冰融化之前没来得及撤退，就会被闲在一个地方。很有可能这个地方很贫瘠，虽然它们不挑食，可看着它们只能舔食稀稀拉拉的苔藓，也是蛮可怜的。

那么，海水何时再冻结？零下1.8摄氏度。先结成薄冰，接着是小碎冰，接着结成厚冰。

海水冰有没有“年龄”区别？

也有啊。比如，有“一年生”的海冰，这样“年轻的”冰，到了夏天就会融化。还有“多年生”的海冰，到了夏天，“古老的”冰依然坚硬。

海水冰跟雪冰的滋味肯定不同吧？至少海水冰有“佐料”，该是咸的呀！

错，海水冰并不咸，结冰的时候盐被排出了，结果是——海水的盐分大大增加。

至于那些规则鳞形的冰，是由于水的冲击形成的，就如海底也有规则鳞形的模样。

岩石

北极的岩石也分“辈分”呢！

比如，它有“年轻的”火成岩、“古老的”沉积岩。

一般来说，“古老的”岩石应该在下层，一层层往上堆的都是“后来者”。可是在北极会看到这样的崖壁：上下都是石灰岩，中间的却是“年轻的”火山岩。原来，是火山岩浆渗入进去，造成了两头“老”中间“小”的奇迹。

岩石的奇迹还很多。比如火成岩中的一种叫做玄武岩的，会在山体上形成一根根柱子的模样。原来，这是火山爆发时候，喷出很厚的岩浆层所形成的。