窃蛋龙：不幸的背锅侠

林宽雨/文

在本期“是真的吗？”中有一则假消息，就是奇闻三。你猜中了吗？下面我们就来了解一下其中的道理吧！

在距今2亿多年前的地球上，有一个神奇的物种。它们凭借庞大的身躯、矫健的四肢和强大的攻击力称霸了整个星球，它们就是恐龙。在1亿多年的时光里，各种恐龙相继登上历史舞台。虽然在白垩纪末期，它们集体消失了，但我们还是可以在各种化石中找寻到它们的身影。

恐龙的起名方法

面对多种多样的恐龙化石，给它们起个合适的名字是很重要的事。大多数恐龙的名字都和自身的特征有关，比如头上有三只角的三角龙；头骨宽厚的平头龙；拥有巨爪的鳄龙，等等。此外，也有根据化石发现地点命名的，比如最早在加拿大亚伯达省发现化石的亚伯达龙。其次，还有一些根据特殊习性命名的恐龙，比如我们今天的主角——窃蛋龙。

窃蛋龙名字的由来

窃蛋龙又叫偷蛋龙，是一种杂食恐龙。这种生活在白垩纪晚期的恐龙身上有两个显著的特征。第一，它有一个像鹦鹉喙一样又弯又硬的嘴，但嘴里没有牙齿；第二，窃蛋龙的额头上长着一个看起来像鸡冠一样的半圆形骨片。尽管这两个特征都很特别，但最后人们并没有以此给窃蛋龙命名。因为在1923年，当人们第一次发现这种恐龙的化石时，它的骨架正趴在一窝原角龙的蛋上。于是，人们就推测这些没有牙齿的家伙应该是靠吸食恐龙蛋生活的，这家伙在死之前可能正在“作案”。

根据这些推测，我们大致可以猜测一下当时的画面：在一个夏日的黄昏，一只饥肠辘辘的窃蛋龙正在森林里寻找着可以填饱肚子的东西。经过漫长的寻找，终于在一棵大树的后面发现了一窝原角龙的蛋。这只窃蛋龙高兴地跑了过去，然而正当它准备享受美食时，悲剧发生了……

是小偷还是慈母

这个推测看似合情合理，但却是一个不折不扣的谣言。1993年，美国自然史博物馆的古生物学家在进行一次亚洲发掘之旅时发现，部分恐龙蛋中有窃蛋龙的胚胎。这也意味着过去人们所认为的原角龙的蛋很可能是窃蛋龙自己的。根据这个结果，科学家产生了一个推测：也许窃蛋龙并不是靠吃蛋生活的。但至于窃蛋龙到底吃什么，各国科学家也是各执一词。有的科学家从运动学和力学角度分析，认为窃蛋龙在进食时是靠上下颌压碎食物的，它们可能偏爱软体动物；有的科学家从窃蛋龙细长的后腿和敦实的脚板分析，认为窃蛋龙是靠捕食水生动物生活的；还有的科学家从窃蛋龙颈椎上的突起分析，认为这些突起可以使窃蛋龙的脖子变得强壮有力，进而推测窃蛋龙可能是靠吸取树枝中的汁液生活。无论哪种推测是真的，窃蛋龙都和那个专职偷蛋的形象渐行渐远了。

如果时光再次回到几千万年前，我们看到的画面也许是这样的：一只饥肠辘辘的窃蛋龙母亲正在守护着自己的孩子。它很想出去寻找食物填饱肚子，但又担心身下这些孩子的安危。就在这时，突然一声巨响，地动山摇……比起“小偷”，也许“慈母”这个称呼更适合它。

知错不能改

如果说过去是因为化石稀少和科技不发达，人们给窃蛋龙取了个不恰当的名字。那么现在知道了真相，窃蛋龙为什么还叫“窃蛋龙”，而不是什么“鸡冠龙”“鹦鹉嘴龙”呢？答案是：这个名字虽然不合适但却改不了。理由是当初的命名并不违规。这就意味着，“窃蛋龙”这个名字还要一直用下去。如果你也觉得它很委屈，那就记住窃蛋龙并不窃蛋这个事实吧！