李鸿章最后的岁月

姜鸣

我们知道，《辛丑条约》是中国近代史上空前屈辱、赔款最多的一个不平等条约，庆亲王奕和李鸿章作为全权大臣，代表清政府在条约上签字，李鸿章为此背负卖国贼的恶名。

其实，《辛丑条约》源于八国联军占领北京，慈禧、光绪两宫逃亡，中国面临被占领和瓜分的民族危机。八国联军入京，源于义和团攻打使馆，各地滥杀教民，清政府还向西方各国宣战。义和团源于山东教案引起的瓜分危机，和戊戌变法失败后洋人同情光绪皇帝，引起慈禧太后的怨恨。而戊戌变法，源于甲午战争失败后社会各阶层力图改革振兴的努力。

这是一场绵延半个世纪的历史变迁，中国第一次现代化进程失败后所面临的深刻危机，以一种扭曲和愚昧排外的形式表现出来。

对于现代化进程失败，李鸿章当然有不可逃避的历史责任。李鸿章很早认识到中西方的实力差距，主张学习西方先进军事装备和技术，但在每一场对外危机来临之时，他又认为既然打不过列强，就要避免决战，主张妥协。第一次现代化失败的转折点，是中国军队在甲午战争中的全军覆没，其中重要原因，是与贪腐、军事技能低劣和望风而逃、毫无必胜的信念直接相连。李鸿章后来在贤良寺里对吴永说，我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎，何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。

李鸿章庚子年奉诏入京，是为了解决当时最严重的国家困境，通过谈判和妥协，让两宫平安回京，恢复主权和秩序。此时，清政府极度虚弱，首都被敌占领，从高级官员到普通百姓毫无颜面，军队也不具备抵抗的斗志。

当时，英国驻香港总督卜力曾经谋划过“两广独立”，拥李鸿章为王或总统，联络流亡日本的孙中山来施行新政。孙中山在日本友人宫崎寅藏的陪同下已经乘船到达香港外海，但李鸿章最终选择北上与各国谈判和约。这是一项极为艰难的使命。

但在当时特定的环境下，却得到朝野的普遍赞扬，与后来史书中千夫所指的气氛完全不同。时人说他“晚年因中日一役，未免为舆论所集矢，然自此番再起，全国人士皆知扶危定倾，拯此大难，毕竟非公莫属，渐觉誉多而毁少，黄花晚节，重见芬香，此亦公之返照也”。 梁启超也说，“天下唯庸人無咎无誉”，他对李鸿章，总体上说佩服的，而非简单地斥之“卖国”。

前些年有部流行的电视剧，说在《辛丑条约》签字时，庆亲王奕■踌躇不定，手一直发抖，几次拿笔又放下。李鸿章对庆亲王说的“人最难写的就是自己的名字，签在这卖国条约上，就是千古骂名，王爷还年轻，路还长着呢，还是由我来吧”，这显然是令人惊讶的胡编乱造。若无流亡西安的清政府批准，若无首席全权王大臣签字，列强能够承认条约的合法性吗？

在京期间，李鸿章承担巨大压力与列强周旋谈判，筋疲力尽、身心憔悴，最后抑郁而亡。若说他私下还有什么个人快感，恐怕是借洋人之口，迫使朝廷诛杀和放逐了官场中几个最顽固保守、盲目排外的政治对手，同时保全慈禧太后本人不被追究。他是老谋深算的政治家，岂会主动代庆亲王背锅，去独自签订什么“卖国条约”？

关于李鸿章临终的情形，在前述张佩纶致张人骏的信中透露了重要信息：

“傅相（指李鸿章——编者注）八月初赏假，老怀甚喜。至廿日假满，仍是委顿。闺人（即张佩纶夫人李经■）电请续假而傅相不许，然久坐即腰酸，动即遗矢满■，心以为危。销假后，尚是季皋（李经迈）之生母（即李鸿章妾莫氏）与长孙国杰分班守下半夜。庆邸赴豫，行留部分，未免过劳。兼之俄约棘手，心中更多郁闷。十九夜陡然吐血，洋医以为胃血，吾谓直是肝郁所致耳，痛哉痛哉！”

此前，七月二十三日，李鸿章已患感冒，鼻塞声重，精神困倦。但由于二十五日（1901年9月7日）为签订和约的日子，他还是抱病前往西班牙公使馆画押，回来后病情加重，寒热间作，痰咳不止，饮食不进，心中满是悲愤和无奈。八月一日，慈禧太后懿旨赏假二十天。在此期间，八国联军开始从北京撤退，慈■、光绪两宫从西安准备回京，李鸿章和庆亲王继续就相关事项与外国公使洽谈。二十一日，李鸿章电奏：“静养两旬，诸病痊愈，惟身体软弱，腰腿酸痛，尚可力疾从公，应请销假。” 二十九日，庆亲王奉旨前往河南迎銮，北京的局面和剩下的交涉就交李鸿章一人承担。

这一时期，李鸿章与俄国谈判俄军从东北撤退极不顺利，俄国人还增加了要求中方向华俄道胜银行转让路矿权益的内容。他的健康继续恶化。用张佩纶的话，久坐腰酸，稍动则大便失禁。这样的衰弱状态下，九月十九日仍去俄国使馆谈判和争吵，回来后呕血一碗，医生说是胃血管破裂，必须静养，只能服食鸡汤、牛奶、参汤等流汁。李鸿章的病症加剧，绝非刘体信所述“贪食”引起。

此后还有随员记录，说他语多舌强，所论皆公事时事，心神似觉恍惚。但在对俄交涉上，始终没有退让。吴汝纶说：“傅相遍体皆老，独脑气不老。此公关国休戚，祝其长生者，殆遍天下也。”二十五日，李鸿章之子经述、经迈致电盛宣怀，说父亲以庆亲王不在，恐怕事情延搁，总是不遵医嘱，起床办事，而身体难以支撑。请他密电枢府，将病情如实报告以争取假期休息。“中外以此老为孤注，亦宜加以护惜，留以有待。”

也在这个时候，盛宣怀忙不迭地为太后回銮的专车采购各色器物和食品。本来下令向洋人宣战，又被洋人打得逃往太原、西安的太后，现在乘坐的御用火车车厢里，要配置镀金钢丝外国铜床，御床用洋绸枕头，红外国缎黑缎镶褥。黄、红绒背垫外国单靠椅，大餐陈设用五色玻璃插花大花瓶，镀银西式刀叉，高脚玻璃酒杯，细洋瓷咖啡具，甚至还有进口葡萄酒、咖啡、外国辣子、外国酱油，香水、牙刷和肥皂盒。

李鸿章于九月二十七日（1901年11月7日）上午11时去世。西医说他违背医嘱坐起来工作，所以身体迅速恶化。“出血已经基本得到控制。”美国医生满乐道说，“慢性胃炎和持续恶心造成的情况，病人只能服用最温和的流质食物。昨天李鸿章很愉快且不再疼痛，但今天早上两点他失去意识，并且不再能够吐痰。”留京办事大臣那桐则记录，他在二十六日已经觉得李鸿章危在旦夕，遂致电行在军机处，请朝廷预备重臣接替李鸿章；给庆王发电，向他通报情况；又给布政使周馥发电，要他迅速来京照料。

老部下周馥赶到时，李鸿章已身着殓衣，处于呼之能应口不能语的状态。延至次日中午，目犹瞠视不瞑。周馥哭号着说：

“老夫子有何心思放不下，不忍去耶？公所经手未了事，我辈可以办了，请放心去吧！”

李鸿章忽然目张口动，欲语泪流。周馥一面哭号，一面用手抚其眼睑，李鸿章的双眼方才合上，须臾气绝。

他的遗诗吟道：

劳劳车马未离鞍，

临事方知一死难。

三百年来伤国步，

八千里外吊民残。

秋风宝剑孤臣泪，

落日旌旗大将坛。

海外尘氛犹未息，

请君莫作等闲看。

李鸿章死了，次日，上海《申报》在第二版上发出一条简讯：“昨日午后四下钟越三十分时，京师飞传专电到来，译悉：本日午刻，李傅相开缺，因患呕血。电文甚简，余未及详。”

外交团在李鸿章去世后第三天拜访李鸿章的家人并表示哀悼。他们受到了北京高级官员的接待。外交团首席、奥地利公使齐干作为发言人向死者的儿子作了简短致辞。在死者遗体供人瞻仰期间，房屋前搭了一座亭阁，亭阁中央有个祭坛，上面有个香炉用来盛放香灰。祭坛脚下堆着供品，背后有一块碑，记载着死者的荣誉和美德。吊唁结束时，公使们来到祭坛前逐一鞠躬。

二十七日这天，慈禧、光绪两宫从河南汜水启銮，下午到达开封府荥阳县。这时接到电报，获悉李鸿章于午刻逝世。随行的吴永写道：“闻两宫并震悼失次；随扈人员，乃至宫监卫士，无不相顾错愕，如梁倾栋折、骤失倚侍者。”随即公布上谕，赐谥号文忠，追赠太傅，晋封一等侯爵，入祀贤良祠。后来还追加了多项恩赐，其中有一项，是在他立功省份，建立专祠，进行纪念。可见在当时，享受到极高规格的哀荣。

（陆燕婷荐）