解惑

“海上吉卜赛人”

为何善潜水

被称为“海上吉卜赛人”的东南亚巴瑶族人世代生活在东南亚海域，多数以捕鱼为生，擅长潜水。先前有研究數据显示，巴瑶族人平均每天水下工作时间在5小时，有人甚至能达到9小时。他们如何能长时间应付水下缺氧环境，一直是个谜。

日前有研究显示，与生活在附近的非潜水族群相比，巴瑶族人的脾脏大了约50%，可将更多含氧红细胞注入血液循环，约比其他人多10%，这使他们长时间潜水时有更多氧气可用。

美国加利福尼亚大学伯克利分校教授拉斯穆斯·尼尔森等人曾在2014年发现，住在高海拔缺氧地区的中国藏族人体内有一种基因，可在血液氧水平较低的环境下刺激产生更多的血红蛋白。尼尔森说，与藏族人不同，巴瑶族人并非长期生活在缺氧地区，他们选择增加脾脏的储血能力，以备在水下缺氧环境中获得更多氧气。