会“发烧”的植物

“身体”有病

科学家发现，植物也有“发烧”现象。有趣的是，许多植物的“发烧”竟然也跟疾病有关。通常，农作物的体温只比周围的气温高2～4℃，假如超出许多，这株植株就该请“医生”了。植物的“高热”就跟人类一样，只有在受到病毒感染时，叶子等部位的温度才会急速上升。

查探植物发烧的“罪魁祸首”，竟是一种叫水杨酸的化学物质。这类物质本来存在于植株体内，有毒，但身单势弱，小水翻不了大浪。可是，一旦植物受到病毒感染，少量的水杨酸便迅速产生不可小觑的力量，它们振臂一呼，“群贼响应”，成千上万个水杨酸弟兄便在最短时间内于植株体内“集合”，形成一支水杨酸大军。这支大军发起“进攻”，植株不得已，只得“关闭城门”，将叶子表面的气孔完全关闭。由于叶子上的气孔在植物中所起的作用就跟人体汗腺一样，这样一来，植株没了这些排汗孔，水分蒸发量大大减少，植株体内的热量发散不了，就只得“发烧”了。而且，水杨酸大军首先进攻的“城堡”是植物的根部，全面影响了根对营养的吸收，营养不足也加快了植物的“发烧”程度。

在水杨酸“进攻”植株的“战争末期”，植株已是全身酸软、有气无力了。它们的叶片只能进行少量的光合作用，根则失去了吸水的功能。“渴灾”开始降临植株，因而“高烧”进一步加重。时间一长，植株就会奄奄一息，最后不得不宣告死亡。

“心理”有病

但是，自然界没有绝对的事情，有些植物的“发烧”并非身体有病，而是“心理”有病。这些植株具有阴暗的心理，通过“发烧”来达到不可告人的目的，它们是既聪明又有些“小人”的植物。

“小人植物”的第一类代表——天南星、白菖蒲、魔芋、半夏、马蒂莲，它们均是天南星科植物，大多夏季开花，花色艳丽，呈肉穗花序，外包淡黄色、黄绿色、紫色、白色或绿色的佛焰苞。仔细观察，你会发现一个奇特的现象，就是这类佛焰花序植物在开花时，花部会发“高热”，它的温度比周围气温竟高出20℃以上。而这种产热呼吸往往仅能维持12小时左右，“盛热期”仅1～2小时。短暂的花期，短暂的“高热”，难道仅是表现出它的与众不同？不，你错了，就在它们“发烧”的期间，高温的花朵會散发出一种有怪味的、带刺激的化学物质，如胺和吲哚，它们会迅速吸引苍蝇等昆虫前来帮助授粉。原来，天南星植物们靠“发烧”引诱昆虫，促进了物种的繁衍。

“温柔”陷阱

南美洲中部冻结的沼泽地里，还有一种冒寒绽开的臭菘，它也是一种“小人植物”。为了完成授粉，它们同样散发出“高热”，假造一座“温室”，诱使一些怕冷的昆虫来它们的“温室”小住，从而达到授粉传宗的目的。臭菘是一种佛焰花序植物，花期长达14天左右，就算大雪的严冬，它花苞内的“体温”也始终保持着22℃的温度，比周围的气温高出约20℃。

这些植物为什么会发出那么高的“热量”，让自己成为“冬天里的一把火”呢？植物学家对它们进行了研究，发现它们中大多数植物都具有产热细胞，里面有一种酶，能氧化光合产物——葡萄糖和淀粉，释放出大量热能。它的氧化速度惊人，简直可以同鸟类翼肌和心肌对能量的利用相比。