黄河岸边古老的坎儿井

王文元

在我的印象中，坎儿井似乎是新疆吐鲁番地区的独特产物。然而，令我意想不到的是，在甘肃省白银市水泉镇，一个距离黄河岸边不远的小村中，也有两条坎儿井。作为吐鲁番标志的坎儿井，怎么会在黄河岸边出现呢？这里面究竟暗藏着什么秘密？

山涧泉水

这是一个很不起眼的小村庄，背靠重峦叠嶂的大山，前面是寬广的砂河，小村就在山河之间隐身。砂河从遥远的山中而来一直流向远处的黄河，人们视线常常被空旷的砂河吸引，不由自主地忽视了旁边的村庄。

这个小村就是黄湾下村，它被一大片浓绿所遮盖，在远处几乎看不到村里的房屋，所以说这个小村很不起眼。距离村子近了，防护堤坝出现了，自然也看见了村民的房屋。堤坝是村民们为防范洪水的侵袭而专门修建的，在它的守护下，农田里庄稼长得很旺盛。小村庄边，大枣树上挂着红红的大枣，金黄色的向日葵在微风中摇摆，一派生机盎然的景象。

黄湾下村是白银市平川区水泉镇管辖的一个小村庄。夏末季节，我们在水泉镇政府工作人员的带领下专程来到这里，寻觅期待已久的坎儿井。黄湾下村距水泉镇大约10公里，到黄河边有三四公里。从砂河边的陡坡上去，穿过有些破旧的圆弧形大门，就到了村里。村支书杨天武正好在。我们说是来寻找坎儿井的，杨天武有些迟疑，带路的工作人员赶紧跟他说，是来找瓶子的。杨天武这才恍然大悟。

“瓶子”就是坎儿井的竖井，在村民眼中坎儿井的竖井就如同埋在地里的瓶子一样，自然就用瓶子来称呼。如今，用瓶子来称呼坎儿井也局限于一些老人中间，年轻人中知道“瓶子”的就很少了。

在杨天武的带领下，我们踏上了寻访瓶子的路程，第一个地方就是泉水的源头。沿着村口的堤坝，我们往砂河的上游走去，拐了几个弯后，就到了山脚下，一条清凌凌的泉水赫然出现在我们眼前。泉水大概比碗口粗一点，缓缓地在小沟中流淌。这或许就是黄湾下村的生命之源吧！沿着小溪流，我们挑开拦路的野草和枣树枝，慢慢寻找着它的源头。溪流虽然不大，但村民仍旧在使用，经常有村民开着“三马子”来这里拉水。

杨天武说，在十几年前，泉水要比现在大得多。走了十几分钟后，我们来到泉水源头。严格意义上说，这并不能说是泉水源头，仅仅是一个小水池，从山里出来的泉水，在这里汇集成池。这水便是坎儿井的源头了。

地下工程

坎儿井是一种比较独特的水利工程，由暗渠和竖井两部分构成。我曾经在新疆吐鲁番考察过坎儿井，那里的坎儿井比较深，人从竖井下去后，可以在暗渠边上行走，夏天极热时，人们就躲到坎儿井的渠水边上乘凉，吐鲁番的坎儿井就像是一个地下的世界。

黄湾下村的坎儿井是什么样子呢？可惜，我们现在已经无法看到了，只能从杨天武的述说中知道大概的情形。黄湾下村的坎儿井和新疆吐鲁番的不同，这里修建的竖井必须回填，到维修时才打开，这就使得黄湾下村的坎儿井更加坚固耐久。杨天武说，他最近一次进入坎儿井是在20世纪90年代中期，在1995年前后，村上整修暗渠时，他下去修理过渠道，故而对坎儿井的结构和修建方式了如指掌。

黄湾下村的坎儿井也由瓶子和暗渠两部分构成，施工时人们每隔10米左右挖一个瓶子，选择10米的距离是受通风条件和测距技术限制的缘故。杨天武介绍道，瓶子底部距离地面深度各不相同，最深的瓶子大约13米深。挖好瓶子后，人们从两头开始挖暗渠，就是挖洞子，洞子的高度大约为1.5米。

在杨天武的记忆中，暗渠比较高，人们能够猫腰在里面行走。挖好暗渠后，坎儿井就有了雏形，接下来就是修建防渗漏层和洞顶防坍塌的工程了，村民选用黄胶泥或红胶泥作为主要建筑材料，它们是一种延续使用了数千年的建筑材料，至今仍旧在农村中广泛使用。村民们用胶泥制作成一个个U形槽，对合着填充在洞子内，这样就轻松解决了渗漏和坍塌两个问题。

黄湾下村有两条坎儿井，乡亲们分别称之为旧泉和新泉。泉水汇集成池的地方属于旧泉，它的入口在十里墩的烽火台下。初步的调查表明，旧泉长1700米，其中明渠长500米，暗渠长1200米，有70多个瓶子，开凿于明末清初，距今已经400多年。

杨天武说，旧泉主要是灌溉使用，一天一夜大约出水500立方米，能够浇灌800亩到1000亩的田地。

离开了泉水池子后，我们继续去寻找瓶子。杨天武说，这些年随着现代化的提灌工具的使用，这套古老的水利工程就渐渐失去了作用。很多的瓶子口都被人们开垦成了耕地。在杨天武的带领下，我们返回村边，那里有一个瓶子口。这是一块数亩地大小的荒滩，各种野草在疯长，杨天武来到荒滩的一角，将连成一片的野草拉开，我们眼前出现了一个凹陷的大坑，直径1.5米左右，这就是一个瓶子口了。泉水从地下暗渠汩汩而来，带给人们最基本的生活所需。

我们看到的这个瓶子属于新渠，也就是乡亲们说的新泉。相对于旧泉，新泉的历史并不是很长，大约修建于清末光绪年间，距今大约有120年的历史。新泉长950米，其中暗渠长900米，明渠长50米，有60多个瓶子，主要作用是供全村人饮用。新泉的入水口在砂河中的兴电二泵站附近。新泉以地下水为水源，日供水量最大时有150多立方米，现在已经很小了，只有100立方米左右。

生命之源

坎儿井穿过村庄的一个院落后，来到一处涝坝，在那里汇集成水潭，供人们使用，也浇灌周围的田地。黄湾下村的祖辈们就是靠着坎儿井引来的泉水，在这块土地上生生不息地传承宗族血脉，守护他们的家园。

对于坎儿井的好处，杨天武至今不忘。他说：“坎儿井祖祖辈辈都用着呢，最大的好处就是一年四季都能使用，冬季水也不结冰。”尽管已经20多年没有维修了，但杨天武坚信坎儿井打开就能使用，他说：“现在坎儿井主要的问题是没有维修清理过。”

穿行在村子内，水泥路平整干净，村民们或者在枣树下乘凉，或者聚在一起谈天，一派祥和安宁的景象。黄湾下村的居民大部分姓白，全村1000多人中姓白的大约有600人。村民们口口相传，他们的祖先是从山西大槐树而来的。据说，最早居住在景泰，在那里人们大约生活了200年，后来逐渐搬迁到了这里，此时已经是明末清初了。算起来，到如今也有400多年了，而旧泉就是从那个时候开始修的。

为何选择修建成坎儿井的模式呢？原来坎儿井有两个优点：其一，水在地下流动能避开地面的高温蒸发，从而节省水资源；其二，坎儿井的隐蔽性强，水源不易被敌人截断。

据考证，这里处在长城的沿线，古时各种冲突不断，明代时，政府曾在离此不远的地方设置巡检司，以防范游牧民族的进攻。在这种背景下，人们自然将确保水源及其安全性放在了首位。于是，人们想出了修筑暗渠引水的办法，既能防备敌人的围攻，还能杜绝敌人对水源投毒等破坏。可以说，修筑地下暗渠更多是从安全角度考虑的。同样的情形在景泰的永泰城、宽沟堡等古城中也能看到，这些古城的水源都是通过暗渠从山中引来，只不过黄湾下村的暗渠修成了坎儿井的形式。至于当时人们修筑坎儿井的方法，以及与新疆吐鲁番的坎儿井之间有没有什么关联，这还是个未解之谜。

最后，我们跟着杨天武来到了一个干涸的涝坝边上。这个涝坝就是坎儿井泉水的汇集之地，处于村子比较中间的位置。涝坝边上长满了枣树。在一户民宅边有几棵非常粗壮的枣树，其中最大的枣树一人勉强能合抱。杨天武说，这是村子里最早的枣树，树龄超过400年了。

这株枣树见证了黄湾下村先民的艰难创业史，也见证了坎儿井的开凿历程，当然还受到了坎儿井的水源滋润。如今，密密麻麻的枣树成为这个村庄的重要景观，卖枣的收入成为村庄的经济支柱之一。据了解，村民们依旧恪守耕读传家的古训，这些年村子里的有些孩子考上了硕士、博士。

一方水土养一方人。坎儿井的水曾经滋养了小村，而今坎儿井的历史依旧影响着村民们的生活。