一片绿荫话苦瓜

田嘉晨

扎根安家

今年4月底，天气终于暖起来了。一株小小的苦瓜幼苗在我家阳台安家了。这株苦瓜苗只有四五片嫩叶。瞧，那小小的苦瓜叶绿得新鲜，绿得发亮，与那绿色相伴的，是嫩叶上晶莹剔透的水珠。

苦瓜又名凉瓜，它耐热但不耐寒，温度低于10℃会生长不良。所以4月末的天气刚好适合它的生长。

抽蔓长叶

苦瓜好像挺满意自己的生长环境，过了一段时间再看，它挺直了腰，向上猛蹿了一大截。奶奶告诉我，这是瓜秧抽蔓了。其实就是苦瓜的茎开始长了。苦瓜的茎是五棱形的，上面披着一层细细的茸毛。

抽蔓后，苦瓜长得很快，一天能长5厘米左右。随着主蔓的蓬勃生长，侧蔓也欣欣向荣地长起来。侧蔓各节又生出更细的副侧蔓。这繁茂的蔓叶，将阳台的护窗牢牢地攀住，形成了一幅渾然一体的画作。

开花打花

在大力追肥之下，5月底，苦瓜开花了。那金黄色的小花，迎着朝阳，慢慢地绽开了它的笑脸。长长的花柄，钟形的花萼，小心翼翼地托着那黄色的小花儿，生怕它掉了。

奶奶说这些花里有的是空花，空花不结果，得打掉一些。其实奶奶说的空花就是雄花。苦瓜的花为雌雄同株，一般先开雄花，再开雌花。雄花的花柄略长，花朵稍小，一般留两三朵用来授粉，其他的要打掉。

瓜熟蒂落

花开两周后，我终于发现了第一个小苦瓜。你瞧，两片绿叶中夹着一个小小的苦瓜宝宝，它跟苦瓜叶的颜色一样，绿绿的，只有我的小拇指大，顶部还有一朵小黄花呢！苦瓜宝宝很喜欢捉迷藏，它把身体藏在绿叶之中，把“尾巴”藏在黄花之后。苦瓜宝宝的身体上，有许多不整齐的突起的小疙瘩，好像癞蛤蟆似的，怪不得奶奶叫它“癞瓜”。

我就看着它，从小到大，从绿到白，慢慢变粗、变老、变黄，最后变成火红的颜色，远看像一盏小红灯笼，漂亮极了。在这期间，其他的苦瓜陆陆续续也成熟了。

这变红的苦瓜切开，露出红红的瓤和种子，种子尝着居然是甜的。苦瓜竟然不苦了？

苦瓜的瓤变红是经过长期的进化得来的。苦瓜变红后会裂开，露出苦瓜籽来，这样就会吸引动物来吃，有利于种子的传播，自然界真是太神奇了！