玩游戏的数学课

文静

在为6岁的儿子报名各种培训班的时候，陈可也在寻找一个平衡点—怎样能在提升孩子素质能力的同时和以后的学科应试教育挂钩。但如果培訓班只是作为兴趣培养，家长花钱就会小心谨 慎。

今年7月，陈可作出了一个选择，为儿子报名火花思维的一年级预备班，这款线上课程的设计是在游戏和生活中训练3到10岁儿童的数学思维。每周三和周日的晚上，她会守在电脑旁，陪着儿子上课。火花思维并不是以讲授知识点为主的传统基础教育模式，而是老师指导着孩子玩一个个闯关游戏，在游戏过程中训练学生的数学思维。

对于陈可这样的成年人来说，他们常常会生出这样的感觉—尽管高中、大学时学过不少数学公式，毕业之后，除了基础的加减乘除运算还能掌握，其余数学知识都“还给了”老师。

这事实上也是火花思维的新市场空间。在国内，初等数学教学的内容偏向于计算和运算的做题模式。有别于这种传统的数学课程，火花思维设计了大量锻炼逻辑思维能力的游戏。在火花思维一节30至40分钟的互动直播课里，故事和游戏大多通过情景动画呈现，孩子成为动画里的主角，然后主要围绕图形与空间、计数与运算、逻辑推理三大模块，在故事情节中解决数学问 题。

比如在数独游戏中，火花思维把游戏规则转变成一个故事任务：主人公在郊游的路上没有带粮食，而解决的办法，便是把3种粮食种在一片9个格子（3×3）的土地上，每一行和每一列只能有一种粮食。

从2015年开始，市场上已经出现研发儿童数学思维产品的线下教育公司，但近3年，儿童数学思维教育慢慢向线上渗透。

过去一年，在线教育市场的爆发，也让资本对儿童逻辑教育的青睐在今年开始升温。上半年以来，各家创业公司的融资消息频频传来—4月，“一休数学”获数百万元种子轮投资；5月，“快乐种子”获数千万元Pre-A轮融资；截至今年5月，“成长保”B轮累计融资金额达3亿元。

火花思维的成长速度似乎更加惊人，产品今年3月才正式上线，不到两个月时间获得了两轮融资。今年5月，火花思维宣布完成1500万美元B轮融资，由山行资本、IDG资本领投，光速资本、金沙江创投跟投；随后6月又获得2000万美元B+轮融资。

对于火花思维为何能更快获得资本热捧，投资人和创始人罗剑有共同的答案—团队。不像其他企业在刚成立时需要慢慢经历团队拓展及成员间互相磨合的过程，火花思维一开始便已组建好成熟的团队，成员中有相关背景的人负责各个模块，如产品研发、教学教研、教学服务。其中，负责产品研发的成员来自于赶集网、腾讯、微软等公司，而教学研发岗位的成员来自新东方、好未来等。

不过在投资人眼中，罗剑是他们作出投资的最重要因素。从过去的背景来讲，罗剑是一名成功的连续创业者，从阿福护理行、赶集网，到玩多多，之后他又创办了火花思维。

据火花思维的“老股东”、光速中国创业投资基金的助理合伙人潘翔回忆，第一次和罗剑深谈后就觉得“他不是一门心思钻研技术的CTO，而是很有商业嗅觉和管理能力”，这个印象持续到现在。

罗剑创办火花思维的启发来自于儿子参加线下数学思维课程的经历。他感受到不少问题，比如上这种培训班的金钱成本和时间成本很高，“大概40分钟收费160元，名额竞争还很激烈，上课的路上随随便便就花了一个小时。”罗剑还观察到，线下班级都是一个老师带着十来个小孩子，这意味着学生的参与度很低。

当时，罗剑已经从赶集网辞职，创办了做儿童玩具租赁业务的玩多多。期间，他收到不少家长关于“有没有教育类的课程可以提供”的咨询，这些反馈让罗剑感受到了家长对儿童素质教育的需求十分强烈，“孩子三年级前还没有应试教育的需求，父母会更加重视孩子的素质教育。”

去年11月，罗剑前往美国亚特兰大第80届国际技术和工程教育协会（ITEEA）教育展考察，发现美国学校对小孩子的数学教育从1岁便开始，从空间思维和逻辑推理方面入手，而非国内注重的应试教育，这种差异化让罗剑看到了创业的机会。

不过数学思维并不是火花思维最初的科目选择。市场上普遍的素质教育领域多为英语、音乐、美术、体育类方向。英语和编程都曾是团队和投资人考虑的方向，但少儿英语市场上已有不少成熟玩家，儿童编程教育则不像中英数这类科目存在应试需求，很难成为家长愿意投资的刚需。

最终只剩下语文和数学两个选择。团队认为线上语文课程教起来难度较大，课程体系也不像英文和数学一样好切分。这期间，在询问了身边已经做了母亲的朋友们后，投资人潘翔发现在数学思维培训上，并没有多少教育创业公司进入一线城市市场，北京有摩比思维，但上海尚没有类似的课程满足家长的需求，其他的数学思维课程在当时仍然规模有限。

数学成为玩多多团队转型的最终方向。对于团队来说，怎样开发课程内容是最难的挑战。

每一节30到40分钟的课程研发，团队需要至少5周的时间去设计，包括课程大纲、故事架构、场景形成，再到动画和游戏的后期制作。火花思维目前已上线中班和大班的课程，官方数据显示，这两个阶段的课程制作用了近8万个小时。

除了游戏化和场景化的课程模式，互动式课件是罗剑认为产品最核心的优势，即屏幕上出现一道题，孩子在屏幕上面写，老师能同步看到答案，同时也能看到课堂上其他孩子的进度。“这是市场上同类产品所没有的。”他不断强调，这存在一定的技术壁 垒。

老师是在线课程质量的另一个重要影响因素。火花思维对老师的筛选有严格的流程：由海选到初试、复试、岗前培训、岗后培训，最后才是上 岗。

对于教育低龄段学生所需的知识体系，罗剑相信大多老师都具有相应的能力，他更看重的是老师对孩子的兴趣程度。面试时，不少老师会被问到火花思维教学中时常出现的场景问题，比如是否应该夸奖班上比其他人得到更多“星星”的小朋友。

对于线上教育产品而言，平台端获客的高成本是大多品牌遇到的难题，火花思维还没有正式宣传推广，暂时也没有过多的营销举动。但罗剑对此并不担心，他认为只要内容做好了，自然会产生口碑传播。谈到未来课程的销售、如何拓展用户等问题，他都表示“暂时没有考虑太多”。

投资人潘翔认为，火花思维未来在教学班型上或许需要进一步探索，目前它只提供1对6和1对4的小班授课，而市场上不少同类产品都有了1对1的模式。至于到底能不能把获客成本和客户的周期价值收回来，答案还是未知。