太平洋岛国，中西外交新战场

香港《南华早报》9月10日文章，原题：太平洋岛国成中国与西方的外交新战场太平洋岛国已成为一个新战场。中国和西方国家正在该地区竞争影响力，北京也在那里加大挤压台湾的空间。今后几个月，这种气氛可能变得更强烈。按照计划，中国领导人将于11月在巴布亚新几内亚举行一个地区领导人峰会——就在亚太经合组织峰会（APEC）之前。分析人士称，在美国总统特朗普缺席今年APEC峰会的情况下，北京将竭力填补领导真空。香港岭南大学亚太研究中心主任张宝辉（音）说：“这肯定会加剧美国盟友对华盛顿可能放弃对该地区承诺的担心……他们可能转而与中国发展关系。”

太平洋岛国地区关乎美国的印度洋-太平洋战略，对中国也具有地缘政治重要性。张宝辉说：“该地区靠近美国在太平洋的关键战略资产，比如夏威夷和中途岛……尽管目前没有迹象显示北京在该地区有海军计划。若中国真的有所行动，美国肯定会很担忧。”据美中经济安全评估委员会6月份的报告称，中国在该地区的接触也有树立屏障对付遏制北京的美国印太战略的考量。

据称，美国计划今后两年增加在帕劳、密克罗尼西亚联邦，或许还有斐济的外交人员。澳大利亚几周内会任命首位驻图瓦卢高级专员。英国计划明年在瓦努阿图、汤加和萨摩亚开设新的高级专员公署。法国总统也打算明年初组织一个太平洋岛国领导人峰会。分析人士说，这些举动凸显西方对中国在太平洋岛国攻势的担心。

近年来，中国在该地区投资大幅增加。根据洛伊国际政策研究所，2011年以来北京对该地区的优惠贷款和援助为13亿美元，成为仅次于澳大利亚的第二大援助国。有人担心整个地区最终“被中国收服”。澳国立大学太平洋事务系研究员格雷姆·史密斯称，尽管（目前）北京对该地区影响力有限，仍令一些国家担心。美国国际战略研究中心太平洋论坛主席拉尔夫·科萨认为，该地区影响力之争未来可能愈演愈烈，“华盛顿在某种程度上把中国的行动视为试图削弱美国的影响力，（因此）其印太战略将愈加瞄准抗衡中国的这些努力。”但他认为北京不太可能改变对太平洋岛国的做法，“中国正在世界各地扩展自己的影响力。”▲

（作者LeeJeong-ho，乔恒译）