陈李济牵手十三行，同治帝御赐杏和堂

文/花永刚 花晨

乾隆四十八年（公元1783年）春节前夕，羊城广州，陈李济在富丽堂皇的红木议事大厅里召集广州的同行举行年度行会。大厅上端坐着的仍是陈、李二位老板，创业一百多年来，陈、李两姓老板轮流执掌药堂，共同主持店务的格局一直没有变化。这一年年会的议题是药材的质量问题。与会者一致认为，最近市面上的药材质量每况愈下，今非昔比，特别是进口药材，如苏合香、安息香、沉香、檀香、血竭、犀牛角等。最突出的问题是药材品味走样、加工粗糙，还有少数是张冠李戴，客户多反映疗效有所下降。

对于李老板的讲话，大家没有意见，用道地药材生产药品是中医药堂的传统，国产药材好办，可是对于一些必须从国外进口的药材，大家又不能跑到外洋去进口，怎么办？

有老板提示，在广州好办，前两年皇上特许广州十三行重新开行，可以从十三行进口啊！陈李济陈老板接过话头说：“这样吧，我们广州各药铺联合起来，向十三行进口，我们牵头，每年搞两次，这样进货量大，十三行肯定高兴，不但价格便宜，货色也会比那些零星进来的水货好很多。”与会者齐声叫好，一致同意并委托陈李济代办进口药材事宜。

但对于在广州如此湿热的天气里大量生产各式蜜丸所产生的防湿、防霉、防虫问题，他提出在西洋生产药品时，有人用一种蜂蜡做成的蜡壳密封药丸，防湿、防霉、防虫的效果十分好。李老板知道店里曾在康熙年间试做过蜡丸，没有成功，今天听郑帮办介绍，十分感兴趣，连忙上前想详细了解它的制作方法。虽然郑帮办讲他只是有所听闻，不知道如何生产，李老板仍然深受启发，马上组织了一些老技工用小木球和蜂蜡做试验。经过一年多几十次大大小小的试验，李老板终于试验成功了在大蜜丸外面加一个蜡壳保护层的新剂型。这种蜡丸刚开始的生产速度很慢，经过不断改进操作方法，随后制作速度越来越快，可以进行批量生产了。从此，一个新的中成药保存方式——蜡丸在广州陈李济药铺诞生了。此后，陈李济在一些重要的蜜丸品种上都加上了蜡丸外套，另外再做上漂亮的纸盒包装，陈李济的产品外貌很快就焕然一新了。

到了乾隆后期，陈李济的产品因其方古药正、疗效独特、包装精美，再加上蜡丸的使用，使药品的储存、运输、外销都十分方便。在南方，无论是云、桂、黔的马帮古道，还是粤、闽的沿海船舰，到处都可以看到陈李济蜡丸的身影，尤其在东南亚各国的华侨中间，陈李济蜡丸成了中国南药良好形象的代名词。

康乾盛世，时局平稳，经济发展，朝廷的科举考试也非常吸引人们的注意力，院试、乡试、会试，每一级考试都牵动着广大学子的心弦。

乾隆末年的午年八月，陈老板的一个侄儿在参加广州乡试后一举中的。陈老板在阖家喜宴中听到侄儿讲起在考试前腰膝酸软，疼痛不已，几乎都迈不开步子，幸亏从家里带了伯父赠送的好几种成药，他服了几天壮腰健肾丸，效果很好，顺利地考完了试，特别感谢伯父。来年三月，他要去京城参加春闱会试，天气冷，来回时间长，还想和伯父要些药带到京城去。陈老板当即满口答应。散席后，陈老板转念一想，来年京城春闱会试，全国各省的举子赴京会试有数千人，加上随从有两三万人。三月的北京，天气乍暖还寒，两三万人中总会有些水土不服的，这一生病吃药，可是个大数目，对我们的蜡丸可算是个露脸的大好机会。回店后，两个老板一拍即合，马上就在店内筹备。京城大小客栈旅店都住满了前来应考的举子们，陈李济人就分成小组各带一些药品逐店逐户拜访客人。

应考前，这些考生们情况各异，不少人求取功名心切，一到北京就闭门谢客，起早贪黑，抓紧攻读；也有些人风流倜傥，三两成群，吃喝玩乐。但凡有饮食不节、食物中毒、上吐下泻，陈李济专门准备的太乙紫金锭是再适合不过的。有脾胃虚寒、脘腹冷痛、呕吐泄泻的，则是附子理中丸最对症了。考生在考场上要考三场，每场三天，足不出场。春闱之时，经常天气阴冷，哪有不感受风寒感冒的？带上万应午时茶，就真正可以解除病痛之苦了。举子们尝到了陈李济药物的甜头，凡是有点头痛脑热、身子不爽，就赶快到陈李济展销店来，他们除了自己服药外，还会选购一些神奇的蜡丸包装的药物打算带回家乡馈赠亲朋好友。有一位赣州来的举子，求考心切，来京以后便一头栽在书堆里，身体不适，服用陈李济药物。几天下来，头痛健忘，消除，欢天喜地走进了考场。三场考试下来，竟中了第一百五十四名贡士。这家人对陈李济感恩涕零，之后还专程到广州陈李济店铺送上厚礼致谢。

同治三年，同治小皇帝患了风寒感冒，腹痛、吐泻不止，御医医治了几天未愈。慈禧大怒，御医们急得没有办法，有人提议不妨用陈李济的“追风苏合丸”试试。追风苏合丸是用防风、干姜、薄荷、羌活、厚朴、陈皮、姜黄、苏合香油等中药材制成，具驱风镇惊、行气开窍作用。小皇帝服了追风苏合丸两日，症状大有好转，不几日就完全恢复健康。慈禧转怒为喜，连连夸南药陈李济比肩北药同仁堂，一南一北，比翼双飞，遂用同治皇帝名义钦赐广州陈李济“杏和堂”封号。