暴龙苏的传奇

邢立达

那是在1990年的夏天，化石猎人（受人所托寻找化石的工作人员）苏珊冒着暴雨，顺着美国南达科他州夏延族保留地的河畔不停地搜索。眼看脚下的浊流越来越深，苏珊决定爬上旁边的陡坡躲避。当她狼狈地爬上坡顶时，被眼前的一幕惊呆了！她事后说：“整具暴龙骨架完全从山坡中显露了出来。它的脊椎骨很大，上面的关节非常清晰。‘我肯定，它自白垩纪时起就没有挪动过地方。”

闻讯赶来的工作人员们一看到化石便惊呼：“这可能是20世纪最伟大的暴龙发现！”因为这具化石长12.8米，高5.48米，比当时在纽约自然历史博物馆中陈列的那头暴龙还要高大，所以被公认为“世界上最大的暴龙”。为了纪念苏珊这了不起的发现，人们将这头暴龙命名为“苏”。

小链接暴龙的“菜单”上有什么

科学家们曾在埃德蒙顿龙的尾巴上发现被暴龙袭击留下的痕迹。X光扫描后表明，这部分受伤的骨头再生过。这是科学家们第一次取得的暴龙袭击活恐龙的证据。2003年，雪兰多大学的汉勃博士在美国蒙大拿州发现了被暴龙袭击过的三角龙化石。因为这块三角龙化石的角与颈部都被暴龙咬伤过，之后又再生，所以暴龙的“菜单”上又增加了三角龙。

年龄越小，跑得越快

既然暴龍吃活物，它捕食的速度又怎样呢？

2002年，美国加州斯坦福大学哈钦森教授使用计算机模拟不同动物的运动，通过腿的长度、运动姿态等参数估算动物奔跑时所需腿部肌肉的最小重量。计算表明，动物的体重越大，它依靠两足奔跑所需的腿部肌肉占体重的比例也越大。比如一只普通的鸡，腿部肌肉只需要达到体重的17%左右：但对一头能够奔跑的重达6吨的暴龙，它腿部肌肉的重量将超过身体总重量的80%。

但根据一般常识，陆地脊椎动物的腿部肌肉不太可能达到身体重量的50%，所以哈钦森教授认为暴龙的生理结构决定了它们不能奔跑，只能以每小时18至40千米左右的速度行走。

这个理论一出，马上引发了暴龙“粉丝”们的投诉。（还记得电影《侏罗纪世界》中那头奔跑的暴龙吗？）说来好笑，不知哈钦森是否迫于压力，反正两年后他又公布了研究的后续报告。在这份报告里，他先测试了袋鼠、鬣蜥、短吻鳄、鸵鸟、鸡、火鸡等两足奔跑的动物腿部肌肉占体重的比例；然后又测试腔骨龙、美颌龙、双脊龙、异特龙、伶盗龙、小暴龙（一个尚未发表的新物种）、暴龙、始祖鸟和恐鸟的数据。

终于，他得出了一个“反转”的结论：暴龙随着体形的增大，四肢所分配的力量减少了，肌肉的敏感度也下降了。幼年的暴龙奔跑秒速可能有20米！（这比刘翔的最好成绩还高出2.5倍），而成年的暴龙奔跑秒速可能只有5至11米。这下子，他总算不再收到投诉信了。

小链接超长青春期、短短的寿命

所以说，如果不幸遭遇幼年的暴龙，那么我们的小命就悬了。但是让人恐惧的是：暴龙的青春期真的很长！我们人类需要18至20年才能长大成人，膏春期占寿命的1/5；暴龙竟然需要18年才能“长大成龙”，青春期占寿命的3/5！

美国佛罗里达州立大学的爱里克森博士认为：十几岁的暴龙平均每年增长767千克，这样的生长速度能持续4年多的时间。胃口良好的暴龙在14岁到18岁期间体重能增加近3吨；到成年时，它的总体重至少是5吨以上。成年后的暴龙体形上不会再有明显的增长，这可以从发育晚期骨骼上细密的生长线看出来。所以，暴龙可能活不过30岁，苏就死在28岁那年。