翻开恐龙的“病历本”

邢立达

在史前的病房里，病魔在四处游走。密密麻麻的病床上，躺着一排排哼哼唧唧的，连着导尿管、戴着氧气罩、插着输液管，嘴巴微张，双目似闭非闭的恐龙们。床头资料卡上有它们的病历。你随便瞅一眼，症状倒也明明白白：不太严重的有趾骨应力性骨折、痛风、潜水减压病；比较麻烦的是糜烂性关节炎、肿瘤、血管癌。

骨折的恐龙、瘸脚的恐龙……

加拿大一位古生物学家曾发现，一块鸭嘴龙的尾椎化石上有奇特的损伤。这块可怜的尾椎骨碎裂且扭曲，看上去曾被很重的东西压碎后又愈合。于是，古生物学家猜测：是不是群居的鸭嘴龙突遇骚动，粗心莽撞的“小伙子”踏伤了身旁“小甜甜”的尾巴？！

奇怪的是，加拿大古生物学家还进一步发现了鸭嘴龙“集体受伤”的痕迹——它们的不少肋骨化石看似都曾断裂过并愈合。这样的“普遍”情况总不太可能是偶发事故造成的吧？于是，古生物学家们进行了大胆却合理的推测：“这些肋骨伤可能是雄性鸭嘴龙们格斗留下的印记。”看来这些看似面善的“大块头”，为了争夺配偶和王位，打起架来可真是一点也不含糊！雄龙会一个劲地用后脚跟猛踢对方……

不光恐龙曾饱受伤病折磨，其实恐龙的亲戚们也是“病魔缠身”。就说沧龙吧！这种形如巨蜥、长达9米的海生爬行动物就容易得严重的潜水减压病。潜水员们都知道，这种病的起因是溶于水中的氮在血液中过快释放，形成气泡，破坏了器官的正常供血功能。美国古生物学家马丁就和病理专家罗斯柴尔德一起，用x光检视了一批白垩纪晚期的沧龙脊椎化石，发现它们普遍存在血管坏死的症状，这表明沧龙在追捕猎物的过程中，可能忽然潜入很深的海水中，然后又快速上浮……久而久之，沧龙就患上潜水减压病了。

现在请你闭上眼。怎么样？你是不是“看到”了沧龙，也“看到”了古海洋中弱肉强食的惊险场面了呢？

小链接 看遗迹“诊”脚病

加拿大的古生物学家们发现，恐龙的脚部病变，会投射在它们留下的恐龙足迹上。比如“一瘸一拐”的恐龙足迹，还有看似脚部骨质增生的恐龙足迹……这都是“大家伙”们病理特征的真实反映。

谁打伤了永川龙

2008年，我曾游历四川自贡恐龙博物馆，时任副馆长彭光照带我去到库房中，一览化石珍宝。这一看之下，一件永川龙肩胛骨立即抓住了我的眼球。永川龙体长7至9米，是一种大型兽脚类恐龙。凭着体格优势，它“占据”了该动物群食物链的顶端（犹如北美同时期的异特龙，或白垩纪晚期的暴龙）。只见它的肩胛骨中端鼓起了一个大包，很像骨折后重新愈合的痕迹。要知道！肩胛骨骨折在“恐龙界”十分罕见！在世界上已统计的50例兽脚类恐龙骨折“案例”中，数肋骨断裂最普遍，其次为小腿腓骨。和人类一样，肩胛骨骨折对于恐龙来说，概率也是非常小的。

惊讶之下，我立即邀请泸州医学院的董辉讲师来到自贡。董辉不愧是病理学的专家，他认为这块肩胛骨隆起的部位，正是骨折后的“典型表现”——一个大骨痂！

在人类骨学中，肩胛骨骨折一般发生在重大钝性外伤的情况下。那么，这个巨大骨痂是不是暗示著永川龙曾遭遇不寻常的袭击呢？