毛泽东欣赏的“小钢炮”陈锡联

陈锡联是刘邓大军中著名的“三陈”（陈赓、陈锡联、陈再道）之一，是我军历史上骁勇善战、智勇双全的猛将。陈锡联1915年出生于湖北黄安（今红安）县詹店乡彭家村一个贫农家庭，1929年4月参加中国工农红军，1955年被授予上将军衔。陈锡联从大别山转战到川陕苏区再到会师陕北，他作战勇敢，屡建战功，“夜袭阳明堡”这一震惊中外、永载军史的光辉战例，就是由他一手谋划和指挥的。因为打仗勇猛，他被指战员们称誉为“小钢炮”。李先念赞他“打仗数第一”，毛泽东惯称他“司令”，邓小平说他“心胸开阔，肚量大”。

1933年10月，蒋介石任命四川军阀、第21军军长刘湘为“剿匪”总司令，纠集川军约20万人对川陕苏区进行更大规模的“六路围攻”。红四方面军仍采取收紧阵地、待机反攻的作战方针进行抗击。11月，时任政委的陈锡联与团长邵烈坤（1910—1937）奉命率部坚守火峰山，组织部队进行反击。就在这时，只见前沿阵地刚冲下去的部队呼啦一下又退了回来，有的战士还一边退一边喊：“不得了啦！神兵来啦！”

“神兵”战术是四川军阀惯用的伎俩，即战斗中，雇佣一些人，拿着大刀，光着膀子，脸上涂油彩，装扮成妖魔鬼怪，高喊“刀枪不入”，向对方阵地进攻，以吓唬对手。红军扩编后，部队有不少新战士第一次看见“神兵”，难免会被吓住。陈锡联知道，此时一旦乱了阵脚，要夺取战斗胜利就难了，于是急忙把担任预备队的第二营调上来，抱起一挺机关枪，带着部队往山下冲去，一边向“神兵”扫射，一边大喊：“什么‘刀枪不入’，今天让你们尝尝红军的厉害！”在他的带领下，部队如潮水般扑向川军，把那些“神兵”打得人仰马翻、四下逃窜，最终取得了重大胜利。

毛泽东（右）与陈锡联

1937年10月，侵华日军攻势凌厉，气焰嚣张，华北局势岌岌可危，八路军总部命令我129师358旅由769团组成的先遣队奔赴晋东北，侧击南犯之敌的后方，以配合国共两军联合进行的忻口战役。

10月16日，时任769团团长的陈锡联带领全团深入敌后50余公里，进抵代县以南滹沱河南岸苏龙口、刘家庄一带，发现一批又一批的敌机从对岸的阳明堡机场起飞，对忻口和太原地区狂轰滥炸。陈锡联敏锐地意识到敌机对我抗日军民的威胁。于是，他根据党中央关于展开山地游击战、不放松有利条件下运动战的方针和时任师长刘伯承放手机动歼敌的指示，立即派人侦察，查明敌情，迅速制定了周密的战斗方案。

18日傍晚，利用夜幕掩护，陈锡联指挥部队对敌机场发起猛烈进攻，激战1小时，击毁敌机24架，毙伤日军100余人，创造了以步兵歼灭大量敌机的光辉战例。

夜袭阳明堡是129师抗日的首次获胜，它沉重打击了日军的嚣张气焰，使日军在晋北战场一段时间里失去空中优势，严重削弱了日军的进攻力量，大大缓解了忻口前线中国军队的空中压力，极大地鼓舞了广大军民的抗战热情，受到八路军总部嘉奖。邓小平代表党组织找陈锡联谈话，一开口就是一句：“你陈锡联能打仗，是个将才！”毛泽东和蒋介石都称赞陈锡联是了不起的抗日英雄。

1939年冬至1940年春，国民党顽固派掀起了第一次反共高潮。其间，陈锡联率领第358旅奋起反击，歼灭国民党顽军6400余人。据说，“山西王”阎锡山曾说过：“陈锡联不好惹，我这块‘老锡’还是不硬碰他那块‘陈锡’好！”

1940年8月至12月，陈锡联率部参加百团大战，在正太铁路西段进行破击战，重点破击阳泉至榆次段。战役一发起，他就指挥部队抢先占领了狮垴山。狮垴山高踞阳泉城西南，貌似一头威猛的雄狮逼视阳泉，扼守正太铁路咽喉，能否控制狮垴山是此役成败的关键。为抢回狮垴山，驻阳泉的日军旅团部倾巢出动，先是派出多架飞机低空轰炸，不断施放毒气;然后动用地面部队轮番攻击，每前进一段就构筑工事，与八路军展开反复争夺。陈锡联亲临前沿，指挥部队寸土必争，与日伪军血战6昼夜，截断了正太铁路，有力地掩护了破路部队侧翼的安全。从游击战到阵地战，陈锡联让日伪军哀叹：陈部变得越来越硬了。

1945年10月，太行纵队改编为晋冀鲁豫野战军第3纵队，陈锡联担任司令员，时年还不到31岁。淮海大战，是作为总前委书记的邓小平的得意之笔，同样也是陈锡联的辉煌之战。战役中，陈锡联率第3纵队执行攻打宿县的任务。宿县位于徐州、蚌埠之间，扼津浦线徐蚌段要冲，我军攻克宿县，就能陷徐州刘峙集团于完全孤立。为了保证战役全局的胜利，面对守敌工事坚固、兵力很强的现实，陈锡联亲率各级指挥员抵近前沿勘察，研究具体攻坚战法，动员部队不惜一切代价，坚决拿下宿县县城。总攻发起后，经一夜激战，攻占了宿县，取得了全歼守敌1.1万人的胜利，切断了敌徐州、蚌埠间的战略联系。随后，陈锡联又统一指挥由中原野战军第1、第3纵队和华东野战军第13纵队组成西线集团，与兄弟部队一起歼灭国民党军王牌部队黄维兵团，为淮海决战的伟大胜利做出了重大贡献。

1950年年初，中央军委根据国内外形势和我军面临的任务，作出了建立一支强大的国防军的决策，并决定组建军兵种领导机关。谁来掌舵炮兵？毛泽东幽默地发话：“红四方面军有个陈锡联，外号叫‘小钢炮’，搞炮兵当然是内行！”1950年4月，毛泽东任命陈锡联为军委炮兵司令员。

为了搞好国内防空和支援朝鲜前线，陈锡联等人受命迅速地、大规模地组建和扩建炮兵部队。到1953年年底，全军预备炮兵已达23个师（含火箭炮2个师、高炮6个师）88个团和22个独立营;共组建军、师属炮兵团109个，战防炮营、高炮营各数十个，加上团、营属炮兵分队及机关、院校，全部兵力共计30余万人，为1950年年初的3倍多。

随着炮兵部队源源不断地投入朝鲜战场，装备上敌优我劣的差距逐渐缩小，战场面貌大为改观。在1952年朝鲜战场“秋季反击作战”中，志愿军步兵攻击敌1个连的阵地时，通常能得到8至10个炮兵连的火力支援。在举世闻名的上甘岭防御战役中，志愿军炮兵以强大的火力，支援、掩护步兵作战，打退敌数百次冲击，毁伤敌机数百架、火炮百余门，以及大量坦克、车辆等，毙伤敌2.5万余人，其中被志愿军炮火毙伤者达一半以上。当年12月，毛泽东特别指出：“今年秋季作战，我取得如此胜利，除由于官兵勇敢、工事坚固、指挥得当、供应不缺外，炮火的猛烈和射击的准确实为制胜的要素。”

陈锡联所领导的炮兵不但在朝鲜战场上发威，在著名的“万炮轰金门”（1958年8月23日—10月5日）作战中，更是威震台湾海峡。