Une Coupe du Monde « sans la Chine » ?

par Li Jing

Malgré l’absence de sa sélection sur le terrain, les entreprises et les fans chinois ont contribué à hauteur de 1,4 milliard de dollars à la Coupe du Monde de 2018

Des milliers de fans chinois du ballon rond ont fait le voyage en Russie pour assister à la compétition.

Sous une pluie battante et sous les acclamations de près de 80 000 spectateurs rassemblés au stade Luzhniki, à Moscou, Hugo Lloris,gardien et capitaine de l’équipe de France,soulève en fin le trophée de la Coupe du Monde. Après un match haut en couleur,la Coupe du Monde de Russie s’est achevée sur une victoire décisive des « Bleus »,à la grande joie des partisans de l’équipe de France.

Depuis que le coup d’envoi de la 21eédition de la Coupe du Monde a été donné le 14 juin 2018, l’attention du monde s’est concentrée sur les hauts et les bas des 32 équipes nationales participantes. La Chine,au grand désespoir de ses fans, ne figurait pas parmi les élus. Bien qu’absente sur le terrain, la présence de la Chine était bien visible dans presque tous les aspects de la compétition.

Destination Russie

Le fait que la sélection chinoise n’ait pas pu se qualifier pour cette édition n’a aucunement refroidi l’enthousiasme de ses fans.En raison de la proximité géographique de la Russie et de la politique d’exemption de visa pour les visiteurs étrangers disposant de la carte d’identité des supporteurs FAN ID et d’un billet de match valide, des milliers d’amateurs chinois du ballon rond se sont rendus en Russie.

Selon les statistiques du ministère du Développement numérique, des Communications et des Médias de Russie, le nombre de FAN ID détenus par les Chinois lors de la Coupe du Monde a atteint 60 000, ce qui place les fans chinois juste derrière les Russes et au premier rang des touristes étrangers.

En plus du football, un grand nombre de Chinois en ont profité pour visiter le pays pendant la Coupe du Monde. Selon un rapport de Ctrip, une grande agence de voyages chinoise, environ 100 000 touristes chinois se sont rendus en Russie, générant des recettes de plus de 3 milliards de yuans(450 millions de dollars).

« En termes de capacité du transport aérien, il y a actuellement une vingtaine de vols directs chaque jour vers la Russie pouvant transporter environ 4 000 personnes. Cela n’inclut pas le grand nombre de passagers qui réalisent un transfert. Les fans et les touristes chinois sont ainsi devenus un des principaux contingents étrangers lors de la Coupe du Monde en Russie », explique Xiao Yinyuan, responsable du tourisme international chez Ctrip.

Afin de mieux accueillir les touristes chinois, la Russie a également fait beaucoup d’efforts pour s’adapter aux habitudes de consommation des Chinois. En avril 2017, certains magasins de souvenirs dans le centre-ville de Moscou ont été les premiers à offrir des services de paiement mobile Alipay. Aujourd’hui, plus de 4 000 magasins à Moscou ont adopté ce système.En juillet 2017, le Bureau des transports en commun de Moscou a également rejoint la tendance, permettant aux touristes chinois de payer pour les tickets de bus ou de métro avec Alipay.

Présence par le parrainage

Pendant les matchs, les noms de plusieurs compagnies chinoises étaient clairement visibles en bordure du terrain, prouvant que la Chine n’était pas seulement une spectatrice, mais aussi une participante active.

Parmi les 17 sponsors officiels de la Coupe du Monde de 2018, sept étaient des entreprises chinoises, à savoir Wanda, Hisense,Vivo, Mengniu, Yadea, Diking et Luci. Couvrant trois niveaux de parrainage, ces dernières ont établi un nouveau record pour la visibilité des entreprises chinoises à l’étranger.

Selon les statistiques publiées par Zenith, une entreprise d’étude de marché,les dépenses publicitaires des entreprises chinoises se sont chiffrés à 835 millions de dollars lors de la compétition, soit plus du double des entreprises américaines et beaucoup plus que les 64 millions de dollars de la Russie, pays hôte.

« De plus en plus d’entreprises chinoises ont commencé à parrainer des événements sportifs mondiaux de haut niveau. Cela montre la force du développement économique de la Chine et l’importance qu’elle accorde au soft power », dit Zhao Xianglin,directeur général adjoint de Wanda Sports Holdings.

À Moscou, un garçon consomme un produit de la marque Mengniu, l’un des sponsors chinois de la compétition.

De plus en plus d’entreprises chinoises ont commencé à parrainer des événements sportifs mondiaux de haut niveau.Cela montre la force du développement économique de la Chine et l’importance qu’elle accorde au soft power.

ZHAO XIANGLIN,directeur général adjoint de Wanda Sports Holdings

Fabriqué en Chine

Lors de cette Coupe du Monde, l’indication« fabriqué en Chine » était partout visible,y compris sur le trophée commémoratif.

Weiguang Group, situé à Dongguan, dans le Guangdong, a remporté à nouveau l’autorisation de fabriquer des produits commerciaux pour cette édition de la Coupe du Monde, après celle de 2010 en Afrique du Sud et celle de 2014 au Brésil.

Selon Zhou Guo, directeur général adjoint de Weiguang, cette autorisation a permis à l’entreprise de mettre à jour ses capacités de conception et de marketing. Cela montre également la reconnaissance de la marque à l’international.

En outre, Zabivaka, la mascotte de la Coupe du Monde de 2018, a aussi des origines chinoises. La société de gestion de marque Kayford, basée à Hangzhou, a remporté l’autorisation de la FIFA, devenant la seule agence autorisée à produire et vendre les mascottes en dehors de la Russie. C’est la deuxième fois que la société réussit cet exploit, après une première lors de la Coupe du Monde de 2014. Les produits à l’effigie de la mascotte ont ainsi été fabriqués à l’aide de 1688.com, une plateforme de commerce électronique interentreprises(B2B) du groupe chinois Alibaba.

Telstar 18, le premier ballon officiel de la Coupe du Monde pourvu d’une puce NFC,est également fabriqué par une entreprise chinoise, Shuoke Plastic & Metal Production Co., Ltd., à Dongguan dans le Guangdong.

Et ce n’est pas tout. Des ascenseurs,des climatiseurs, des écrans D.E.L. et des équipements de surveillance de fabrication chinoise ont été installés dans les stades de la Coupe du Monde. 100 000 écrevisses de la province du Hubei ont même été expédiées en Russie, au grand régal des fans de football.

La présence chinoise risque à l’avenir de se faire sentir sur le terrain. En janvier 2017, le Conseil de la FIFA a annoncé que le nombre d’équipes participantes allait passer à 48 à compter de 2026. De plus, une révision des quotas géographiques est en discussion. On parle d’une augmentation du nombre de places pour l’Afrique (de 5 à 9) et l’Asie (de 4,5 à 8). Ces changements sont sans aucun doute une très bonne nouvelle pour l’équipe chinoise, et tous les fans qui meurent d’envie de voir leur sélection soulever le trophée.