海上大劫案

牛雅雯

位于南非大陆最南端的厄加勒斯角是印度洋和大西洋的分界点，每年都有数亿条沙丁鱼从这里出发，沿着南非东海岸向北洄游。形形色色的猎食者也蜂拥而至，汇聚到这片狭长的海域，捕食大战一触即发。

六月，正值南半球的冬季。一场暴雨从南极席卷而来，包围了整个厄加勒斯角，由狂风裹挟而来的冰冷海水冲向岸边，汇入由北而来的洋流，推动水流继续北上，一拨沙丁鱼受到这股洋流牵引，游向岸边，寻找适宜的温度和充足的饵料。為了防御猎食者，它们紧密排列，群聚而行，形成了长7千米，宽1.5千米，深30米的鱼群。从空中俯瞰，宛如一条晶莹剔透的黑色带子沿海岸伸展开来。

旗开得胜：利剑长吻得围攻

如此大的阵势，吸引了众多的猎食者，第一个到达战场的是旗鱼。旗鱼是一种性情凶猛、游泳技术高超的鱼类，如利剑一般的骨质长吻非常坚硬，又长又高的背鳍竖立展开的时候，形状酷似一面旗帜。此时它们正以每小时90千米的速度追赶着沙丁鱼群——尖利的长吻将水劈开，新月形的尾鳍不断摆动，仿佛船上的推进器，流线型的身躯减轻了水流阻力，这些都使得它们可以飞速前进。被追赶的沙丁鱼群不断地旋转、迂回，企图摆脱旗鱼的追赶。沙丁鱼的侧线神经丘器官能准确感知海水和同伴的位置，这使得沙丁鱼军团中的每个成员都能记住水流状况，在高速的运动中维持队形，避免相撞。现在处于守势的沙丁鱼群，正持续向内收缩，结成团状，游向海面，而这恰恰掉进了旗鱼的陷阱！

只见旗鱼飞快地冲进沙丁鱼群，把小鱼从庞大的鱼群中分离出来，用高大的背鳍把小鱼团团包围，使它们无处可逃。接下来，旗鱼团结协作，轮番出击，它们用自己的长吻击打小鱼。旗鱼长吻的有效击打范围可达6米，1秒内可以转动575度，比沙丁鱼的速度快多了，根本不给它们喘息的时间。要不了几个回合，被包围的沙丁鱼就成了旗鱼的腹中之食。

四面楚歌：气泡军师的圈套

混战过后，沙丁鱼群仍1日很庞大，继续向北洄游，却不知道几百千米外的海豚军团已经通过回声定位，锁定了它们的位置。紧紧跟在海豚后面的是南非鲣鸟，鲣鸟以海豚为向导，也在寻找沙丁鱼群。

鱼群汇聚了！海豚首先发动了攻击，它们三五成群合作将沙丁鱼群分割包围，奋力向海面驱赶。然后使出“气泡网”绝招——数只海豚从不同方位吐泡泡，交织成网状，密集的气泡阻碍了沙丁鱼的移动，鱼儿不愿轻易穿过气泡，在无路可退的情况下，鱼群迅速变小，成为一个个团状的“饵球”，翻滚着涌向海面。这是一项艰苦的工作，但成效显著，沙丁鱼已毫无招架之力。在空中盘旋的鲣鸟，也瞅准了时机，加入了战局。它们飞到高空，收起翅膀和双脚，高速俯冲入海，像一支支离弦的箭。伴随着不绝于耳的“噗噗”声，鲣鸟也就势到达沙丁鱼上方。就这样，球状的鱼团在海豚和鲣鸟的合力追逐下，聚了又散，散了又聚….

被追赶的沙丁鱼不断挣扎着下潜，企图逃离鲣鸟的势力范围。哪知入水的鲣鸟摇身一变，成了游泳能手，随着鱼儿下潜。通常情况下憋气的鲣鸟能连续游18米，下潜至10米深，更有甚者能追赶鱼群至水下20米，沙丁鱼已在劫难逃。

即使这样，仍有部分的沙丁鱼幸运逃脱。随着冬季的结束，这些幸存者将潜入深海，回归南部厄加勒斯角，一场海洋动物的猎食竞赛落下帷幕。至于沙丁鱼到底是什么味道，你可以去尝尝商店货架上的沙丁鱼罐头。